Туманно помню, чем закончился тот день и даже неделя, а, если глобально, то дальше меня ждал Колумбийский университет, работа в NY Times, повышение по карьерной лестнице, должность главного редактора в Liberty Publishing House, ну, и вот я снова здесь. В этом чертовом городе, в котором я боялся оказаться больше всего на свете.
Честно признаться, я не жаждал переезжать из Нью-Йорка, уж в Нью-Джерси точно, слишком много моих личных скелетов в этом городе, скелетов, с которыми не хотелось бы встречаться. Но ребята из Mc.MillenRan буквально выцепили меня из рук хандры и LPH, уговорили переехать, дали все, что я только мог пожелать: должность издателя, оклад на 40% выше, чем я получал в Нью-Йорке, соц.пакет, медицинскую страховку, корпоративную машину, и даже сняли огромную квартиру за свой счет. На последнем пункте из списка мои отговорки закончились, и я сдался, решив, что видимо время вернуться в родные пенаты все же наступило.
1.1 Mc.MillenRan Office
Джек
Хоть проснулся в это утро я и рано, но это не помешало мне несколько часов выбирать рубашку, галстук, костюм, все это гладить, затем, конечно, пролить на себя кофе, и начать все с нуля.
«Прекрасно!», - подумал я, выбегая на улицу под уже начавшийся проливной дождь, на ходу ловя такси и мысленно молясь, чтобы водитель выжимал педаль газа в пол насколько это возможно. Почему-то сегодня мне не захотелось садиться самому за руль, а теперь не хватало еще опоздать
в первый же день, да и к тому же на совещание к главе издательского дома – Алеку Смиту.
Мы с Алеком знакомы уже более 10 лет, в свое время по приглашению ректора он читал курс в Колумбийском, а я буквально заслушивался. Наши отношения «лектор-студент» спустя время трансформировались в «добрые приятели». Сейчас мы можем выпить по бокалу виски, обсудить новости и старых знакомых, изредка перезваниваясь по телефону или болтая по facetime.
В общем, Алек еще одна причина, почему я не смог отказаться от должности. Его краткая характеристика – строгий харизматик. Еще во времена учебы устоять перед ним не удавалось ни одному студенту, и даже, если ты попал под горячую руку, поверьте, восторженность ни на грамм
не уменьшалась.
Алек старше меня на 15 лет, у него руководящая должность, пентхаус в одной из элитных высоток, образцовая семья – жена, дочь и сын, короче, идеальный набор. Правда, ему это не мешает раз
в квартал иметь новую любовницу, тайную квартиру для встреч с ними и изредка напиваться в непонятных компаниях. Впрочем, не мне его судить, он многое мне дал, еще со времен студенчества поддерживал, направлял, давал советы, посодействовал в карьере, и даже тогда, когда переехал из Нью-Йорка пытался участвовать в моей жизни. Я всегда ему буду за это благодарен и меньшее, что могу сделать – работать под его крылом.
Спустя наконец-то три квартала, а также мое десятое "нельзя ли побыстрее?" такси с визгом останавливается напротив высотного здания, которое я пока видел лишь на фотографиях. Буквально кинув в таксиста чаевые и поблагодарив его, выхожу из машины и резко останавливаюсь, провожу взглядом с первого до последнего этажа нового Mc.MillenRan Office и начинаю испытывать что-то похожее на волнение.
Обычно мне несвойственно нервничать, переживать или трепетать, это осталось далеко
в прошлом и сейчас всем, кто меня знает, известно, что я "холоднокровная безэмоциональная скотина", как удачно охарактеризовала меня моя бывшая Джули.
Ладно, стоит уже отлепить себя и пройти в офис, дождь, не прекращаясь, только набирает обороты,
а, если постоять тут еще минуты две, то мой такой тщательно подготовленный, а точнее вымученный, образ точно можно будет в буквальном смысле выжимать.
Ускоряю шаг, направляясь к крутящейся двери, кидаю взгляд на запястье, где часы показывают оставшиеся в запасе целых 5 минут. За 5 минут мне нужно преодолеть ресепшен, лифты и попасть в конференц-зал, где начнется собрание сначала с акционерами, а затем и с рядовыми сотрудниками. Да-да, сегодня мои, назовем так, смотрины. Терпеть не могу эту муть, но Алеку не терпится представить меня, рассказать, что нас ждет, и, конечно, взвалить огромный объем работы. Не буду лукавить, работа меня не страшит, я бы даже сказал, не терпится приступить, иначе в этом городе я точно сойду с ума, либо от ностальгии, либо от скуки, ну или от всего и сразу.