«Глюк», конечно, случался на почве переутомления. Должно быть, перегруженный мозг сбрасывал напряжение, на это самое мгновение выключаясь, проваливаясь в сон, чтобы чуть остыть, не задымиться.
А еще случалось, что боль не выстреливала разом, а растворялась в мозгу, отравляя его как дрянная водка. Рабочая ночь пролетала без проблем, но вот вечером, отоспавшись, Сергей вставал с тяжелой головой, мурашками на спине и привкусом ржавой воды на языке, разбитый и унылый.
Впрочем, в устройстве собственных мозгов Нерон разбирался куда слабее, чем в электронных мозгах персональных компьютеров. Что проку искать ответы, если не до конца понимаешь вопрос? Не вызывало же сомнений, что стоит озаботиться своим здоровьем, сократить количество рабочих часов или даже податься в какой-нибудь отпуск. В самом деле, глаза-то одни, запасного комплекта не предусмотрено. Пару месяцев назад, когда боли начали доставать всерьез, Сергей даже намекнул Илье, что неплохо бы сделать перерыв. Но тот принял эту информацию как намек, поднатужился, поднапружился и нарыл где-то этого селедочника, который без лишних вопросов и прений выплатил аванс. Сергей еще несколько раз поднимал эту тему, но Илья твердо верил, что все разговоры об отпуске — не более чем кокетство и попытка забастовки, поэтому подкидывал немного денег, в геометрической прогрессии расширял перспективы, обещал, упрашивал, подбадривал, в общем, ни о каком отпуске и слышать не хотел. Полученные деньги, конечно, бодрили, но приступы боли наскакивали все чаще. Молодой организм не столь трепетно заботится о себе, и всякие там боли не слишком тревожат, если взамен предлагают какой-нибудь лакомый кусочек, ломтик, перспективу…
Но хватит! Довольно! Рыба плавает? Плавает! И прекрасно. На этом и остановимся пока, прямо сейчас!
Сергей решительно вышел из программы, закрыл все приложения, вышел из системы и выключил питание своего электронного голема. Он откатился от стола, нарочито бодро вскочил и отправился на кухню ставить чайник. Одна большая чашка чая с молоком — и спать.
Но ему не суждено было без приключений добраться до чая. В двух шагах от плиты его настиг телефонный звонок. Довольно поздний час для праздной болтовни.
Сергей вернулся в коридор, снял трубку. Не успел он сказать ритуальное «алло», как из трубки хлынули потревоженными пчелами слова и междометия.
— Сергунь, привет! Это я! Мать твою, еле дозвонилась! Мы тут классно посидели, я в дугу пьяная, домой ехать ломает. Поехали в клуб какой-нибудь? Сука ты, как я тебе долго звонила! А ты все в Интернате своем… Тьфу! Ха-ха! В Ин-тер-не-те, правильно? Сергуньчик? Я ведь у тебя не совсем глупая, да? Что ты молчишь, солнце? Скучал по мне?
Это Лиля Федосова.
Лиля Федосова — это стихийное бедствие. Это вечный катаклизм, аномалия, проклятие. Это головная боль Сергея. Боль еще похлеще, чем приступы мигрени. Замужняя, по некоторым признакам, мадам потаенного возраста, непонятным образом ворвавшаяся, вломившаяся, не разуваясь, в жизнь Сергея два года назад, когда он, ошалевший от свалившейся на него свободы, еще не соображал, насколько это опасная игрушка — самостоятельность. Отец тогда, скоропостижно женившись на своей главной бухгалтерше, отчалил жить на ее территорию, оставив Сергею квартиру, мебель и потрепанную «шкоду» в качестве отступного, небольшую сумму наличными в качестве подъемных и бумажку со своим новым телефоном в качестве мусора, ибо немногочисленные попытки дозвониться успехом не увенчались. Тогда многие соученики и просто приятели почли своим долгом навещать новоиспеченного обладателя отдельной квартиры. Почти круглые сутки в квартире тусовался народ, курил, галдел, торчал. Многие зависали неделями. Маленькая комната вообще превратилась в самостоятельное княжество, постоянно ангажированное какой-нибудь парочкой, а то и парой парочек. Сергей довольно быстро устал от этой вольницы, от бардака и необходимости дожидаться очереди в собственный сортир. К тому же подъемные деньги со всеми этими сейшенами и тусовками ужасающе быстро иссякли. «Иссякли» заодно кассеты, видеомагнитофон, кое-какие шмотки Сергея и, наконец, телевизор «Филлипс». «Филлипс» стал последней каплей, после которой Сергей сменил замок и вытряхнул всех за дверь. Кое-кто из старых знакомых продолжал навещать его, но все происходило цивилизованно и в меру. Лиля Федосова — единственная персона, намытая тем приливом разносортных гостей и не выставленная до конца за дверь.
Сложно и скучно описывать узел их взаимоотношений. В первый же визит этой неизвестно кем приглашенной довольно красивой дамы, у них с Сергеем, что называется, «закрутилось по-пьянке». До этого момента отношения с девушками у парня редко заходили дальше обжиманий в подъездах и хмельных поцелуев на какой-нибудь вечеринке. При любом раскладе минимум удовольствия давался через титанические усилия, через «не хочу» и «не могу», да и удовольствие вернее обозвать моральным удовлетворением. Лиля же буквально ошеломила своей раскованностью, своим опытом и своим отношением к сексу как к веселой игре. Она вообще ко всему относилась как к игре, отказываясь хоть что-то принимать всерьез. Жизнь дана нам для праздника, приговаривала она, выкидывая очередной номер. За номерами у нее дело не вставало никогда. Некоторые трюки, вроде поливания шампанским патрульного милиционера или купание в фонтане в компании с дембелями-десантниками напоминали чем-то игру в русскую рулетку и чудом лишь не имели серьезных последствий. Сергей, правда, отхватил тогда здоровенный фингал от какого-то расписанного наколками сержанта в тельняшке и шортах, но Лиле показалось это таким забавным пассажем, и она так страстно утешала потом своего помятого кавалера, что грех жалеть о потерях. В конце концов, мужчину шрамы украшают.