Арабелла аж умилилась, ну надо же до чего неизбалованный ребёнок. Кексик-то она купила неделю назад на распродаже в супермаркете, так что он уже и зачерстветь малость успел. О том, что мальчика держат впроголодь, тоже следовало не забыть сообщить Альбусу…
В доме старухи Северусу ужасно не понравилось. Застарелые запахи котов и тухлых кабачков вызывали отвращение. Чёрствый, воняющий залежавшимся маргарином кекс заставлял тоскливо вздыхать, вспоминая, какой изумительный торт испекла сегодня Петуния в честь дня рождения Гарри. Она с самого утра всё напрашивалась на комплимент, без конца повторяя, что должно быть он вышел не совсем удачным, так как она впервые готовила по этому рецепту. Сейчас же, глядя на страшненький, серо-коричневый кусочек в своей тарелке, Северус мысленно поклялся себе, что как только вернётся домой, превознесёт кулинарный талант Петунии до небес и попросит испечь ещё один торт в компенсацию за сегодняшнее чаепитие.
Кусок засохшего пенопласта, кем-то по недоразумению названный «кексом» он потихоньку засунул в карман, на всякий случай решив дома изучить это «нечто». Нужно же убедиться, что его не пытались таким нелепым образом отравить.
В полной мере вкусив старухиного гостеприимства, Северус решил пересмотреть планы на дальнейшее общение. Всё же Гарри сюда ни под каким предлогом нельзя пускать, а ему самому хотелось бы навещать это место как можно реже. Пожалуй, испоганить только диван будет мало. Следовало разделить свой «подарочек» на несколько частей, чтобы поскорее отбить у Фигг желание принимать в гостях Гарри.
Стоило миссис Фигг в очередной раз отлучиться из гостиной, как в руках «мальчика» появилась небольшая коробочка с приманенными из бомжатника клопами. Прежде, чем хозяйка успела вернуться, большая часть новых постояльцев была высыпана в укромные уголки дивана и кресел, а уже перед самым уходом Северусу удалось добраться и до её спальни…
Вернувшись домой, Северус, в извинение за то, что не поехал с ними в парк, первым делом вручил Гарри ещё один подарок — набор юного зельевара. Радость именинника не поддавалась описанию. Похоже, блестящий котелок, разделочная доска и набор инструментов затмили даже впечатление от целого дня развлечений. Следующие пару часов он с упоением наливал в котелок то воду, то сок, то молоко, мешал миниатюрным черпаком по и против часовой стрелки и методично измельчал собранную вместе с Дадли зелень.
После того, как дети наигрались, поделились всеми впечатлениями от поездки в парк и наконец-то улеглись спать, Северус первым делом всё же расхвалил Петунию и попросил снова приготовить чудесный торт, которым она их баловала в прошлые выходные. А вторым, предложил обсудить животрепещущий вопрос дальнейших походов в гости. Часто скрашивать досуг миссис Фигг ценой собственных нервных клеток, ему категорически не хотелось.
— Кажется, избавив Арабеллу от котов и общения с соседями, мы подарили ей слишком много свободного времени, которое она постарается посвятить шпионажу за нашей семьёй, — Северус мрачно взглянул на жену в надежде, что хотя бы ей придёт в голову какая-то дельная мысль.
— А… Северус, — Петуния слегка замялась, — а мы можем подарить ей шикарный телевизор?
— Нет. — Ответ прозвучал слишком резко, и женщина опустила голову. Всё же ей до сих пор было неудобно, что являясь женой только номинально, она с сыном сидит на чужой шее. Оплатить же такую дорогую покупку из собственных средств было проблематично.
Снейп, правильно истолковав её смущение, вздохнул:
— Петти, проблема не в деньгах. Я зарабатываю достаточно, чтобы купить ей десяток самых современных и дорогих телевизоров. Проблема в Альбусе. Если он узнает о подарке, то непременно насторожится. По его представлениям нам должно быть жалко лишний пенс на Гарри потратить. Куда уж тут роскошные подарки случайной няньке делать.
Петуния подняла голову и осторожно уточнила:
— А если «подарок» будет не от нас?
— А от кого? И я всё равно не понимаю, каким образом это поможет…
— А я тебе сейчас объясню и «от кого» и «каким образом»…
Уже через пару дней, «случайно» повстречавшись с миссис Фигг на улице, Петуния удивила её новостью. Оказывается популярный телеканал с целью рекламы устроил среди жителей Литтл Уингинга лотерею. Главный приз — чудесный новейший телевизор. Она, Петуния, уже отправила заявку и теперь с нетерпением ждёт результатов.