Позже, когда дежурная медсестра вернется на свой пост, как следует отчитав девицу на регистратуре, не отрывавшуюся от телефона, она не обнаружит ни следа посетительницы. Лишь отголосок сладкого аромата. Медсестра мигом узнает его – так же пахло от ее дяди, держащего пчелиную ферму. Это был запах меда (или гнили – но об этом она предпочтет не думать). А Бекки будет молчать, ни словом не обмолвившись о незаконной посетительнице «предсмертного» блока.
Глава 9.
Звонок телефона разбудил Софи прямо в середине весьма странного сна. Мик Джаггер приглашал ее на свидание в парк развлечений. Они сидели в кабинке колеса обозрения, поглощали сахарную вату (розовую у девушки и белую у Мика), и мужчина расхваливал стихи Софи. «Напишу музыку для них», - сообщил он подруге. И не успела Софи обрадоваться, как колесо дернулось, натужно заскрипело и остановилось. Пронзительная тишина оборвала ярмарочную музыку. Кабинка покачнулась, и мимо глаз девочки пролетел яркий желтый шар, ослепительная капля цвета в сером осеннем небе. Где-то сверху громко завизжала девица, и, подняв голову, Софи увидела Энджи Флоренс. Жертва маньяка вцепилась в поручни, выглядывая из своей кабины. Светлые волосы развевались в прохладном воздухе. Темная капля шлепнулась на щеку Софи, и, когда она смазала ее пальцами, поняла – это была кровь. Прямо под подбородком журналистки раззевалась алая пасть, поток темной жидкости хлынул вниз, заставив девочку отодвинуться, вжаться в холодный металл кабинки. И вместо нее кровь облила ее спутника, прямо как в том фильме про девчонку с телекинезом, которая спалила школу и всех одноклассников. Только вместо Мика напротив Софи сидела ее мать. Сюзан, вся покрытая кровью Энджи Флоренс, только светлые глаза невидяще глядели на дочь. Ее нежно-розовое платье превратилось в красное.
- Она боится воды, - произнесла Сюзан.
И на этом моменте гитарный запил вывел Софи из сна, больше похожего на сюжет какого-то ужаса. Еще до конца не очнувшись от кошмара, девочка пошарила под подушкой, на ощупь выуживая мобильник. Она могла бы и не смотреть на экран. Солнце за окном едва начинало покидать темную полосу горизонта, подсвечивая ее золотом. В такое время ей мог звонить лишь один человек.
Вынув капельку наушника из одного уха (она так и заснула с плеером, плейлиста хватило почти до самого утра), Софи ответила на звонок.
- Спасибо, что разбудил, - ни капли сарказма в голосе, Софи действительно была рада этому событию. Не так она представляла себе свидание с Миком Джаггером.
- Твоя мама не отвечает на звонки, - вместо приветствия произнес Дэниэл, волнение в его голосе мгновенно смыло остатки сонливости с Софи, - ее телефон отключен? У вас все в порядке?
- А что случилось?
- Пол умер этой ночью.
Дэн никогда не принадлежал к той части родителей, которые считают, что необходимо смягчать новости для детей, и когда он подарил Софи книгу сказок братьев Гримм, они все были настоящими, не имеющими ничего общего с диснеевскими пересказами. В них сестрам Золушки рубили ноги, чтобы они могли втиснуться в хрустальную туфельку.
- Вот черт, - Софи поднялась, босые ноги коснулись ворсистого половичка, - я сейчас разбужу ее. Последние дни для мамы были тяжелыми. Она нашла документы об Энди, представляешь?
Молчание в мобильнике затянулось, затем Дэниэл прокашлялся и медленно произнес:
- Энди никогда не существовало, дорогая. Что бы там ни нашла твоя мама, это вряд ли соответствует истине. Позвони доктору Ричардс, если будет хуже.
Тон голоса отца внезапно разозлил Софи. Едва ли он был бы так убежден в правоте, если бы видел все эти вырезки газет, фотографию, настоящий документ об удочерении. И с этим маме пришлось сталкиваться всю жизнь!
- Я сейчас же вылечу к вам, - продолжил Дэн, - будь добра, не говори матери о смерти Пола? Я сам все устрою, позвоню в похоронное бюро. Не будем ее расстраивать, договорились?
Софи не удостоила его ответом. Это было полнейшей чушью! Как можно скрывать от дочери факт смерти отца? Отключив связь, девочка бросила мобильник на кровать и побежала вниз, перепрыгивая через ступени. Интересно, если Энди существовала на самом деле, куда она делась? За все свои пятнадцать лет Софи ни разу ее не видела. Неужели Пол Грант так умело держал ее подальше от родной дочери?
Дверь в комнату матери была распахнута. Сквозь задернутые занавески не проникал ни один луч света. Софи пошарила по стене рукой, нашла выключатель бра и щелкнула им. Мягкий свет едва справился с мраком, заполонившим пространство. Сюзан спала, видимо, беспокойно – одеяло скинуто на пол, простыня скомкана. И ноги женщины вновь были испачканы грязью, между пальцами Софи увидела несколько травинок и листочков. Что бы ни снилось ее матери, ночью она явно снова бродила вокруг дома. Решимость разбудить ее и огорошить новостью несколько угасла. Затем девочка поняла, в чем здесь загвоздка – тяжелый дух противного похмельного дыхания рассеялся в воздухе. Почти пустая бутылка виски лежала на столе, стакан с мультяшными пчелами оказался перевернутым и покоился под стулом.