— Пойдем ко мне… трахнемся.
— Смешно, — поморщилась Ирина. — А бабки у тебя есть?
— Бабки?.. — Сергей задумался.
— Бабки. И не сотня баксов, а, скажем… тысяч пять.
— Зачем? — удивился программист.
— Зачем! — фыркнула побитая красавица. — Для меня. Чтобы я тебя не выдала, дурачок!
Молодой человек растерянно захлопал глазами, пытаясь прийти в себя от такого предложения.
— Что ты дергаешься? — жестко сказала Ирина. — Пятерка — еще по-божески после того, как меня разукрасили. Я бы больше взяла, но ведь Витька все равно докопается, кто его заложил, и тогда… — она цыкнула зубом. — Считай, что за пять тысяч ты выкупаешь пару недель жизни и шанс добежать до вьетнамской границы. Так что бабки?
Сергей покачал головой.
— У меня нет столько.
— Ищи, мальчик! Жить хочешь? Ищи! Занимай, зарабатывай, воруй. Такова жизнь!
— Негде мне искать, — обреченно произнес программист.
— Негде? Компьютеры свои продай! Небось, тысяч пять они стоят?
— Это не мои… То есть самые дорогие железки не мои…
— Наплевать! Продавай! Все равно тебе бежать надо. Ноги в руки и — топ-топ-топ. Эти железки тебе уже не понадобятся. Лучше купи ролики. Некоторые пацаны очень быстро туркают на роликах…
Она еще что-то говорила. Сергей не слушал, лихорадочно перебирая в уме варианты доставания денег, а заодно и целесообразность платить шантажистке. Если жизнь его и так висит на волоске, то вряд ли предлагаемая отсрочка сделает погоду. Разумнее потратить эти деньги (если и впрямь продать Илюхину технику) на что-то более стоящее: на ствол, например, или услуги телохранителя. Черт, да на билет в Австралию их лучше потратить. Или в Индию! В Индии, оказывается, тоже есть Интернет и программеры, так неужели он не сможет там устроиться? Надо только выиграть немножко времени, чтобы обмануть эту стервочку, Поршева и Илью.
— Так я не поняла, — Ирина толкнула его в плечо, выводя из задумчивости, — ты бабки будешь платить?
— А тебя только наличные устроят?
— А ты что, чек мне собираешься выписать? — проститутка почти рассмеялась, но острая боль в скуле и нижней губе вернули ее лицо в нейтральное положение.
— Чек не чек… Просто Витек… и его компания должны нам изрядно денег. Потому, кстати, он и возил тебя. В счет долга…
— И что ты предлагаешь?
— Ну, я этот долг переведу на тебя…
— Не смеши меня, дурачок, смеяться больно! Как ты себе предлагаешь перевод этого долга? С Витька можно годами долги трясти. Он никогда ничего не отдает, понимаешь? Он держит долг, пока кредитор не откидывается или пока не подворачивается случай этот долг списать или перевести на какого-нибудь лоха. Получить с него деньги невозможно, понимаешь расклад? Он без вопросов согласится считать, что должен не тебе а мне, только мне от этого ни копейки не перепадет. Только что к тебе возить не будет. А ты, кстати, ничего… — она на мгновение сбавила тон, взглянув на Сергея поверх своих очков, но тотчас компенсировала эту минорную ноту. — Короче, бабки ищи! И телефон мне свой дай. Я позвоню тебе завтра часов в девять-десять. Если не будет бабок или тебя не окажется дома — труба тебе, запомнил?
Сергей кивнул. Сухо, по-деловому.
Итак, щекотливая ситуация. Сергей, как говорят, попал на бабки. И вообще попал.
Расхожая фраза, сотни раз слышанная от других и про других совсем иначе звучит применительно к тебе самому. Со скучающим любопытством смотрятся новости о катастрофах, катаклизмах и всяких прочих клизмах, вставленных, скажем, америкосами Ираку. Сто погибших, тысяча, три, тридцать три. Это как наркотик. В детстве все плакали над «Белым Бимом…», рыдали просто в обнимку с родителями. Потом были гробы с «дружественного» Востока. Потом жертвы среди гражданского населения. Катастрофа в Чернобыле оставила в памяти больше анекдотов, чем некрологов. Сейчас, когда за один телевизионный вечер перед глазами проходят десятки трупов, оставленных то крутым копом, то коварным маньяком, даже новости о настоящих маньяках выглядят бледно, неубедительно, недостойно искушенного зрителя. Голод и засуха в Африке, наводнение в Азии, войны, эпидемии, теперь вот срубленные под корень небоскребы — какая фигня! Не будоражит, не бередит. Нужна доза помощней. Даже непонятно, чем можно ширнуться завтра, чтобы выжать хоть каплю адреналина. А вот когда тебе самому щелкнут по носу — катастрофа! Ни приведи оказаться в «том самом» перевернутом автобусе или «той самой» субмарине!