- Ишь ты, - неизвестно почему взбесился я, - сбои говоришь?! Генетику приплёл?!
Издевается ещё, заморыш! Ну ничего, я тебе ума да разума прибавлю, а прыти поубавлю… Сразу субординации научишься!
- А ну! - ору… - Сми-ирна! Напра-а-гу! Нале-э-гу! Сесть-встать! Сесть-встать!.. Ладно, вольно!
Запыхался, сморчок. То-то же.
- Возраст! - Уже так, для пущей важности.
- Четырнадцать! - орёт в ответ и «жрёт глазами» начальство. Меня то есть. По Уставу, блин! Не придерёшься!
- Ну вот, всего четырнадцать, а старших не уважаешь, надсмехаешься, дерзишь!
- Виноват!
- То-то. На первый раз прощаю… Слушай, а звать тебя как?
- Гел!
- Ну Гел, так Гел. Ладно, садись. Скоро скомандуют подготовку к старту, и мы с тобой по анабиозным камерам разойдёмся. Так что ждём.…
Ну вот, опять чертёнок мой. Нет бы выгнать и потребовать замены, а я цацкаюсь! И не судите меня строго за нарушение Устава. Просто, несмотря на то, что высшее руководство выбрало мне в напарники этого никчёмного субъекта, настроение у меня всё же хорошее. Да и, если честно, накануне старта неохота ссориться с единственным кроме меня живым существом на борту. Ведь сколько лет вдвоём провести придется. А если сейчас потребовать замены, то когда ещё нового подберут? На когда назначат новую дату старта? И не заменят ли весь экипаж?
Тем более, смотрю, он парень неплохой, хоть и хилый. Характер настоящий, боевой. Мелковат, конечно, жидковат, годочков маловато, но ведь и я не убелённый сединами ветеран. Начальство, оно ведь тоже не дураки. Наверное, напарничек мой такой хилый потому, что в ущерб боевой подготовке его на компы натаскивали. И любой электронный девайс для Гела – что для меня врагу руку сломать. Видимо поэтому его и взяли, несмотря на жалкие четырнадцать, в космос. Ведь на Корабле без электроники и компьютеров – шагу не ступить.
А то, что годочков ему (да и мне, если честно) маловато, так это ерунда. Пусть мы дети ещё, и не годимся на первый взгляд для полёта, но в этом и заключается гениальность замысла Отца. Путь-то неблизкий. Не год, не два, а может быть и не десяток лет лететь придется. Кто его знает, где подходящая планета? А ведь ещё надо вернуться и сообщить о результатах разведки. Так что не только вырасти успеем, но как бы и состариться в полёте не пришлось. Тем более, в начале пути мы будем погружены в гипнотический сон под надзором умных электронных машин. Проснёмся мы через пять лет после старта. Во время сна нам будет прочитан гипнокурс необходимых наук. Так что мы не только вырастем, но и выучимся за эти годы и к началу активной фазы исследований будем вполне взрослыми и подготовленными. И не только обучать нас будут во сне, но кормить и поить. Подумать страшно, какое чудо создано руками геян под руководством лично Третьего Отца!..
Но, как бы то ни было, старт состоялся вовремя. И несуразность моего напарничка ему, естественно, не помешала. Только мы этого уже не видели. Перед самым запуском стартовых двигателей я и Гел по анабиозным камерам разошлись. Каждый в свою каюту.
Прошли положенные пять лет. И за это время никаких отступлений от графика полёта не произошло. Проснулись мы по плану. Как положено: взрослыми и обученными. Кажется, я просто физически ощущал, как меня распирает от знаний.
Первым делом я, как и положено командиру в такой ситуации, произвёл беглый осмотр Корабля и экипажа. Глянул на напарника, и ахнул! Нет, пока мы спали, роботы не бездельничали, и сбоев в программе не произошло. Форма на нём по размеру, сидит ладно и причёска уставная. Но если он раньше был странноват, то теперь и подавно. Чучело гороховое. Всё на нём вкривь да вкось! Форма не по Уставу в неуставных местах топорщится. В общем воин – не воин, а так, вахлак – вахлаком.
Хотел, уж было, заорать и застроить, но, гляжу, Гел сам удивлен. Рассматривает себя и диву даётся. Попытался привести себя в надлежащий вид. Да какое там! Видно придётся ему всю свою непутёвую жизнь в генетических ошибках ходить. Учился - учился, да так ничему и не научился.
Открыл я всё-таки рот, чтобы хоть как-нибудь отреагировать на вопиющее нарушение всех норм, как вдруг… ша-ар-рах! И мы на пол кувырком!..
Ну вот, не было печали!.. Столкнулись с чужаком. Это ж надо! В открытом космосе две песчинки не разминулись! И самое обидно то, что наш Корабль, наша гордость и надежда вот-вот развалится, а чужаку хоть бы хны. Что тут долго думать? Принял решение на эвакуацию. Экспресс-анализ показал, что атмосфера и внутренние параметры чужого корабля почти во всём соответствуют нормам выживания, принятым в космофлоте Геи. Вот и перебрались мы на чужака. Всё что смогли и успели, на него перенесли. Ну и завертелось. Это только на первый взгляд чужак не повреждён. Плюс перепрограммировать управление на заданный курс, плюс задействовать в полном объёме системы жизнеобеспечения чужого корабля. Его экипажу всё до фени. Они, миленькие, как дрыхли в своих анабиозных камерах, так и дрыхнут далее. Спасай и их, и себя – любимых. Мы, между прочим, и в своём, взорвавшемся Корабле как следует разобраться не успели. Только теоретически во время гипносна, а тут вообще чужой! Иная логика, иные критерии мышления!