— Продам партнёру.
Я кивнула, отложила планшет.
"Попроси спасти её."
"Потребуй отдать её тебе."
"Прикажи убить."
Мой внутренний голос требовал этого, но я не сказала ни слова.
— Хочешь, чтобы я её отпустил? — Он обнял меня сзади, подбородок упёрся в макушку. — Просто скажи.
Я замерла.
"А хочу ли я?"
Образ Лены всплыл перед глазами:
— "Я радовалась, когда тебя уводили!"
— "Ты всегда всё портила!"
— "Надеялась, что ты сгниёшь в подвале!"
Но вместе с ними — другие воспоминания:
— "Ри, нам нечем платить за аренду..."
— "Держись, мы всё преодолеем!"
— "Ты самая лучшая подруга!"
Я закрыла глаза.
— ...Мне всё равно.
Он рассмеялся и, повернув меня к себе, поцеловал в лоб.
— Врёшь.
———————
Ужин
Я почти не притронулась к еде.
Он рассказывал что-то о своём бизнесе, о новых "питомцах", о планах на аукцион.
Я кивала, не слыша.
"Кто я теперь? Та, кто мстит? Та, кто прощает? Или... или я уже стала одной из них?"
Он поймал мою руку, переплел пальцы.
— Ты красивая, когда задумываешься.
Я показала ему средний палец.
Но в этот раз даже злости не было.
Только усталость.
Глава 33. «Ключ к её душе»
Его глаза. Его мысли. Его мир.
Она уснула.
Я сижу на краю кровати, наблюдая, как лунный свет скользит по скулам, целует шрамы на шее и играет в её спутанных ресницах. Сегодня она сдалась сну без обычного бунта — просто рухнула, словно оборвалась последняя нить, державшая её на плаву.
"Ты так устала, моя дикарка. Устала ненавидеть. Устала страдать. И самое прекрасное — ты ещё не понимаешь этого."
Сегодняшний день подарил мне то, чего я не видел никогда до этого.
—————————
Я никогда не видел столько эмоций на её лице за раз.
Даже когда она убегала — была только ярость. Даже когда я ломал её — только страх и ненависть.
Но сегодня...
Я видел, как дрогнули её пальцы, когда она узнала Лену на фотографии. Как зрачки расширились на долю секунды, прежде чем она натянула на лицо эту жалкую маску безразличия.
"Жалость? Нет, не совсем. Сожаление? Ближе."
Она пыталась скрыть это за маской безразличия, но я чувствовал. Каждую дрожь в её пальцах. Каждое учащённое биение сердца, когда она смотрела на фото.
—————————
Весь вечер она была задумчива.
Не огрызалась. Не пыталась сопротивляться. Даже когда я целовал её в висок — просто морщилась, но не отталкивала.
"Ты где-то там, далеко. В прошлом? В воспоминаниях? Или просто пытаешься понять, почему не радуешься страданиям Лены?"
Я провёл пальцем по её брови, сглаживая морщинку.
"Ты не монстр. И это прекрасно."
———————
Лена — ключ.
Грязный, сломанный, ничтожный ключик... но единственный, что может отпереть ту дверь, перед которой я бессилен
"Ты думаешь, я не заметил, как твой взгляд цеплялся за её кулон на записях? Как сжалось твоё горло, когда она закричала после удара электрического тока?"
Я прикрываю глаза, представляя завтрашний день.
Её лицо, когда я приведу Лену в эту комнату.
Её руки, когда я вложу в них поводок.
Её душу, когда она наконец поймёт, что даже теперь, после всего, в ней осталось что-то человеческое.
"Ненавидь меня. Бей меня. Убей меня. Но не дай этому миру превратить тебя в такого же монстра, как я."
———————
Они так похожи и так различны.
Лена сломалась сразу, как только поняла, что не станет "госпожой".
А Эрика...
Я провёл рукой по её шрамам.
"Ты ломалась снова и снова. Но каждый раз собиралась обратно. Как ты это делаешь?"
Мне внезапно захотелось понять её. Не просто овладеть ею, а проникнуться ею до глубины души.
—————
Завтра я отменю продажу.
Завтра я приведу Лену в соседнюю комнату.
Завтра я положу перед Эрикой нож и скажу:
"Выбирай — убить её или спасти. Но помни: какой бы путь ты ни выбрала — ты перестанешь быть той, кем была."
Я наклонился, касаясь губами её закрытых век.
"Покажи мне, ради чего я сломал тебя, моя прекрасная, нерушимая дикарка."
Луна за окном тонет в облаках, а я остаюсь сидеть рядом, охраняя её сон — последний сон той Эрики, что возможно ещё верила в простые понятия добра и зла.
Завтра родится кто-то новый.
И я буду там, чтобы встретить её.
Но пока...
"Спи, моя дикарка. Завтра ты снова будешь бороться. И я буду ждать этого с нетерпением."