А уж как эта женщина могла столько лет вести хозяйство, для Северуса вообще было загадкой. Любые двери, даже у кухонных шкафчиков, она открывала с таким видом, будто за ними мог притаиться тигр, ко всем вещам прикасалась, словно к ядовитым змеям, на пищу смотрела, как на… Ах да, совместные трапезы были отдельной песней. За столом Петуния вела себя, как дикарь, которому впервые в жизни предложили попробовать мороженое. Потребление пищи жёнушка начинала с того, что долго и внимательно рассматривала то, что сама же в тарелку и положила. Затем отколупывала крохотный кусочек и долго держала во рту, расчмокивала и растирала по нёбу. Спасибо хоть пальцем в еду не тыкала и ритуальных плясок не устраивала. В любом напитке сначала смачивала губы, потом по капельке слизывала языком и всё время к чему-то то ли прислушивалась, то ли принюхивалась. Уже через неделю наблюдения за этим цирком у Северуса возникло почти непреодолимое желание взять и превратить её яичницу в мышь, но он сдержался. Посмеётся он один раз, а вот сеансы экзорцизма эта сумасшедшая может начать устраивать за каждой трапезой.
Ещё больше Северус укрепился в своих подозрениях в ненормальности Петунии, когда пару раз случайно увидел, как она, возвращаясь из магазина, пряталась за розовым кустом и жадно запихивалась покупными булочками. Давясь, тайком жрать сомнительного качества выпечку, когда сама прекрасно готовишь, это вообще нормально? Неужели она правда считала, что покупные вкуснее?..
Наверное, через какое-то время он свыкся бы со всеми этими странностями, но в доме вдруг начали пропадать подушки: с дивана, с кушетки, из кресел. Не то чтобы они Северусу были очень нужны… Вообще-то он и внимание-то на эту новую придурь обратил по чистой случайности, но всё равно показалось подозрительным. Возможно Снейп и позабыл бы об этой мелочи, — мало ли, может Петуния их в химчистку сдала? — но через пару дней Дадли устроил грандиозный рёв, что ему неудобно сидеть перед телевизором. Чтобы мелочь голосистая наконец-то заткнулась и не раздражала своими воплями, Северус привычно махнул палочкой, превратив в подушку валявшийся на подоконнике журнал. Петуния, взвыв не своим голосом, схватила сына в охапку и пулей вылетела из гостиной. Что её так напугало, Снейп так и не понял.
Нашлись подушки неожиданно. Северус, бродя по убогому заднему дворику, заметил розетку одуванчика. Вертевшийся тут же Гарри, заявил, что тётя требует уничтожать это растение немедленно после обнаружения, и понёсся за садовой лопаткой. Распахнув дверь чего-то среднего между большим шкафом и маленьким сараем, он моментально оказался погребён под целой лавиной подушек. Здесь были и исчезнувшие диванные подушки, и плоские подушечки, которые некоторые так любят подкладывать в кресла и на табуреты, и те, чьим местом обитания явно были гостевые спальни, и даже маленькие вышитые думочки. Сверху на Поттера упали красная пластиковая лейка и веерные грабли.
Отряхнув ребёнка от листвы и пыли и убедившись, что он не пострадал, Северус отвёл его в дом, по пути размышляя, что, возможно, у Дамблдора были очень веские причины настаивать на присмотре за мальчиком, ведь по всему выходило, что с головой у Петунии совсем беда.
Глава 2
Альбус развернул мятый в странных потёках пергамент и тут же позабыл о своём раздражении на адресанта. Первые же строки вызвали удовлетворённую улыбку — жизнь в доме на Тисовой была далека от идеала семейного благополучия. Бывшая миссис Дурсль, а ныне миссис Снейп, ненавидела племянника и нового мужа с каждым днём всё больше. Слова: «похудела», «осунулась», «выглядит измождённой» так и лезли в глаза и Альбус усмехнулся: «Ну ничего-ничего, не всё коту масленица. Стерпится, слю… Хотя вряд ли. В этом случае не «слюбится» точно, но «стерпится» однозначно, куда же они денутся?!»
Пробежав глазами ещё несколько строк, директор удивлённо приподнял брови: «Женщина ведёт себя все более странно?» Хм, неожиданно… но не сказать, что огорчает. Хотя, если вдуматься, то не так уж и «неожиданно». Северус, помнится, тоже писал в отчёте, что Петуния какая-то «ненормальная», но он, Альбус, тогда решил, что это Снейп так… из-за личной неприязни. Ну и ладно, эмоциональная и психическая нестабильность Петунии сейчас только на руку. В крайнем случае Северус её зельем каким напичкает или заклинаниями повоспитывает… Пожиратель он или нет? Вот пусть сам с проблемами и разбирается. Ну да Мерлин с ней, с этой Петунией. А что же Поттер? С ним-то как? Ага, вот: «Снейп на днях орал на мальчишку за то, что тот забрался в его лабораторию…» Славно-славно и очень даже ожидаемо. Поттеры они такие — вечно всюду лезут, сами на проблемы напрашиваются. Орал, значит? Ну иного и быть не могло. Для Снейпа уже одна фамилия «Поттер» всё равно, что для быка мулета. Да ещё пацан — вылитый Джеймс, а глаза мамины… Вот пройдёт ещё немного времени и Северус с Петунией в полную мощь развернутся, а дальше само пойдёт как по маслицу…