Кстати о чертовщине. Сергей пробежался и по сайтам всяких заученных ученых, специализирующихся на паранормальных явлениях, по ресурсам разных шарлатанов, обещающих снять сглазом порчу, по страничкам явных психов, считающих себя непонятно кем. Сложно говорить об успехе предприятия, если не ясна цель, но, кажется, эта экскурсия не очень удалась.
Кстати о долларах. Сергей не удержался от того, чтобы краем глаза последить за состоянием рынка. Поначалу новости вышибали крупный пот — родной бакс махом подешевел на треть, но потом море успокоилось, и президенты даже подорожали на долю копейки.
К утру, окосев маленько от своих метаний по сети, Нерон снял трубку и набрал номер, указанный для тех, кто опознает упомянутого покойника. Только услышав гудок, Сергей сообразил, что не слишком готов к разговору. Он примерно так же представляет себе канву предстоящей беседы, как и маршрут своих ночных поисков. Ясно, что стоит попытаться выяснить что-то об убитом, но не спрашивать же в лоб, и уж тем паче не стоит заталкивать по телефонному проводу историю о головных болях.
Трубку сняли. Сиплый мужской голос недовольно и невнятно представился, потом уже более четко произнес «Слушает!».
— Здравствуйте, — неуверенно сказал Сергей, с восторгом от собственной тупости соображая, что у русской милиции наверняка уже стоит на вооружении такое чудо техники, как определитель номера. Впрочем, никакого преступления Сергей пока не совершил и даже не планировал.
— День добрый, — через силу проявил корректность сиплый человек.
— Я по поводу вчерашнего репортажа, — заговорил Сергей, слабо надеясь, что удачное продолжение возникнет на ходу, в импровизации. Так бывало не раз, но не с милицией.
— Опознание? — в сиплом голосе прозвучал интерес.
— Да… Вроде… — здравый смысл подсказывал, что неплохо бы скомкать разговор, пока он не зашел слишком далеко. — Вот тот убитый… Его еще не опознали?
— Нет. А вы его узнаете? — голос с каждой буквой звучал мягче, дружелюбней. Так, наверное, менялся голос волка в ходе переговоров с наивными козлятами. Сип куда-то уходил, словно в шестеренки гортани хлынули ради ценного собеседника ручейки дорогого машинного масла.
— Я не уверен… Плохо рассмотрел… И не очень удачная фотография… Его не Вася Букин зовут?
— Личность не установлена, — напомнил сиплый голос. — Не могли бы вы подъехать к нам на опознание или указать какие-то особые приметы…
Вот он, дивный шанс попрощаться и повесить трубку со спокойной совестью!
— У него татуировка должна быть на правой руке, — начал врать Сергей первое, что пришло на ум. Чтобы не сбиться он решил описать татуировку и впрямь виденную им как-то на пляже. Мощная картина украшала чей-то накачанный бицепс.
— Что за татуировка?
— Большая такая, красивая, цветная. Змея обвивает девушку… — Сергей ожидал, что его тотчас перебьют, скажут, что никаких, мол, змей, никаких девушек, ни цветных, ни монохромных, но трубка молчала.
— Алло?
— Я записываю, записываю.
Сергею сделалось тоскливо. Что тут записывать? Или у парня в самом деле есть татуировка?
— Так у него есть татуировка? — в лоб спросил Сергей.
— Есть следы недавно выведенной татуировки, — подтвердил голос. — Поэтому я попрошу вас подъехать…
— Татуировки на запястье? — Сергей в отчаянном броске попытался спасти положение.
— Нет… на плече…
— Значит это не он! — радостно почти выкрикнул компьютерщик. — Извините за беспокойство!
Бросив трубку, Сергей с облегчением выдернул провод из розетки, потом повыключал все устройства, отключил компьютер, перешел в спальню, проворно разделся и лег спать, преисполненный чувства заметного облегчения.
Глава 6
— Есть заказ на сайт для одного бильярдного клуба.
Подсаживаясь за столик, Илья никогда не ставил свой стакан рядом. Напротив, он держал его как можно дальше, словно опасаясь, что напиток украдут или непременно попытаются отпить. Зато головой своей Илья едва не касался головы собеседника, что еще можно объяснить в шумных барах, но в нормальных условиях не приветствуется. У Сергея столь тесное общение всегда вызывало некоторый дискомфорт, и он старался провести разговор побыстрее, чтобы спокойно отсесть или хотя бы откинуться на спинку стула. Может статься, Илья использовал это стремление, чтобы вернее добиться своего: чем меньше партнер расположен тратить время на споры, тем ближе соглашение.