- Д-да... вообще-то есть...
- Ну, пошли,- согласилась она.- Только прихвати пару маленьких...
- Маленьких?..- вконец растерялся он.
- Ах да! - сказала она, посмотрев на часы.- Сейчас уже не купишь. Ну ладно, пошли так! Я тебя знаю! У тебя небось заначка имеется...
Она подхватила Хаустова под руку, и они зашагали к нему домой.
Когда Иван Дмитриевич проснулся утром, его вчерашняя знакомая, облачившись вместо халата в летнее пальто Хаустова, готовила в кухне завтрак.
- Вставай скорей! - улыбнулась она.- Яичница готова. Тебя как зовут?
- Иван Дми... Ну... в общем, Ваня.
- А меня Марго. Где у тебя кофе?
Хаустов хмуро натянул пижаму и полез в сервант.
- Ну ладно, если далеко, не ищи,- махнула рукой Марго.- Слушай, Ив, я, как честный человек, должна тебя предупредить: у нас будет ребёнок.
- Что? - изумлённо спросил Ив.- Кто?! Ребёнок?! Но как... откуда вы знаете! Что за ерунда! Как это можно предвидеть?!
- Не спорь! - возразила она.- Я себя знаю. Раз я говорю, значит, так и есть. У тебя какой оклад?
- Э-э... я пока не работаю... временно...
- Надо устроиться. Как же ты думаешь кормить ребёнка? Я поговорю с паханом, пусть он тебя оформит в свою контору.
- Я... не хочу в контору! - запротестовал Хаустов.Я... больной! Мне врач запретил иметь детей.
- А откуда он узнает? - удивилась Марго.- Что, ты ему обязан говорить?
- Ну... понимаете... молод я ещё, чтоб семьёй обзаводиться! Несознательный я, понимаете?.. Выпить люблю, ну там... покуролесить...
- Ты не крути! - обиделась Марго.- А то, знаешь?.. Вот, видал?
Она достала из сумочки мелко исписанную тетрадку и помахала ею перед лицом Хаустова.
- Что это? - удивился Ив.
- Письмо в городскую газету. Я ещё утром сочинила на всякий случай, пока ты спал. Всю историю наших отношений описала. Пускай тебе через газету ответят, прав ты или нет? И в ЖЭК твой сообщат, как ты себя в быту ведёшь...
В этот момент раздался звонок в дверь.
- Кого там несёт в такую рань?! - нахмурилась будущая счастливая мать.- Почтальон, что ли?
Хаустов подавленно пожал плечами и пошёл открывать. На пороге стоял посвежевший, улыбающийся Мефистофель.
- Ну,- лукаво подмигнул он,- как твоя блонди...
- Ты кого мне подсунул?! - не дал ему договорить Ив.- Это... это подло с твоей стороны! Я ещё фамилии её не успел узнать, а она уже ждёт от меня ребёнка! В газету писать собирается...
- В газету? - поджал губы Мефистофель.- Мда, ошибочка вышла. Пардон, пардон, недосмотрел. Моё упущение. Ну, не сердись, сейчас мы у неё отобьём охоту к журналистике!
Он снял шляпу и прошёл в кухню.
- О, да у тебя гости? Очень приятно познакомиться. Друзья моих друзей - мои друзья! Вас зовут Маргарита. Я угадал?
- Марго,- уточнила подруга его подопечного.
- Прекрасное имя. А меня можете звать Фима. Вы меня угостите чашкой кофе?.. О, какие у тебя красивые ложки! Они что, у тебя от той женщины остались?
- От какой женщины? - не понял Хаустов.
- А-а, молчу, молчу! - прижал палец к губам Фима.Марго ничего не знает, да? Ну, извини, молчу!
- Ив, принеси-ка мне из комнаты сигареты,- попросила Марго.- Они у меня в сумочке.- И, дождавшись, пока Хаустов уйдёт, она повернулась к гостю: - А ну выкладывайте, что за женщина? Они что, были расписаны?
- Да нет, какое там! - пренебрежительно махнул рукой Мефистофель.- Всего один вечер были знакомы... Кстати...- чёрт понизил голос,- он вас не душил?
- Душил? - испугалась Марго.- Как это?
- Вот так,- показал Фима, обхватив пальцами свою шею.
- Н-нет,- дрожащим голосом произнесла она,- н-не душил...
- Ну, значит, вам повезло. Наверное, спать сильно хотел... Понимаете, мировой парень, но...- бес покрутил пальцем у виска,- с завихрениями. Вбил себе в голову, что он Отелло. Как с какой-нибудь женщиной познакомится, сразу её к себе домой приглашает. Ну и...
- Он что, ненормальный? - побледнела Марго.- Чего же его в сумасшедший дом не отправят?
- Три раза отправляли,- вздохнул Мефистофель, отпивая кофе из чашки.- А что толку?
- Н-ну... ладно, я пойду,- пробормотала она, бочком пробираясь к двери.- Меня это... дома ждут. Волноваться будут...
- Да чего вы торопитесь? - удивился Фима.- Он вообще-то, как правило, душит по ночам... Эй, куда же вы? Пальто-то хоть оставьте...
Но Марго уже стучала каблуками по лестнице.
Мефистофель приветливо помахал ей рукой в окошко и покачал головой:
- Ну и вкус у него! А ещё бывший профессор!
Он не торопясь допил кофе, вытер губы салфеткой и задумчиво добавил:
- Может, он и вправду псих?..
Маргарита-2
- Слушай,- сказал Мефистофель Хаустову через несколько дней.- Есть у меня для тебя одна девочка на примете...
- Не надо! - сухо возразил Ив.- Не увлекаюсь...
- Завязал? - ухмыльнулся бес.- Да ты не торопись с выводами. Знал бы ты, какая милашка... А уж скромна...Мефистофель умильно улыбнулся,- как воробышек! Как опёнок! Как обед йога! А имя какое... МАР-ГА-РИ-ТА...
- Опять Маргарита? - побледнел Хаустов.
- А, ты про Марго вспомнил? Так та вовсе не Маргаритой оказалась! Я по паспорту проверял. Маруся она. Марья Петровна. А я тебя с настоящей Маргаритой познакомлю...
- Всё равно не хочу,- категорически отказался Иван Дмитриевич.
- Ну и глупо! - заметил чёрт.- Она же не финтифлюшка какая-нибудь, а серьёзная женщина. Английским языком владеет...
- Английским? - недоверчиво переспросил Хаустов.
- Точно,- кивнул Мефистофель.- И ещё испанским со словарём.
- И испанским? - уважительно покачал головой новоявленный женоненавистник.
- Ну да,- подтвердил бес,- полиглотница, каких свет не видал! Ума палата! Диссертацию пишет...
Хаустов заколебался. Он некоторое время помолчал, словно обдумывая что-то, а потом настороженно поинтересовался:
- А Хампер... динка она не любит?
- Никого она не любит! - убеждённо сказал Мефистофель.- Даже не целовалась ни разу! Говорю же тебе, скромница необыкновенная. Одна диссертация на уме.
- Хм... что-то не верится,- пробурчал Хаустов.Фотокарточки нет?
- Имеется,- подмигнул Мефистофель.- Прямо из личного дела. Вот гляди... Хороша?
Иван Дмитриевич долго изучал фотокарточку, потом со вздохом вернул её своему рогатому приятелю:
- Так, с виду ничего, конечно. Интересная. Только уж очень худенькая.
- Эта как раз хорошо. Это означает, что она духовную пищу предпочитает пище из духовки. Это благородная черта. Ну так, значит, устраиваю знакомство?
- Прямо не знаю. Тебе ведь известно, как я отношусь к женщинам...
- Эта не такая, как все,- заверил Мефистофель.- Как говорил Цицерон: "Омниа прекляра рара" - "Всё прекрасное редко". Я за неё ручаюсь. Впрочем, если ты колеблешься, давай сделаем так. Зайдём к ней домой, когда её не будет, и ты сам увидишь, сколько там учёных книг, какой письменный стол огромный... Альбом с фотографиями полистаем... Хочешь, пойдём прямо сейчас? Маргарита в читальне, никто нам не помешает всё как следует разглядеть.
- Но как же мы без приглашения в чужую квартиру?.. Неудобно.
- "Добродетель хвалят, но она мёрзнет",- процитировал чёрт.- Так ты никогда ничего не добьешься в жизни! Пойдём, пойдём, не трусь!
Он подхватил слабо сопротивлявшегося Хаустова под руку, и приятели отправились на рекогносцировку.
...Они пробыли в квартире у Маргариты не меньше двух часов. Увидев стеллажи с книгами, Хаустов начисто забыл о своём прежнем отношении к женщинам.
- Нет, ты посмотри,- то и дело теребил он Мефистофеля,- у неё и Мопассан есть! А вот, гляди-ка, энциклопедический словарь! Ух ты, "Граф Монте-Кристо"! Интересно, где она достала?
Он раскрыл толстый том и углубился в чтение.
- Эй, академик,- похлопал его по плечу Мефистофель,кончай ерундой заниматься! Обидно даже, честное слово! Всё-таки я тебя не в библиотеку привёл!