— Мне тоже нравится смотреть на огонь, — вымолвил тоненький детский голос.
Малышка подошла ко мне и взяла за руку. Я поставила кружку с чаем на столик и взяла девчушку на колени. Мы в тишине наблюдали за тлеющими дровами в камине и мерцающей гирляндой на елке.
— Как тебя зовут? Родители не потеряют тебя? — решилась я спросить.
— Меня зовут Адель, папа знает, что я тут, — ответила девочка, рассматривая тату в виде клевера на моей руке. — А тебя как зовут?
— Можешь звать меня Кэти. — Я улыбнулась девчушке и достала из кармана шоколадную конфетку.
Адель с радостью приняла сладость и начала ее избавлять от обертки.
— Очень вкусно, спасибо.
Девочка рассказала мне о том, что ее папа подарил ей на Новый год самую красивую куклу во всем мире. Белль — так назвала ее девчушка.
— Аделина! Ты снова сбежала, — послышался голос Адама. — Я же просил не уходить от меня. Когда ты начнешь меня слушаться?
Наши взгляды встретились. В глазах Адама было явное удивление, в прочем, и в моих, наверное, тоже. Неужели это дочь Адама и той самой Кассандры? Странное чувство, граничащее между ревностью и огорчением, поселилось во мне. Ну, а чего ты хотела, Кэтрин? Думала, он будет вечно одинок и любить тебя? Конечно, нет.
— Папочка, я познакомилась с красивой девочкой, не ругайся. — Адель прилегла на мою грудь, все также смотря на елку. — Её зовут Кэти.
Мужчина ласково улыбнулся своей дочери и протянул руки.
— Можно она придет к нам в гости? Я хочу показать Беллу.
Девчушка спрыгнула с моих колен и подошла к отцу, чтобы поцеловать в щеку. Взгляд Адама мгновенно стал мягче, а губы расплылись в самой милой улыбке, из всех, что я когда-либо видела. Все-таки девушки с детства имеют некую власть над мужчинами. Я не удержалась и тоже расплылась в улыбке.
— Мисс Уолш, мы приглашаем вас в гости, завтра. — Адам улыбнулся и посмотрел мне в глаза, держа в руках милейшую девочку, из всех, что я встречала.
Я согласилась, хотя и испытывала легкую неприязнь к матери девочки. Ребенок же не виноват?
***
Адам отвел малышку к себе в комнату и вернулся к камину, присев на кресло напротив меня.
— Её родители утонули во время круиза. — Он поднял на меня полные боли глаза. — Я был хорошо знаком с отцом Адель, и просто не мог оставить ее одну. Ей не было и года, когда все произошло. Она думает, что я ее отец.
— Адель милая, а вы очень благородный человек. – Мне хотелось сказать намного больше, но я понимаю, если Адам делает вид, что мы не знакомы, значит, у него есть на это причины.
Взгляд мужчины зацепился за меня, а потом скользнул к камину. Было сложно совладать с эмоциями и не обнять его.
— Уже поздно, мисс Уолш, почему вы не дома?
— Там не так уютно, как возле камина, но вы правы. Я уже собираюсь уезжать.
Адам проводил меня до машины, одарив ласковым взглядом. Кажется, его отношение ко мне постепенно теплеет.
***
Не успела я открыть новую квартиру, как дверь рядом отворилась, и оттуда вышел Даниэль.
— Наконец-то, у меня будет приличная соседка, — улыбнулся мужчина.
— Рада видеть тебя, Дэн, — слегка приобняв его, прошептала я. — Надеюсь, ты прекрасный сосед.
Квартирка оказалась очень маленькой, но вполне уютной. К счастью, вся мебель присутствовала и была в хорошем состоянии. Стены приятного персикового оттенка хорошо сочетаются с коричневыми кроватью и тумбочками.
— Может, отметим твой переезд? — оторвал меня от мыслей Дэн, намекая на бутылку красного вина в его руках. На лице мужчины растянулась ехидная улыбка.
— А я не против. — Мне же больше нечего терять, да? Кажется, именно так отмечают разрыв несчастливых отношений. Я взяла пару бокалов и поставила их на барную стойку, Даниэль тут же наполнил их вином.
— Давно вы знакомы с Бетти? — чуть покраснев, спросил мужчина.
Всем своим видом и отношением к моей подруге, Даниэль показывал явную симпатию и заинтересованность, что не могло оставить меня равнодушной. Я вижу, как Бетти сияет рядом с ним.
— Где-то пять лет, ее брат нас познакомил. Как ты видишь, наши отношения с Бетти крепче, чем была моя любовь с ее братом. А ты давно знаком с Адамом?