- Мы уже были знакомы.
- Тогда и ты на меня не обижайся. Я пошла, не заскучай там до завтра. И напоминаю, будешь шуметь, меня не будет рядом, чтобы остановить твою смерть.
Звук удаляющихся шагов и тишина. Хотела бы Су хоть что-нибудь понимать, но пока что она была слишком удивлена и обескуражена. К тому же, ужасно уставшая. Так что, она подумала, что было бы неплохо просто поспать до завтра, а там уже решить, что делать.
Последнее, что девушка услышала перед тем, как уснуть, был все тот же шепот.
ОНА
Госпожа удача
- Покайтесь, согрешившие и согрешающие, ибо близится час расплаты, близится конец. Когда небеса сольются с землей, когда праведный огонь разольется по лесам, равнинам и городам, и оставит после себя пустоту. Вы будете бродить в этой пустоте, не зная ни себя, ни друга, ни брата, ни отца, ни матери, ни тел. Вы затеряетесь в вечности, и только праведные души найдут дорогу к свету. Вас ждут муки отчаяния, сухие слезы, страх небытия, и вам не будет даровано прощение от грехов совершенных, от неверия, от дерзости. Если не пойдете за светом сейчас, не увидите его больше никогда. Древние ждут ваших молитв, Древние ждут ваших чистых сердец. Древние ждут каждого из вас, кто откроет им свою душу, и не впустит в нее больше никакой скверны. Древние создали этот мир, создали каждого из нас, и верят, что мы придем к их столу, наполненному до краев спелыми фруктами для нас. Но кто не готов принять их дар, останутся одинокими и пустыми, наполненными страхами, с которыми будут существовать вечно. Покайтесь, откройте ваши сердца, и Древние примут вас, когда священный огонь оставит после себя небытие. Вы видели вестников, вы слышали вестников, вы чувствуете их. Те, кто прилетели к нам со своим пламенем, они лишь ждут нужного часа. И когда настанет он, свершится суд их дыханием.
Толпа на площади жадно глотает каждое слово, ведь кроме этих слов больше нет ни знаний, ни ответов, ни утешения. Этот человек из храма Древних каждый день выходит на площадь, и с каждым днем его приходят слушать все больше. Сейчас уже почти не протиснуться среди тел, что стоят немо с полуоткрытыми ртами и наворачивающимися слезами. Отчего слезы? Может быть, им жалко вот так скоро заканчивать свою жизнь. Может быть, они злятся, негодуют, или восторженно ожидают всепоглощающего пламени. С разными мыслями, с разными чувствами, но люди все приходят и приходят на площадь. Когда все молчат, всегда найдется тот, кто начнет говорить. Когда не знаешь, что делать, всегда найдется тот, кого захочется выслушать.
Только два служителя порядка, уполномоченных разогнать толпу, если это станет необходимо, лениво стоят, прислонившись к каменной стене у самого помоста. Стоят и зевают. Их не пробирают речи, не трогают слова. У них свой бог, в которого они верят без оглядки, и не могут не верить, ведь уже не раз видели, насколько он силен и непобедим. И имя ему Война.
- Сколько нам здесь еще слушать этого старика? И почему выбрали именно нас, вот скажи? Там, в рядах воинов идет подготовка орудий, кузнецы куют стрелы для арбалетов, объезжают молодых варанов, собирают силы. А мы здесь застряли в этом гадюшнике, среди фанатичных отродий, готовых поверить в сказки о священном огне.
Он с силой пнул булыжник, попавший под сапог. Тот отскочил от стены и чуть не попал в рядом стоявшего фанатика.
- Тише ты, Лорд ведь все объяснил, и очень ясно. Уж лучше пусть слушают эти сказки, чем разбегаются непонятно куда. Сколько их потом всех собирать? Город, поля встанут. Мы и так потеряли четверть рабочих в первые дни, когда объявились эти уродливые зверюги. Интересно, куда это все бегут? Что будут делать, если эти твари и до них доберутся? Но не доберутся ведь, воины их остановят, перебьют как мух. Совсем скоро уже готово все будет, а мы с тобой просто присматриваем за добром. И не жалуйся больше, нам даже платят за это прилично.
- Вот с этим соглашусь, хватит на безбедную старость. Или на пару бутылей лучшего вина, как знать.
Его товарищ хмыкнул на последнюю реплику, но ничего отвечать не стал. И так уже разболтались, когда кругом люди.
Сегодняшний день подарил ослепительное и теплое солнце. Его лучи цеплялись за окна, отражались и цеплялись за другие вновь. Сквозь кроны деревьев просвечивалась тонкая паутинка света в тени, в спасительной и нежной прохладе, овеянной легким ветром. Прекрасный день для того, чтобы развалиться на какой-нибудь лесной полянке, забытой людьми, всматриваться в небо и придавать облакам смысл в формах. Забыться бы.
Теперь уже никто не смотрит в небо с легкой улыбкой на губах и спокойным взглядом. Небо вдруг стало опасным, непонятным, странным и чужим. Вот так, всего за один миг, и за тысячу слов, сказанных друг другу шепотом. Молва о прилетевших драконах разнеслась в самые дальние уголки. В те самые, где многие надеялись спрятаться. Но и жители этих уголков тоже хотели бы спрятаться, да уже негде.