Праздники закончились, и Рей собрался в путь. Чуть больше двух тысяч километров, и Майами, делов-то. За день можно добраться, если бы не охота. Сначала заехал в Ричмонд по наводке приятеля Лоры, Роджа. Этот парень ищет "дела" для охотников по всему восточному побережью и западнее, вглубь страны, а потом направляет тех, что ближе. Многие охотники прибегают к помощи подобных людей по всей стране и стараются не отказывать в помощи. Ведь информацию нужно как-то добывать, и чаще всего, охотники представляются агентами ФБР, так проще. Проблема только в том, что местные власти всегда перепроверяют подобных агентов и звонят их начальству. Вот тут в игру и вступают подобные Роджи, Пенни или Бобби. Только Пенни работает по юго-западу страны, а Бобби по центральной части, частенько влезая и на чужие территории. Конечно, их не трое, и даже не десяток, а куда больше. Говорят, есть одна координаторша, которая реально работает в ФБР, но с кем попало она не работает. Нужна определенная репутация, так сказать, чтобы хотя бы попасться ей на глаза.
Направляя Рея в Ричмонд, Роджи и сам не знал, что именно там происходит. Просто стали пропадать люди, и все в районе трех кварталов, и никто их больше никогда не видел. После третьего охотники забили тревогу, но ничего не нашли. На этот день пропало больше десятка человек. Настоящее ФБР роет землю носом, четыре охотника — две команды — тоже. И никто ничего не может понять. Девицы исчезают, мужчины тоже, и ничего — ни вспышек света, ни холода, ничегошеньки. Что искать вообще не ясно. Рей решил, что заскочит. Даже если и не сможет помочь, что тоже вполне возможно, так хоть к охоте вернется. Отдых, это отлично, но без охоты он себе жизни не мыслил. К тому же, если появится свободное время, можно будет заняться местью, к которой давно готовился.
Ричмонд Рею не понравился. Совсем. Словно над всем городом висит туча, некая тьма, и давит на всех. В одном из баров встретился с командами охотников.
Заведение оказалось антипафосным, самым что ни на есть, низкопробным. Охотники устроились за дальним столиком и что-то угрюмо обсуждали, когда Рей подошел к ним. Тут же перехватив официантку, заказал себе пива и уселся на свободное место.
— Привет, мужики. Меня зовут Рей.
— Мы в курсе. Роджи звонил, сказал что ты спец по демонам.
— Ну, где-то так оно и есть. Думаете, что демоны тут резвятся?
— Думаем. Потому что больше просто некому, — ответил за всех невысокий, юркий мужчина с оттопыренным карманом. Не нужно быть гением, чтобы увидеть в складках его одежды "бульдога". Тяжелый револьвер оттягивал карман, заставляя сминаться весь левый бок куртки, если его не придерживать рукой.
— Понятно. Покажете места преступлений?
— Не места. Место.
— Хм, — нахмурился Рей. — Поехали.
— Джей тебя отвезет и все покажет. Удостоверение есть?
— Не пользуюсь. Предпочитаю интернет и собственные глаза, — качнул головой охотник. Мужчины удивленно переглянулись, но промолчали. Рей же не стал объяснять, что обычно хватает взгляда на ауру трупа, чтобы понять, кто его убил. Он даже в морге не был ни разу, обходился дистанционным сканированием и фотками, украденными из взломанной полицейской базы. Один раз и вовсе приперся на похороны для осмотра. А что поделать?..
— Поехали, — поднялся на ноги коренастый парень, лет двадцати восьми. Джинсы, короткая куртка, ультракороткая прическа, а-ля "под машинку" и армейские ботинки. Явно затаривается на военных распродажах и секондхендах. Впрочем, как раз до этого Рею дела не было, главное, чтобы работал, а то что он работает отлично, говорит хотя бы то, что он до сих пор жив. Остальное суета сует. — На моей или на твоей?
— Давай на моей. Я еще не успел сегодня выпить, — ответил Рей. Повернулся к остающимся и положил на стол сотку: — оплатите мое пиво, а остальное можете пропить. Угощаю.
Ему ответили хмурыми кивками, но молча. Настроения у охотников не было совсем. Рей переглянулся с Джеем и они свалили из бара. Ехать оказалось довольно далеко. Небольшой пятачок, на котором убили первую жертву, оказался весь в эманациях тьмы. Явно демон. Второе место на дальней стороне площади, так же фонило тьмой. Немного задумавшись, Рей захотел подняться на соседнее здание, но его не пустили. Тогда подошел Джей, козырнул удостоверением ФБР, к которым тут в последнее время попривыкли, и они оба прошли на крышу относительно невысокого здания в пять этажей.
— Значит, первое убийство было там, — достал лазерную указку Рей и посветил на нужное место. На асфальте засветилась улыбающаяся красная рожица с рожками. Лазеры с разными формочками, выдающие разные рисунки светом, стали популярны не так давно. — Как узнали, что убийство все же имело место быть?