А, между тем, Энди была реальна, и фотография была прямым доказательством этому!
- Лучше иди и уберись в своей комнате, - слова прозвучали куда грубее, чем этого хотела Сюзан, но сдерживать гнев было нелегко, - там настоящая помойка. И убавь свою чертову музыку! Голова просто раскалывается.
Словно в подтверждение, она залпом допила стакан с растворенным аспирином. Но чувствовала, что не пройдет и часа, как ей придется вытрясти из флакона еще одну, а то и две, таблетки. Лучше не растворять. Разжеванные, они начнут действовать быстрее.
Софи глядела на нее с непроницаемым лицом, но в глазах сияла обида. Ни слова не говоря, девочка поднялась со своего места и направилась в свою комнату. Розовый брелок-мишка покачивался у заднего кармана.
«Я приду к тебе во сне сегодня, потому что ты ЛГАЛА!» - взвыл утробный голос вокалиста сквозь скрежещущие стеклом гитарные рифы. Сюзан яростно потерла лоб, стремясь уменьшить боль. У нее было одно неотложное дело, и она больше не могла сидеть здесь. Вокруг нее были одни предатели, если повторяли за отцом снова и снова, словно заведенные: «Энди не существует». Теперь-то Сью знала, что это не так.
Энди была так же реальна, как ее головная боль.
***
Груда досок и обломков старого сарайчика покоилась на том же месте, посреди сорной травы, почти уничтожившей газон. Желтые глаза роз внимательно наблюдали за приближающейся женщиной. Солнце сияло высоко в небе, предвещая прекрасный летний день. Прохладный запах озерной воды немного утихомирил боль в висках, и злость Сью на весь окружающий мир слегка угомонилась.
Здесь не было только рисунков Энди, которые старательно вытащила и высушила Софи. На мгновение Сюзан почувствовала ощутимый укол совести. Если даже остальные – муж, соседка, доктор Ричардс – повторяли за Полом как попугаи, вины Софи здесь не было. Она была еще слишком юной, чтобы самой разбираться в том, где в словах взрослых скрывается ложь, а где правда. Нужно будет перед ней извиниться позже. Может, испечь яблочный пирог, который она так любила. И украсить его взбитыми сливками.
Дочь по-настоящему старалась помочь Сью. И женщина сделает все, что от нее зависит, чтобы никогда не потерять маленькую Либби. Чтобы Дэниэл даже не думал о том, что может отгородить ребенка от матери.
От мыслей Сюзан отвлекло назойливое жужжание, и она машинально сделала шаг назад. Ей захотелось стонать от досады. Она совершенно забыла о гнезде ос, предположительно поселившихся под обломками сарая. Каким-то образом Софи вытащила все рисунки, избежав неизбежного столкновения с маленькими хищницами. Что она сказала тогда? «Не понимаю, почему ты до сих пор не вытащила рисунки». То есть дочь вообще не встречала насекомых и не слышала дребезжания их крошечных крылышек. Это было, по меньшей мере, странно.
Одна полосатая звенящая торпеда пронеслась рядом с ухом Сюзан, и она вскрикнула, отшатнувшись. Нет, она не собиралась сегодня бежать в озеро, спасаясь от ос. Слишком близка была правда, скрытая грудой обломков. И фотография Энди в кармане бридж придавала уверенности.
И, в конце концов, где была та чертова служба дезинсекции? «Мангуст», бессильный против змей.
Сью вынула мобильник и пролистала перечень звонков, без труда отыскав необходимый номер. Ей ответили после третьего гудка.
- Компания «Мангуст», любые грызуны и насекомые.
Та же самая девушка вновь сидела у телефона. Тот же самый слегка надменный голос продавца бриллиантов, сидящего не в захолустье в жаркой конторе, обдуваемой лишь одним вентилятором (ленточки, прикрепленные к решетке, взлетали и опадали с потоком воздуха), а в офисе высотки где-нибудь в Дубаи. Компания «Золотоискатели», любые драгоценные камни. Золотом не занимаемся, извините.
- Вы еще не разорились? – злорадно поинтересовалась Сью, чувствуя лишь легкий укол совести.
- Прошу прощения, мисс…
- Грант. Сюзан Грант.
Сью прижала к уху мобильник и чуть склонила голову. Солнце припекало кожу, но голова вроде бы перестала ныть. Сверчок, сидящий в висках, замолк.
- О.
Это все, что услышала Сюзан в ответ. Девушка в телефоне явно была в замешательстве. Еще бы! Ведь ей вновь звонила полоумная дочка полоумного старика. Опять будет втирать о несуществующих осах. «Слышь, Пит, эта сумасшедшая опять звонила. Прям как ее папашка. Семейка уродов». И Пит покачает головой, выпуская изо рта дым дешевых «Лаки Страйк». «Уж я-то знаю таких, - скажет его взгляд, - они как раковая опухоль для великого американского народа».