Не в силах скрыться от внимания Константина мог лишь факт, с которым ему пришлось столкнуться уже в своей комнате. Факт пребывания на его детском диване, который до сегодняшнего дня был сложен, маленького мальчика, в котором не составляло труда опознать дошкольника. Мальчик сидел, покачивая ногами, не скрывая чувства неуюта, будто не знал, чем себя занять. При виде хозяина комнаты, он поднял на него взгляд и не опускал его, в то же время впиваясь пальцами в обивку дивана, что не могло не укрыться от взора Константина. Ребёнок чувствовал себя не на своём месте, словно находился в гостях, а может и того хуже, от чего непроизвольно напрягался.
Константин не проронил ни слова. Мальчик тоже. Сбросив сумку возле кровати, юноша развернулся и направился в сторону кухни, откуда доносился голос матери.
— 13 позиций на среду? Попытайтесь их разбить. Я не думаю, что мы успеем разобраться со всеми. Пусть определят, какие первостепенны, и мы их выполним к заявленному сроку. Да, я знаю, что отдел закупок, как всегда, укрощает наши сроки, но я не могу на них никак повлиять. Глеб Анатольевич должен ко вторнику выйти, с ним и решайте этот вопрос.
Мать расхаживала по кухне, оживленно обсуждая рабочие проблемы. Константин по опыту знал, что она не отвлечется от звонка, если не случится настоящая катастрофа. Но вряд ли ребенок в его комнате, о котором она явно знала, мог считаться катастрофой. В конце концов, она даже не обратила на него внимания, когда сын вошёл.
Даже не попытавшись, Константин вернулся в комнату.
Мальчик продолжал сидеть, покачивая ногами, и вновь его руки сжались, когда его одиночество было нарушено. Константин прошествовал к своей кровати и сел на неё прямо напротив черноволосого гостя.
— Здравствуй, Костя, — представился Константин, протягивая руку.
— Здравствуйте. Миша, — с паузами ответил мальчик, кладя свою ладошку в руку юноши.
После рукопожатия в комнате вновь воцарилось молчание. Миша продолжал качать ногами, Константин молча за ним следил. Оборвал тишину лишь скрип двери, и заглянувшая внутрь мама.
— Костя, ты вернулся? Можно тебя на минутку? — попросила она, поправляя очки.
Константин вышел. Отведя его в сторону, мама, понизив голос, обратилась к нему:
— Кость, это Миша, твой двоюродный брат. Помнишь, тётя Тоня и дядя Стёпа к нам в прошлом году приезжали погостить?
На памяти Константина каждый раз, за исключением Нового года, он благополучно пропускал визиты родственников, а также коллег и друзей родителей. Однако напоминать об этом матери он не решился, неопределённо мотнув головой.
Мама его кивок поняла по-своему:
— Мы с ними видимся в последние годы не очень часто, поэтому вряд ли ты их хорошо помнишь. А это их сын, Миша. Правда, сейчас у них не самая приятная ситуация… В общем, у них произошёл несчастный случай, и тётю Тоню и дядю Степу положили в больницу. Им сейчас очень тяжело, а за Мишей присмотреть некому. Он поживет пока с тобой. И не забудь каждый день отводить его в садик и забирать оттуда. Тётя Тоня и дядя Стёпа его уже записали, да и живут они не на другом конце города, так что далеко ходить не надо…
Объяснения матери прервал очередной звонок. Сразу переключившись на него, мама развернулась и направилась в спальню. О её скором возвращении можно было не думать, поэтому Константин вернулся к себе.
Постепенно время подошло к ужину. Миша, Константин и его мама собрались за столом, однако это ни на йоту не снизило нависшую пелену отчуждённости. Мама то и дело отвлекалась на звонки и, даже когда её не докучали коллеги, все её мысли оставались далеко от дома. Миша и Константин также кушали молча, периодически переглядываясь. Ни юноша, ни его двоюродный брат не знали, что сказать. Несмотря на близкородственную связь, они мало чего знали друг о друге, а обстоятельства, заставившие их встретиться, лишь добавляли лишнего смущения.
Таким образом ужин подошёл к концу. Мама осталась на кухне наводить порядок, а заодно откладывать блюда к приходу отца. Он как всегда возвращался затемно.