-Когда я до них доберусь... — Тяжело дыша сообщил Тюрвинг. — … Я им матку через гланды вырву!
-Так... Они... Вроде... Все мужики? — Пыхтя поинтересовался Арен. — Откуда она у них?
-Когда я до них доберусь... — С угрозой в голосе пообещал медведь. — Она у них появится!
За следующим поворотом нас ждали два десятка сергалов. Видимо сначала их было больше — но после встречи с шестью медведями их осталось столько, сколько осталось. Остальные лежали на окровавленном снегу вперемешку с телами медведей.
Увидев нас, сергалы с криками кинулись на нас. Эти, уже были явно подготовленнее, чем те которых Аскель и Тюрвинг порубили в капусту у дворца. Тут уже были местами латные доспехи и длинные мечи.
Однако начала счета это не изменило — выскочивший вперед Тюрвинг взмахом меча отбил замах первого сергала, и тут же полоснул его поперек живота, с оттяжкой до позвоночника. Тут же снеся судорожно согнувшемуся зверю голову. Второй зверь был отпугнут тычком меча в морду, и тут же награжден роскошной раной на внутренней поверхности бедра.
Тюрвинга отвлек следующий зверь, и он бросил этого сергала на земле, в то время как Аскель обошел раненого слева. Я уже было удивился такой беспечности медведей, когда возникший рядом Храпп прикончил сергала очередной версией медвежьего сoup de grace.
Похоже связка: живот-шея и удар-по-ногам-добить-на-земле — в школе фехтования медведей были чем-то вроде основ правописания или арифметики.
Видимо не последнюю роль играло то, что выживших, способных рассказать о них, после таких приемов не оставалось.
Я собирался было выбрать себе цель, когда в соседний домик воткнулись очередные сани. Но эти сани не были просто тараном — сидевшие в них сергалы грамотно выпустили плуги-тормоза. И теперь в воем выскакивали и спешили на помощь своим друзьям.
Но не мы, ни мечники Флер, ни даже мишки не успели отреагировать — один из рядом стоящих домиков разлетелся веером обломков, а из облака пыли вылетел разъяренный Эв. Взмахом своего чудовищного молота он отправил сразу половину прибывших сергалов в живописный полет над крышами уцелевших домиков. В его движении было что-то от взмаха косой на сочном лугу. Только вот полет сергалов больше напоминал отброшенных тряпичных кукол.
Из-за спин мишек просачивались стражники хирдбьорна Храппа, и мечники Флер. И теперь, уцелевшие налетчики поняли что оказались между молотом и наковальней. Но, эв снова, с ревом, взмахнул молотом и со звуком напоминающим приглушенный колокольный звон прихлопнул первого попавшегося сергала. Оставшиеся звери с отчаянием обреченных бросились на нас. Зазвенела сталь, и на снег снова брызнула горячая кровь.
В обычной ситуации сергалы попробовали бы максимально сблизиться и пустить в ход кинжалы, в обращении с которыми они и были мастера. Но тут они попали в очень не удобную ситуацию — с одной стороны тут были легкие и верткие лисы с легкими мечами, а с другой медведи с их палашами и тяжелыми полутороручниками. Из всей толпы бросившихся на нас сергалов до медведей добрался один — швырнув топорик в сторону мишек, он рванул из-за пояса кинжал и прыгнул на Аскеля. Однако мишка уклонился от топора, и тут же поймал зверя, прижал к себе, а правой лапой в латной защите, приложил сергала эфесом своего меча в висок.
Хватило одного удара — и зверь обмякнув свалился на землю. Где его и догнал клинок меча.
Тяжело дыша великан эв огляделся и двинулся дальше по улице деревушки в писках обидчиков. И, судя по яростным крикам — где-то буянили ещё несколько великанов.
Однако сергалы продолжали прибывать — то тут, то там слышался грохот прибывших саней. То тут, то там раздавались их яростные крики.
Через несколько домов мы вышли на перекресток улочек поселка — тут весело потрескивали руины кузни — судя по всему одни из саней снесли ее щедро обдав все раскаленными углями. На фоне разгорающегося костра были видны сергалы добивающие небольшой отряд мишек. Тридцать на пятерых — вершина сергальего мастерства.
Эти звери были вооружены лучше чем те что нам попадались раньше — тут уже были и легкие доспехи и топорики и длинные кинжалы и короткие сбалансированные мечи. Увидев нас, они не стали орать как все предыдущие сергалы.
Они бросились на нас молча. На ходу швырнув несколько метательных ножей и кинжалов. Пара медведей из первой линии с шипением схватились за стальные занозы.
Флер ответила выстрелами из арбалетов. Два сергала рухнули с болтами торчащими из глазниц.
Но остальные добрались до нас. Первый же сергал прыгнув на Аскеля получил удар мечом в живот, но на него тут же свалились еще двое остромордых. Тюрвинг взмахом клинка полоснул по ногам одного из нападавших, но вынужден был тут же обернуться к нападающим на него зверям. Драка получилась очень скомканной — эти сергалы смогли ценой первых нападающих навязать драку в упор. Но и им было не уютно — в упор медведи превосходили их силой. А доспехи и кольчуги поверх толстой кожи и медвежьей шерсти делали кинжалы сергалов не столь эффективными. Я оттащил Арена и Эмерлину в задние ряды свалки — в тающем снегу, перемазавшись в кровавой грязи и углях, в красном зареве пожара, влажно чавкая и звеня доспехами, катались и рычали медведи, лисы и сергалы. Где-то в центре перекрестка, на ноги вскочил перемазавшийся с ног до головы сергал с топором, но тут же откуда-то щелкнули арбалеты Флер, и он рухнул обратно.
В этот ответственный момент из переулка выскочил отряд медвежьей стражи — все как один с мечами, в побитых доспехах и изрядно перемазанные кровью. Зная как медведи расправляются с сергалами у меня ни разу не возникло сомнения ЧЬЯ это кровь.
Увидев свалку. Один из мишек тут же вскинул рожок и я в упор услышал протяжный звук с которого началось это нападение. Все медведи кроме трубача кинулись в драку. Сергалы тут же сделали выводы, отбиваясь и отбрыкиваясь они начали вырываться из драк и пытаться отступить к началу ближайшей улицы. Медведи обычно этому не препятствовали — так как в пылу драки бросали меч, и пользовались только лапами и кинжалами. А хватать скользкого от грязи сергала который запросто может извернуться и всадить тебе клинок — очень не хотелось.
Через несколько секунд сергалы отступили к противоположной от нас улице, а медведи хромая и опираясь на мечи отошли к нам. Посередине, в грязной кровавой луже остались лежать несколько сергалов пара мишек и три лиса.
Обе стороны тяжело дыша, выдыхая струйки густого пара, с ненавистью глядели друг на друга. Мех слипся от грязи, и топорщился дурацкими кисточками в разные стороны. С носа у ближайшего медведя капнула капля воды на пополам с кровью. Храпп, стер с морды налипшую грязь, и стряхнув ее с латной перчатки презрительно плюнул глядя на сергалов. Судя по крови струившейся из под его шлема, и тому что хирдбьорн опирался на свой меч как на трость — ему изрядно прилетело по голове.
Десяток свежих бойцов изменил баланс — теперь сергалам было бы еще тяжелее. Но словно бы в ответ, из-за поворота выскочил отряд сергалов. Эти явно были не из простых — разукрашенные золотом вороненные доспехи, поверх легчайших мифрильных кольчуг кто попало не носит. С ходу оценив ситуацию, один из знатных сергалов издал приободряющий клич и кинулся на нас.
-Опять, с-с-с-сука?! — Проревел Аскель вставая в стойку с мечом.
Сергалы перешли в атаку, а где-то сбоку раздался шелест приближающихся саней. Тюрвинг хрипло выразил свое сомнение в непорочности матерей сергалов и их склонности к беспорядочным половым связям, и тоже, покачнувшись встал в стойку с мечом.
Отбив первый удар Аскель пнул врага в живот и рубанул строго сверху-вниз. Тюрвинг успел отбить удар кинжалом, резко перехватив меч лапой по центру клинка, он нанес удар гардой в рыло сергалу, но тут же пропустил удар кинжалом и свалился вниз. Сергалы врубились в ряды мишек и лисов — несколько первых зверей тут же поплатились жизнью, но остальные сошлись с нашей пехотой в упор.
Я все еще держал друзей за руки — там сейчас разбирались очень сильные, ловкие и закованные в броню солдаты. Наши мягкие тушки там были неуместны.