— Буть добра, ствол на меня не направляй, не то по попе получишь, — качнул головой Рей.
— А ты мне не указывай, красавчик. Ты здесь ничего не решаешь. А теперь, быстро, кто ты такой и как сюда попал? НУ? — направила девушка пистолет ему прямо в голову.
— А вот… — наручники опали, перестав держать руки охотника, пистолет моментально поменял хозяина, а сама девица оказалась на полу, повизгивая от боли в плече. — … это ты зря. Сказал же, не направляй на меня пистолет.
Шлепок по оттопыренному заду оказался весьма звонкой неожиданностью для девушки. С ней никто и никогда так не обращался, и тем более, не отоваривал по шикарным полупопиям.
— Эй! Эй! А ну перестань! Извращенец! Хватит, я сказала! — Но мучитель словно не слышал ее, раз за разом опуская руку. Он пытался вбить в нее простое понимание — наставила оружие — во-первых, будь готова нажать на курок, а во-вторых, будь готова к тому, что выстрелят в тебя. Простые и интуитивно понятные вещи, которые такие вот люди чаще всего никогда не оформляли в слова, видя в оружии лишь игрушки. — Ну, пожалуйста!
— За что ты получаешь эти шлепки? — спросил Рей, остановившись.
— Да пошел ты! Отпусти меня, немедленно!
Ответ был неверный, и шлепки продолжились. Через минуту крика, приказов и просьб, Рей снова остановился:
— За что ты…
— За то, что направила на тебя оружие! — выпалила девица, увидев шанс избавиться от болезненного и еще более унизительного наказания.
— Почти, но не совсем. Впрочем, ожидать от тебя осмысленного ответа не приходится. Молода и глупа. Поднимайся и проваливай отсюда, — Рей буквально воздвиг девицу на ноги одним движением, и она успела удивиться невероятной силе рук парня, которых, к счастью, не почувствовала на своей попе. Не то ей бы не просто прижигало попку, а была бы она вся в огроменных синячищах.
— Я никуда не пойду! — дерзко ответила девушка, вырываясь из рук "извращенца". Рей посмотрел на нее, посмотрел снова, но более внимательно и протянул руку. — Что тебе еще?! И так всю облапал!
— Верни, что украла и не заставляй меня ждать. — Голос Рея стал каким-то скрипучим и девушка, как сомнамбула, вытащила из переднего кармана короткой курточки Гребень, отдавая его парню. Тот выхватил артефакт, и положил во внутренний карман пальто. Обратив на пальто внимание понял, что оно нуждается в чистке. — И больше не воруй у меня. Это плохо закончится, — уже нормальным голосом добавил охотник. Только после этого девушка пришла в себя и с некоторым страхом посмотрела на Рея.
— Да кто ты такой?
— Я охотник, а тебе здесь совершенно нечего делать. Так что исчезни и быстро.
— Охотник? На что? На книги? — хмыкнула девица.
— На монстров. А теперь не мешай мне, и уходи отсюда, — Рей постепенно рассовывал оружие по своим местам, последним взяв в руки ангельский меч. Он вошел в ножны его старого меча, пусть и оказался чуть короче и капельку шире. Да, не идеально, зато иллюзия его прикрывает, делая привычной тростью, на которую люди не обращают внимания.
— И каких ты монстров здесь ищешь? Это библиотека…
— Либо ты замолчишь и уйдешь сама, либо я свяжу тебя, и оставлю здесь, а сам займусь делами, — прервал ее Рей.
— Да конеч…
Через минуту, девушка оказалась прикована к уже использованному для этого стулу и с кляпом во рту, а Рей постепенно находил нужные газетные статьи. Работа подзатянулась, и даже с помощью призраков из Гребня в качестве посыльных, Рей потратил более трех часов, копаясь в пыльных архивах, зато кое-что все же нашел. Каждые полтора десятка лет, здесь пропадает от пяти до восьми людей. Причем в разных частях города, но всегда там, где есть леса или парки. Один раз, даже прямо у реки. Рей устало потянулся и буркнул себе под нос:
— Вендиго или не вендиго?
Он не стал прибирать хаос на столе, и так полночи тут проваландался, а просто ушел, не забыв выключить за собой свет в здании. Девушка так и осталась бы сидеть на кресле, скованная и с кляпом во рту, если бы не щелчок пальцев, после которого наручники расстегнулись и куда-то исчезли. Девушка вытащила кляп и обругала странного парня. И ладно бы, ну связал, с кем не бывает, но сидеть было откровенно неприятно, попка зудела от его шлепков, а потому, она постоянно ерзала, делая себе еще больнее. Удовольствие, с которым она поднялась со стула, словами передать крайне трудно. Зато, каждый с легкостью разглядел бы то ОБЛЕГЧЕНИЕ, что поселилось у нее на личике.
Как бы то ни было, но дурой она точно не была, к тому же несколько часов молча… МОЛЧА наблюдала, как "охотник" копался в старых газетах. Ей, конечно, было не видно, что там написано, но когда он ушел и она освободилась, то достала фонарь, и села на то же место, где сидел он и прочла все то, что прочел он. И просто обалдела от простой мысли. Ее мать далеко не единственная жертва похитителя, только вот раньше она знала только о четырех, как и полиция. А этот "охотник", кем бы он на самом деле не был, явно считает, что все эти жертвы, что идут с самого основания города, то есть почти две сотни лет — дело рук одного и того же маньяка. Хоть это и невозможно, ведь люди столько не живут!