— Сделаем.
Бандит вздохнул с плохо скрываемым облегчением. По какой-то причине миссия эта была ему в тягость. То ли роль курьера ему не очень нравилась, то ли он испытывал неловкость от общения с таким маститым специалистом в волшебной области высоких технологий. Вторая версия, как ни далека она была от реальности, пришлась Нерону особенно по душе.
Витька сделал движение в направлении лестницы, но что-то вспомнил и вскинул руку, прося толику внимания:
— Кстати, там телефон есть, — он кивнул на диск, — если чего, то можешь прямо по нему звонить.
— Зачем? — не понял Сергей.
Бандит расплылся в лукавой улыбке.
— Мало ли… Может, приглянется кто. Кредит-то у вас открыт нехилый! — он по-приятельски хлопнул Сергея по плечу, этой фамильярностью совершенно разрушая иллюзию преклонения перед магистром виртуального мира. — Кстати, как тебя обтяпали в прошлый раз?
— Обтя… что? Это ты про Ирину?
— Да как хочешь, — пожал плечами Витек. — Хочешь, Ирина, хочешь, Арина, хочешь, Мадонна, хочешь, Манделла. Клиент всегда прав!
— Манделла — это мужчина, — механически сказал Сергей.
— Не вопрос. Клиент всегда прав! В общем, ты понял: звони, заказывай. Скажешь «Монах в курсе.» Монах — это я! — и снова хлопнув Сергея своей медвежьей лапой, сутенер пошел вниз по лестнице.
Сергей закрыл за ним дверь, и, едва щелкнул замок, на черной обшивке вспыхнуло видение: вскинутый ствол обреза выплевывает в чью-то спину сноп огня, и голова над спиной разлетается на манер подпаленного сигаретой воздушного шарика.
А потом Сергея опять скрутило. Десяток алмазных буров вгрызлись ему в череп и принялись прокладывать себе путь через бедные полушария, наматывая извилины и кроша серые клеточки…
Сергей упал на колени и ткнулся лбом в дверную раму в тщетной надежде, что холодный металл смягчит боль.
— Дайте что-нибудь от головы.
Тетя-аптекарь оторвалась от повести про сердобольного дядю Митю и с сомнением посмотрела сквозь толстое стекло.
— Что именно?
— Ну, — Сергей махнул рукой, — что-нибудь просто от головы.
— Просто от головы хорошо помогает гильотина. Проверенное средство.
— Нет, мне что-нибудь посовременнее, — вежливо улыбнулся шутке программист.
— Посовременнее — метро. Ждете, когда поезд вылетит из туннеля… Самое сложное — попасть точно шеей на рельс, — посчитав, что наострила достаточно, тетя просветила начинающего хронического больного. — Голова может болеть или от повышенного давления, или от пониженного. Или человек гипертоник, или гипотоник. В зависимости от этого и лекарства пьют. Ты что обычно пьешь?
— Обычно я пью молочный коктейль или кофе, — хмуро сообщил Сергей. — Я в жизни таблеток не пил.
— Никогда не поздно, — авторитетно сказала тетенька. — Наверстаешь, стоит только начать. Рекомендую начать с папазола. Несильное средство, проверенное, недорогое. Обладает нейтральным действием, стабилизирует. Потом перейдешь на более сильные, потом на убойные и так до самого инсульта. Или рельсов метро. Так что, папазол?
— Он горький?
— Не в кондитерской, — тетенька бросила на прилавок бумажную пачку. — Четыре сорок.
— Четыре чего?
— Четыре рубля и сорок копеек, — с завидным для работника торговли спокойствием пояснила продавщица.
Удивленный такими антикварными ценами, Сергей вытряхнул на ладонь мелочь.
— Дайте еще аскорбинку, — ткнул он в знакомую с детства «конфету» из сладких белых таблеток.
— Не ляпай пальцами стекло, — справедливо одернула его продавщица.
Очень справедливое замечание. Сергей и сам терпеть не мог, когда кто-нибудь тыкал в его монитор, оставляя мутные жирные пятна. Такое родство проблем вселило в программиста уверенность, что рекомендованные таблетки непременно помогут.
Глава 5
Объективно Галина произвела на Сергея неплохое впечатление. Умная девчонка, в меру честолюбивая, готовая учиться, с юмором. Вот только немного утомительная. Слишком много восторгов по разным поводам, сверх меры ярких впечатлений от окружающего мира, которые она так и норовила излить каждому собеседнику, нездоровый, деревенский такой интерес к чужой жизни. Есть шанс списать все это на молодость и бессистемное воспитание, обозвать непосредственностью или еще более длинным словом, но не тогда, когда вам приходится общаться с ней больше получаса в неделю. Сергей общаться был обречен, и забавлявшая поначалу черта характера помаленьку действовала на нервы.