- Мне очень жаль, но ваш рейс уже отправился в путь.
Чертов Ренни задержал ее слишком сильно, и самолет отправился без одного пассажира.
- Когда будет следующий? – Аделия не могла бы объяснить, почему в ней нарастает чувство тревоги, почему ей так хотелось спешить на встречу с Сюзан Грант, пока не произошло нечто непоправимое.
- Через пять часов. Зарегистрировать вас?
Аделия опаздывала к озерному дому на целых пять часов.
И именно эта задержка спасла ей жизнь. Некоторое время спустя, не объясняя ничего, Аделия подарит Ренни, депрессивному толстяку, золотой «Ролекс».
«Вы заслужили это», - скажет она пациенту, положив начало его длительному и успешному восстановлению.
***
В отличие от доктора Ричардс, Дэниэл Моррис не опаздывал на встречу с озерным домом. Он вылетел из Флориды, как только медсестре Пола Гранта удалось до него дозвониться. Удача сопутствовала ему с самого начала, если, конечно, можно было назвать удачей путешествие к бывшей жене и ее мертвому отцу. Поначалу Дэн действительно рассчитывал потратить большее время на полет и пересадку на другой рейс, но ему повезло успеть на припозднившийся самолет. В аэропорту мужчина взял напрокат неприметный «шеви» и довольно скоро добрался до Вудхилла.
Когда он сходил с последнего рейса, с ним случилось нечто выходящее за рамки – он впервые в своей жизни забыл о своем телефоне, который несколькими часами ранее попросили выключить бортпроводники. Человек, с головой тонущий в собственном бизнесе, никогда не выпускал из рук мобильника. Даже во время бейсбольных матчей, в которых участвовали школьные команды, и его родная дочь в том числе. Но сегодня тревога притупила все привычки, властвовавшие в жизни Дэниэла. Против воли, ему пришлось попросить спиртное у стюардессы во время последнего полета.
- Боитесь летать? – с милой улыбкой поинтересовалась девушка.
«Боюсь, что моя бывшая сойдет с ума и покалечит дочь, узнав о смерти отца», - подумал Дэн, но лишь вяло улыбнулся в ответ. У стюардессы были светлые волосы того же оттенка, что и у Софи, если бы она не портила янтарный цвет черной химической дрянью.
Сюзан была хорошей матерью, Дэниэл никогда не утверждал обратного. Если честно, он сам почти не участвовал в воспитании дочери. А если быть честным до самого конца, он вообще не был поначалу уверен, что ему нужна дочь, и дети вообще. Бизнес был его ребенком, и он отнимал куда больше времени, чем обычная работа. Сейчас Дэн даже не мог бы вспомнить, как так вышло, что он и Сюзан Грант, неприметная, хоть и миловидная Сюзи, поженились. Он сам никогда не мечтал о семье.
Но, несмотря на это, семья довольно быстро стала привычкой. Одной из куда более навязчивых и вредных, чем курение. Он возвращался домой поздно – Сюзан разогревала ему еду, приносила пару банок пива. Дочь хвалили в школе, и Дэн легко научился гордиться отцовством. И все шло хорошо, как нельзя лучше, но затем – в один прекрасный день – Дэниэл внезапно понял, почему круглые суммы ежемесячно уходили на счет некой Аделии Ричардс.
Впервые это случилось за некоторое время до смерти матери Сюзан. Сам Дэн давно перестал посещать безумную женщину и запретил водить на эти встречи малышку Софи. Но Сью, естественно, продолжала навещать мать. И у нее начались кратковременные провалы в памяти.
Только вот… провалами в памяти называла их Сюзан, и Дэниэл верил в это беспрекословно, пока однажды воочию не столкнулся с таким периодом кратковременной амнезии. В тот день Сью вернулась домой раньше обычного. У нее был несчастный и потерянный взгляд, когда она заглянула в рабочий кабинет мужа.
- Я поругалась с мамой, - сообщила она, облизывая зубы. Эта привычка никогда не нравилась Дэну. Сам мужчина никогда не носил брекеты, зато с ними ходила его старшая сестра, поэтому он мог уловить необычайное сходство движения языка Сью с привычкой его сестры точно так же касаться проволочек. Словно бы она проверяла – на месте ли они. Иногда хотелось щелкнуть ее по губам.
«Как ты могла поругаться с женщиной, которая только молчит, сидя в своем кресле и глядя в окно?»
Но вместо этого он произнес другое:
- У меня кончилась бумага для принтера, ты не могла бы?..
Может, ему следовало уделять больше внимания жене и ее проблемам. Но в тот день он думал только об удачной сделке с японцами. Ему достаточно было кивка – и он вновь повернулся к экрану ноутбука, краем глаза заметив отражение чисел на стекле своих очков. Сюзан вышла из кабинета, больше не произнеся ни слова. А еще несколько мгновений спустя Дэниэл поднялся из кресла и подошел к окну, чтобы выкурить сигарету и обдумать пункты контракта, который он должен предоставить на обозрение на следующий день. И увидел, что Сью вовсе не собиралась в магазин.