— Ну, давай хоть глянем на этого убитого. В какой это было программе? Какой канал?
— В какой бы ни было, сегодня этого уже не покажут. На сегодня у них новая пачка трупов.
— Так может, ты еще кого-нибудь узнаешь?
— Что же мне теперь вместо зарядки по моргам бегать, трупы осматривать? Нет уж. Васю я тебе покажу, но дальше мы садимся за огоньки. Такую халтуру сдавать нельзя. Сейчас пробежимся по новостям. Глядишь, где-то зацепилась эта фотка…
Галина была так увлечена мыслью изучить способности настоящего медиума, что пропустила мимо ушей столь обидную рецензию на свою работу. Пока Сергей искал нужные ссылки, она, не отрываясь, следила за сменяющимися на экране монитора картинками.
— Вот. — Сергей выловил достойный сайт новостей. — Здесь можно и поискать… Что за хрень?!
— Что за выражения! — не слишком всерьез возмутилась девушка.
— Да ты смотри! Террористы Пентагон подорвали!
— Шутка?
— Какая шутка! — пальцы компьютерщика обхватили мышку, и курсор заметался по экрану, открывая сноски в новых окнах. — Всемирный торговый центр… Захват самолета… Сан-Франциско… Бен Ладен, будь ты неладен… Офигеть можно!
— Да уж!
Следующие четверть часа Сергей и Галина жадно прочитывали короткие сообщения, заглатывали возбужденными взглядами фотографии, время от времени выдыхая разного калибра реплики.
Начитавшись достаточно, Сергей двинул по новостям экономики. Отечественные аналитики обещали крах, бардак и падение доллара до уровня мятого ботсванского пула. Сергей с тоской подумал о полутора тысячах баксов, хранящихся в недрах книжной полки. Черт, лучше бы он купил себе хорошие джинсы и стильные шузы. Пропадут теперь кровные сбережения ни за грош…
Галина оторвала его от трагических мыслей, ткнув в бок.
— Слушай, а ты, когда в последний раз головой мучался, ничего похожего не видел?
Сергей, все мысли которого были в тот момент поглощены стремительно обесценивающейся мировой валютой, не понял вопроса.
— Похожего на кого? На Гранта или на Вашингтона?
— Ну, может, ты видел, как самолет врезается в башню? Или, там, как неизвестный убивает командира экипажа? Или взрыв?
Сергей обалдело уставился на девушку.
— Нет, — сказал он, вернувшись к теме дня, — когда я в последний раз головой мучался, никакие самолеты не захватывались, и небоскребы не рушились.
— Жаль, — вздохнула Галина.
— Понимаю, — кивнул Сергей. — Но ты даже представить себе не можешь, как мне самому жаль…
Он не прикалывался. На самом деле ему пришла в голову мысль, что если бы пару дней назад ему приснился взрыв небоскреба и паника на бирже, то сбережения были бы спасены. Да что там полторы тонны баксов? Если бы знать о предстоящих покушениях на крупные фигуры, о войнах, переворотах, то можно так нажиться, что на калькуляторе делений не хватит! И не надо никуда идти, не надо никаких ментов или психиатров! Просто смотри и делай выводы. Биржа, тотализатор, большая и маленькая политика — на любом поприще будет туз в рукаве. Кабы и впрямь разобраться, чьи лица мелькают в его бреду, понять систему и суть происходящего! Эх, голова кругом!
Внезапно возникшая идея настолько захватила Сергея, что он позабыл горевать о погибших долларах. И Галина вместе со странными щекотными чувствами, походящими то на ревность, то на интерес, то еще на какую-нибудь лирику, провалилась далеко на задний план.
— Слушай, — сказал он девушке, — давай на сегодня завяжем. Я потом кое-что конкретное состряпаю к этим огням и тебе на примере покажу, а пока… Давай на сегодня разбежимся?
— Побежишь доллары сдавать?
Минутой раньше этот вопросик пришелся бы точно в цель, но сейчас он даже не задел мишени.
— На что их менять? — усмехнулся Сергей. — На соль и спички? Нет, у меня просто возникло непреодолимое желание поплевать в потолок. На точность. Сейчас прямо и начну. А ты иди пока, подумай над своей анимацией. Или новости посмотри. Криминальные.
Выставив свою стажерку за дверь, Нерон прыжком вернулся к компьютеру. Он пока еще смутно представлял себе, что ищет. Калейдоскоп фотографий, столбики имен, сливающихся в арабские орнаменты, непаханые поля информации. Имена, лица, факты, килобайты. Бездонен Интернет; даже если знаешь, что ищешь, случается безрезультатно пролазить в сети сутки, а тыкаться наугад, почти вслепую, как делал это Сергей, можно годами.
Просмотрев еще раз запись передачи, Сергей сравнительно быстро отыскал фотографию убитого накануне парня. Труп все еще не опознан. Смерть насильственная. На этом тропинка обрывалась. Дальше — дебри. Как искать остальных? Как найти связь между неизвестным трупом и скромным парнем Сергеем Неровкиным? Как хоть что-то понять в происходящей чертовщине?