— Типа сейчас мы немного батрачим на светлую перспективу, а потом начинаем купаться в деньгах? — обобщил суть предложения Сергей.
— Примерно так, — затряс головой Илья. — Причем, именно купаться, именно в деньгах!
Программист подумал, что кое-кто уже и сейчас купается в деньгах. Сам Илья, например, или Галина, шустрящая между ними и Америкой. Они-то, конечно, могут себе позволить поработать на перспективу, тем более что работа их заключается в чутком руководстве и дележе средств.
— А что если нам принять участие в прибыли этого замечательного предприятия? — спросил он вслух.
— Во! — радостно подхватил Кирилл. — Пусть открыжат хоть маленькую дольку.
По выражению лица своего босса Сергей понял, что вопрос уже активно обсуждался их коллективом.
— Если они не берут нас в долю, — продолжал Сергей, — то давайте сделаем все без денег этого мецената. Будем параллельно заниматься текущими заказами и готовить базу. Особых вложений этот процесс не требует.
— А материалы? — вскинулся Илья. — А поддержка со стороны музеев?
— Надо с ними договориться, — невозмутимо ответил на это компьютерщик. — Ты у нас главный специалист по ведению переговоров. Поговори с директорами. Я думаю, им реклама очень даже не помешает, особенно если предложить им процент с продаж этих дисков.
Чувствовалось, что Илья не ожидал столь мощного и грамотного натиска. Сергей и сам не ожидал от себя проявления такой деловой хватки. Босс нервничал, ерзал на стуле, то и дело переставляя его с места на место. Суть его аргументов сводилась к тому, что неназванный меценат не просто богатый дядя, но дядя со связями, способный как дать проекту самый зеленый свет на любом уровне, так и перекрыть кислород.
— По сути, это ведь его идея, мужики, — проникновенно втолковывал Илья. — Если мы просто так возьмем и заберем эту идею, то получится, что мы его элементарно кинули. Он же нас с кашей съест!
— Давай не будем забирать эту идею просто так. Просто предложим ему пересмотреть условия договора.
— Что? — Илью аж перекосило. — Да он и разговаривать с нами не станет! Просто найдет других парней…
— Пусть ищет, — пожал плечом Сергей. — Значит, мы с ним просто не договорились. Но он ведь сам на нас вышел? Значит нужны мы ему… Кстати! — его вдруг осенило, — а как он на нас вышел? Через кого?
Пока Илья бубнил что-то невразумительное о старых связях, в разговор вклинился Кирилл.
— Нет, в натуре, давайте сами сделаем такую базу! Какая там идея? Собрать воедино данные? Так это не идея! Никто на это патента не даст. Это как «хорошо бы изобрести вечный двигатель!». Хорошо бы, изобретайте. Нам ведь придется с ноля начинать: материал собирать, цифровать, интерфейс придумывать, структуру. А раскрутиться? Да не так это сложно! Надо по сети баннеры раскидать, пару статей тиснуть в прессе, — он хлопнул Илью по локтю. — Помнишь, у тебя знакомый журналист был? Терся тут еще весной? Как его?..
— А! — отмахнулся Илья. — Это несерьезно. Он не журналист, а фигня полная и козел.
— Пусть козел. Нам с него не молоко доить, нам статья нужна! У меня, кстати, даже визитка его валяется дома… Бояршинов, кажется, его кличут…
— Да он не волочет по нашей теме совсем.
— Пусть! Мы ему все объясним и разжуем в лучшем виде.
Спор разгорался. Даже Машка загнала в спину Илье пару тамагавков, предложив связаться со своей теткой, работающей в каком-то обществе защиты памятников архитектуры. На три фронта Ильи не хватило. Через девять с половиной минут он поднял руки в знак капитуляции.
— Ладно. Допустим, что мы такие супер-пупер и сами справимся с этим проектом. Допустим. Но нельзя же просто послать человека с такими деньгами!
— Не надо его посылать, — одобрила Машка. — Надо встретиться с ним и изложить наши соображения. Мне кажется, он согласится с нашими доводами.
— Ну да, — хохотнул Кирилл. — Согласится, как Киса Воробьянинов, когда Бендер ему обещал справиться с его делом!
— Нет, серьезно! — продолжала Машка. — Надо только изложить нашу позицию. Мы профессионалы и давайте держать марку, если и впрямь хотим, чтобы на нас смотрели как на профессионалов!
Нерон улыбнулся про себя, слушая о высокой Машкиной самооценке, но на лице улыбка не проступила, и его хмурое молчание воспринималось как согласие с мнением большинства.
Илья посмотрел на это лицо и вздохнул безрадостно.
— Ладно. Завтра я встречаюсь с этим тортом и…
— А чего ты один? — Машка дожимала его. — Сходите с Серегой. Тем более он будет выглядеть помощнее… Извини, Илюш, но ты ведь не будешь спорить, что «по нашей теме» он наиболее продвинут?