— Маленький ключик,– прошептал Себастьян, въедливым взглядом сверля профиль Деленн.
В его голове сейчас метались такие чёрные мысли, что казалось, ещё немного, и Тьма вырвется наружу.
— Но от большой двери,– добавила Джа’дур.– И поскольку нас выкинули в окно, вернуться мы должны, как хозяева!
— Не понимаю…
— Понимания не требуется,– резко перебил её Нерун.
Мужчины подхватили Деленн под локти и, подтащив назад к алтарю, приложили её ладони к выемкам. Снова засветились надписи на ворлонском.
— «Начало здесь. Слушай рассвет. Следуй за взглядом. Вода - жизнь, кровь - смерть. Продолжение есть»,– читала Джа’дур, пока её подельники удерживали руки Деленн на алтаре.– Перевести ворлонский не сложно. Но как понять то, что напереводил?
— Из всего понятно только одно - придётся ждать рассвета,– недовольно заметил Алит, отпуская Деленн, отходя в центр Храма и возводя глаза к прозрачному «иглистому» потолку.– Ещё одна ночь ожиданий…
Деленн попыталась отдёрнуть руку, но худые пальцы Себастьяна стальным кольцом сомкнулись на её запястье. Женщина перевела суровый взгляд на инквизитора и едва не отшатнулась, прочитав в его глазах свой смертный приговор.
— Себ!– окликнула Джа’дур, видимо, тоже заметив что-то в его взоре.
Тысячи звёзд, поделённые гранями шпилей-тетраэдров ещё на тысячи, с упрёком смотрели на Деленн через крышу Красного Храма Валена.
«Что я здесь делаю? Кому помогаю?– с замиранием сердца думала она.– Если эта троица получит доступ к технологиям ворлонцев, миллиарды людей неминуемо пострадают. “Несущая смерть”… “Джек Потрошитель” или кто он там в действительности?.. и даже Нерун… один его предсмертный поступок не перечеркнул тех деяний, что он творил при жизни… Их нельзя допускать к планете ворлонцев. Нельзя!»
Деленн прислушалась, затем осторожно поднялась с их с Алитом «ложа». Воин не проснулся, хотя и держал её до этого за руку. Завернувшись в свою накидку, она внимательно присмотрелась к спящим в нескольких шагах Джа’дур и Себастьяну, кажется, всё было спокойно. Беззвучно ступая, Деленн выбралась из Храма. Серебристая ночь встретила её прохладой.
Бежать! Бежать куда угодно! Возможно, она и не дойдёт до поселений, но главное - не даться в руки «преступной троице» и оставить запечатанным Храм. Однако Деленн успела сделать всего несколько шагов, снег позади неё захрустел и в то же мгновение на её шее затянулся шнурок.
— Не так быстро,– послышался полный угрозы голос Себастьяна.
Деленн судорожно вздохнула, хватаясь за шнурок и тщетно пытаясь оттянуть удавку. В ярком свете двух лун перед глазами женщины сверкнуло холодное лезвие ножа и остановилось на её щеке.
— Зачем вселенная даёт вам красоту?– сквозь зубы, прошептал Себ.– Разве затем, чтобы искушать мужчин?.. Что ты сделала с Неруном, тварь?!
Деленн замерла, почувствовав как лезвие медленно впивается в её скулу.
— Эй-эй!.. Ты что делаешь?!– раздался из дверей Храма ошарашенный голос Алита.
Подскочив к «Потрошителю», Нерун перехватил его руку с ножом, с силой отводя её в сторону. Себастьян попытался затянуть удавку, но минбарец ударил его в челюсть и оттолкнул Деленн. Не удержавшись на ногах, та упала в снег.
— Не смей её трогать!– тяжело дыша, прорычал Алит и тут же добавил:– Без неё мы не распечатаем Храм.
— Ты ещё не понял? Мы и с ней не распечатаем,– «Потрошитель» бросил уничтожающий взгляд на Деленн.– Она предпочитает замёрзнуть в снегах Шакина. Она пыталась бежать!
Нерун быстро посмотрел на женщину, затем снова на Себастьяна и чётко процедил:
— Я сказал: не смей её трогать. Она распечатает Храм, обещаю.
— Она отравила твоё сознание! Ты перестал мыслить трезво!.. Её надо наказать!
— Но делать это будешь не ты!
Со стороны Храма послышался демонстративный зевок и раздались вялые аплодисменты.
— Драматургия немного хромает, но в целом…– Джа’дур оценивающе кивнула.– Что, мальчики, не поделили игрушку?
— Кто-то слишком заигрался,– «Потрошитель» пронзил Алита лихорадочным взором.– Ты даже не удосужился связать её! Будь на её месте кто-нибудь не такой мягкотелый, нас бы перерезали во сне! Ты подверг риску наше дело и наши жизни ради этой ****!
Последнее слово Себастьян произнёс на английском, но его значение никто из присутствующих не знал.
— Я согласна с Себом,– заявила Джа’дур.
Нерун не стал ничего отвечать, он молча подошёл к Деленн, выписал ей две резкие пощёчины, а затем взял под локоть и потащил за собой в Храм.
— «Начало здесь. Слушай рассвет»,– читая ворлонские письмена, Джа’дур медленно обходила алтарь.– «Следуй за взглядом»… Каким взглядом?.. Чёрт бы побрал этих ворлонцев!
Нерун держал руки Деленн на алтаре, хотя в этом и не было необходимости, она не сопротивлялась. Она вообще выглядела абсолютно отстранённой. Чуть поодаль стоял Себастьян, опираясь на изысканную трость, обвитую змеёй, точно посох Асклепия.
Внезапно Храм накрыла небывалая тишина, и в следующее мгновение луч солнца попал на шпили, преломляясь в карминовый пучок и разлетаясь в разные стороны.
— Кажется, это оно,– прошептал Нерун, словно опасаясь спугнуть магию рассвета.
Один из лучей попал точно на поверхность алтаря и, отразившись от неё, ушёл в длинную нишу с множеством поликристаллов. Джа’дур взяла в руки тот, на который указал луч, и тут же на пол брызнула вода, стекая в узкий желобок, вписывающийся в общий декор Храма так органично, что обратить на него внимание вчера никто и не удосужился. Ручеёк пробежал по всему святилищу и ударил в метровую колонну с чашей, где мгновенно высветилась надпись*.
Комментарий к
НАДПИСЬ: http://olgank-ok.narod.ru/avik/death2.gif
========== Часть 3 ==========
— «Вода - жизнь, кровь - смерть. Продолжение есть»,– напомнила Джа’дур, поворачиваясь к Неруну.
— Что там?– спросил Алит, держа Деленн за руку и ведя за собой.
— Написано «смерть».
— Очевидно, чашу надо наполнить кровью,– заметил Себастьян, тоже подходя к колонне.– Её кровью,– «Потрошитель» указал на Деленн.
Прежде чем, кто-то успел опомниться, в руке Себа оказался нож, которым он ловко полоснул по запястью женщины. Та вздрогнула и перевела, наконец, более осознанный взгляд на хлынувшую кровь. Тем временем «Потрошитель» взял её руку и поднёс к чаше. Деленн попыталась воспротивиться, но Нерун не позволил, придя на помощь Себастьяну. Внезапно дно чаши раскрылось, и кровь ушла в колонну. Всё замерли в ожидании продолжения…
Несколько секунд ничего не происходило, затем пол Храма пришёл в движение, словно живое существо вздохнуло и замерло. И вдруг колонна начала расти, возвышаться к сводам потолка. Внутри полупрозрачной опоры можно было разглядеть тонкие желобки, наполненные кровью, они проступали багровыми письменами.
— «Час нужды неизбежен. Достойный обретёт силу. Зов сильнее мысли»,– перевела Джа’дур и вопросительно посмотрел на мужчин.– Себ?.. Ты дольше всех общался с ворлонцами…
— Как я понимаю, они предусматривали вариант своей гибели или изоляции и оставили «ключ от дома» на случай необходимости,– задумчиво пробормотал «Потрошитель».– Оставили Валену - здесь, в этом Храме.
— Это было понятно и без перевода,– нахмурилась Джа’дур, отчего её продолговатые зрачки стали ещё более вытянутыми.– Что делать дальше?!
Словно не заметив нетерпеливой реплики, Себастьян принялся медленно обходить колонну, разглядывая её со всех сторон. Тем временем Нерун туго перевязал платком запястье Деленн. Наблюдая за этой картиной, Джа’дур хищно оскалилась, милосердие было чуждо её прагматичному сердцу. Чего ради, заботиться о враге (или «средстве достижения цели»), если вскоре он будет не нужен?