Под ногами зомбиносорога вспыхнули два Посмертных Костра и, видимо, Хелган понял, что таким макаром скоро лишится всех своих воинов. Воздев руки, он собрался, было, снова применить какие-то чары…
Бам!
Ангар содрогнулся от нового удара по стене. То ли второе чудище промазало, то ли решило попытать счастья в смене диспозиции, но в этот раз оно ударило на десяток метров правее… и с первого же удара прорвалось внутрь, оказавшись прямо напротив телеги, за которой прятались мы с Бугром!
Эта тварь несколько отличалась от первой. Вместо рога у нее был покатый бронированный лоб, а глаза горели не зеленым, а фиолетовым огнем. В остальном, она была столь же чудовищно велика и страхолюдна.
Несколько секунд мы глазели друг на друга. Заброшенные черти откуда и черти куда разумные и мертвое чудовище из иного мира. А потом она пошла в атаку.
Твою мать!
— Валим! — крикнул я резу. Но тот застыл в недвижимом оцепенении.
У меня оставались считанные секунды, чтобы уйти с траектории атаки твари. Но Бугор застыл соляным столбом. Не успевая, а, может, и не желая сохранять свою жизнь.
И тогда я сделал потрясающую глупость.
С короткого, в два шага, разбегу, попытался сбить массивного реза в сторону. В последний момент ноги подогнулись и вместо резкого сноса, у меня получился вялый тычок. Бугор не удержал равновесие, завалившись, увлек меня за собой.
И тут же мимо, буквально в считанных сантиметрах, пронесся зомбиносорог. Он в щепу разбил телегу и врезался в толпу молчаливых рабов за ней, топча людские тела.
Бугор подо мной заворочался, а потом резко сдвинул меня на пол.
— Что разлегся⁈ Валим!
Вскочил и, схватив, за руку, буквально потащил меня за собой в сторону прорехи в стене.
Позади снова раздался грохот, вечерний полумрак вновь разорвали мерцающие вспышки. Но мне было плевать, кто кого там натянет по самые помидоры. У нас появился, пусть призрачный, но шанс вновь обрести свободу. И я не собирался его терять. А потому, из последних сил переставляя ноги, помогал резу тащить свою тушку.
Когда мы прошкандыбали полсотни метров, я вдруг ощутил внезапный прилив сил.
Ах, тварь такая! Магия!
— Ты это тоже почувствовал?
— Ага. Дело не в телеге. Паршивец воздействовал на нас каким-то дерьмом.
Позади продолжало грохотать. Схватка Хенгала с двумя бродячими Рейдами разошлась не на шутку. Вспышки света, грохот, пыль столбом. Кажется, у здания даже просел один из углов.
Но у нас обнаружились и другие проблемы.
Завернув за угол мы, мы наткнулись на целую тройку быстряков. В обычном состоянии мне одному они пошли бы на смазку для клинка, но с Ошейником Омерта на шее…
Благо, Бугор и без Умений был здоровенным стапятидесятикилограммовой детиной. Когда он вышел из состояния уныния, то превратился просто в машину смерти. Похоже, на бедных зомбарях он решил поквитаться за все последние дни.
Я успел лишь вколотить в одного из немертвых пару ударов ногой по туловищу, когда Бугор одному из наших противников размозжил голову, а второго просто вбил в асфальт.
Бац! Бац! Бац!
Он с остервенением наносил удар за ударом по лежащему зомбарю, пока его голова не превратилась в месиво, а затем помог мне с моим.
— Скорость ни к черту, — выругался он.
Я и сам ощутил, насколько стал медленнее. Ошейник отнимал бОльшую часть полученных в этом мире возможностей.
— Никогда еще не был так рад чертовому кинжалу! — воскликнул я, когда, обшаривая, оставшийся после зомбарей пепел, наткнулся на ржавую железку.
— Нам везет, — хмыкнул Бугор, извлекая из пепла короткий меч.
Эта толика везения вселила в нас толику надежды. Окрыленные ей, мы рванули в сгущающуюся тьму, стремясь оказаться как можно дальше от места схватки Торговца с Рейдами. Несмотря на их монструозность, я не верил, что они завалят Хенгала. Вопрос лишь в том, сколько он на них потратит времени и сил.
— Но ведь должен быть способ?
Небо сегодня поражало своей голубизной. В этом мире редко когда увидишь столь сочные цвета. Пыль, казалось, въелась в каждый сантиметр Города. И небеса были ему подстать — уныло желтоватые, или слегка голубоватые.
— Конечно, есть. Зачитать чары-ключ, — сплюнув, сказал Бугор. Чтобы осмотреть мой ошейник, ему пришлось согнуться едва ли не вдвое. — Ну-ка не вертись…
Он просунул заскорузлые пальцы под ободок и, напрягшись, рванул, что было сил, чуть не сломав мне шею.
— Анхххх…
Пять, секунд, десять, перед глазами поплыли круги, а боль от рук гиганта стала совсем нетерпимой.
Наконец, он сдался и отпустил.
— Глупо… было надеяться, что тебе удастся его порвать, — сказал я, отдышавшись.
— А что твой… этот… бестелесный?
— Иногда, кажется, я его ощущаю. Он словно вьется рядом, но не может прорваться сквозь стеклянную стену.
— Говорят, Духи являются только очень сильным Черным. Никак не новичкам.
— Да, я слышал об этом.
Он замолк и тоже поглядел на небо, а потом достал из почти разложившейся на отдельные нити котомки кусок вяленого мяса и, разрезав его пополам, протянул половину мне. Уныние на глазах возвращалось в реза. Но мне нельзя было допустить, чтобы оно вновь завладело бывшим владетелем Чаграка.
— Нужно возвращаться. Кто-то должен был выжить.
— Щачла нашел свою последнюю смерть…
— Неужели во всем Чаграке не найдется кого-нибудь, кто совладает с Ошейником, кроме жирдяя?
Рез нахмурился.
— Ошейник на людей вешают не для того, чтобы его мог снять каждый встречный поперечный… Да и не думаю, что в Чаграке остались маги такого уровня. Слуги прочесывали его несколько дней.
Уныния в голосе реза хватило бы на взвод. И меня это как-то стало, мягко говоря, доставать. Да, я понимал, что сверзиться с места Владетеля Чаграка еще больнее, чем со статуса почти неприкосновенного Черного, но это было еще не концом света!
— И что теперь? Предлагаешь вернуться к Хенгалу? Если такого мага нет в Чаграке, значит, нужно пойти в другой город или…
Я вспомнил вонзающийся в небо шпиль цвета слоновой кости. Татуировка на плече вдруг начала сильно жечь, будто пытаясь проплавить мышцы до кости.
То Место Силы, что показал мне Аур… я чувствую… я знаю, что оно могло мне помочь. Как? А вот хрен его знает. Уйдя оттуда, я забыл свое имя и… что-то еще.
— Давай так, ты помогаешь мне добраться до одного места. А потом можешь ложиться и отдыхать, — жестко сказал я и обидные слова слегка отрезвили реза. В его глазах вместо покорности судьбе появилась злость.
— Поосторожнее со словами, Черный, — глухо сказал он. — Это… это Ошейник. Он убивает волю.
— Ты со мной?
— Я с тобой, — после некоторого колебания, ответил Бугор. — Только после того, как мы отвяжемся от этих ребят.
Он кивнул куда-то мне за спину.
Я обернулся. Вдалеке, вначале улицы, позади небольшой группы загорающих стоя зомбарей, появилось несколько фигур в черном.
Глава 30
— Это игра слепых со зрячим. Спорю на все, что угодны, мы обвешаны сигнальной магией, как новогодние елки! — выдохнул я, перемахнув через забор вслед за Бугром.
Слуги были уже близко. Их темные фигуры мелькали меж домов то справа, то слева. Ублюдки загоняли нас, как стая охотничьих собак!
Бам!
Прямо передо мной в рассохшуюся штукатурку вонзился арбалетный болт. Я нырнул к асфальту, но уже через мгновение еще один чиркнул по левой икре.
А-а-а! Боль рванула ногу обжигающей вспышкой. Болт явно был нафарширован мерзотной магией.
Бугор обернулся. Его словно вырубленная из камня морда на мгновение исказилась отчаянием, а затем рез подхватил меня под руки и потащил в ближайший дом.
— Бесполезно… — прохрипел я. — Беги. Беги не останавливаясь. Ты ему не нужен…
— Хрена с два! Подороже продадим наши жизни и станем еще на оду смерть ближе к Зверям…
Он свалил меня в углу, а сам, взяв наизготовку ржавый меч, встал справа от двери.