— Может, я тебе еще спасибо должен сказать?! — забыв о пистолете, Сергей схватил Илью за грудки.
— Обязательно! — заорал в ответ делец, пытаясь сбросить с себя его руки.
Револьвер выстрелил, оглушив обоих. Пуля прочертила по обоям рваную полосу, выбила кусок штукатурки, рикошетом ударила в противоположную стену и завязла в панели гардероба.
Оба спорщика с интересом посмотрели на дырку.
— Так он что, настоящий? — спросил Илья, косясь на револьвер.
— Конечно, — не слишком уверенно подтвердил Сергей. Признаться, он как-то не предполагал, что выстрелит хоть раз по-настоящему. Размахивать пистолетом, как и обещать набить морду — одно, а спустить курок — совсем другая песня.
— Да ты просто придурок! — Илья отстранил от себя программиста. — Где ты его взял?
— Одолжил у одного покойника.
— Придурок, — покачал головой делец, — избавься от него немедленно.
— Не раньше, чем возьму еще пару интервью!
Сергей засунул револьвер за пояс, опустил свитер и, выглянув на лестничную площадку, вышел, не прощаясь.
— Попробуй формулировать свои вопросы иначе! — крикнул ему вдогонку Илья и захлопнул дверь.
Глава 29
Найти дом, где ты несколько дней назад отлеживался и пытался старым степлером заделать штаны не так просто, но зрительная память не подвела Сергея. С первой попытки программиста занесло не в тот подъезд, но он тотчас припомнил обивку двери и скорректировал план поисков.
Знакомую дверь без номера квартиры открыли через несколько мгновений после звонка. Открыл негр. Высоченный негритос, голый по пояс и вдобавок разрисованный, как тотемный столб перед обрядом. Ниже пояса негра прикрывали знакомые уже пестрые шаровары. Из-под шароваров торчали пальцы босых ног. Пальцы были белыми, что заставило Сергея снова поднять взгляд на лицо негра и чуть внимательнее всмотреться в это раскрашенное лицо. Лицо имело вполне европейские черты, а цвет кожи походил скорее на цвет застывшей лечебной грязи, чем на африканский пожизненный загар.
— В музей пришел? — спросил синтетический папуас, не скрывая раздражения оттого, что его столь бесцеремонно разглядывают.
— Где мне Гальку найти? — спросил Сергей, как ему показалось дружелюбно и по-приятельски.
— Гальку ищут на пляже, — строго ответил обладатель переходящих шароваров.
Программист тройку раз хихикнул из вежливости и переспросил иначе.
— Мне нужна Галина. Галина Пишина.
— Благородное имя, — благосклонно кивнул не негр. — Никогда не слышал. Ты квартирой не ошибся?
— Нет. Я был здесь пару дней назад. С ней. Она меня приглашала. У вас чашки глиняные, — начал приводить аргументы своей правоты компьютерщик, — маска висит над креслом, кости на серванте лежат, а в серванте степлер и полсотни старых батареек. И тут еще был парень такой высокий, — Сергей обозначил рост рукой, — с бородой, с длинными волосами…
— Я побрился, — сообщил программисту стоящий в дверях. — Но Галины не помню. Впрочем… Заходи, раз ты тут уже был. Может, кто еще знает твою Галину. А батарейки я уже выбросил.
Сергей благодарно кивнул, вошел, разулся, надувая живот, чтобы не выронить револьвер.
— А что за маскарад? — спросил он беззаботно, надеясь расположить к себе странного собеседника.
— Обкурился я, — просто сказал тот. — Меня пробило на Кастанеду. Но гуталин был только черный. Теперь надо руки помыть, а то ничего жрать не могу.
Сергей прошел в комнату. Мельком отметил, что в ней мало что изменилось с прошлого визита, включая сухой дурманящий запах и маску над креслом. Программист вежливо кивнул этой маске, посмотрел направо, где была дверь в гостеприимную кладовку и кивнул вышедшему оттуда человеку. Сначала кивнул, а потом чуть не улегся в обморок, узнав в улыбающемся молодом человеке Витька.
Сергей пару раз нервно моргнул, надеясь прогнать это наваждение, но наваждение, передразнивая, моргнуло ему в ответ и сказало, хлопнув в ладоши:
— Попался!
Сергей не согласился с такой трактовкой ситуации. У него за поясом торчал веский контраргумент, который он немедля выхватил и направил в грудь сутенера.
— Руки!
Лицо сутенера вытянулось от изумления, на сей раз передразнивая африканскую маску. Но руки он поднял тотчас.