Когда фрицы посыпали мины, усадил я их в окопы, как желудей, а майору начистил внешность. Совсем зарвался: прыгнул на мой мотоциклет и хотел смыться. Да так резво, будто в том Кирове масло прямо на мед мажут. Я его расстрелять хотел, как дезертира и труса, но не случилось. Немцы пустили два танка в тыл, и началась суматоха.
Оба танка застряли, боец Ломакин забросал их сверху горючими бутылками, и до вечера все успокоилось. В бою один из нормировщиков погиб, другой проявил себя вполне прилично, а избитого и связанного майора забрал адъютант. Вместе с грузовиком и пулеметами. Он спросил командира, чтоб отдать пакет с приказом, и отчего-то удивившись, что Матюхин убит, отдал пакет мне. Грузовик запылил к чернеющему на востоке лесу, а вскоре снялся и мой отряд, потому что немцы перерезали шоссе и скоро должны были захватить Гдов.
— Расстрелять, говоришь, хотел? ― нежно пропел Еленин. — Эт серьезно. Только чего ж ты, такой серьезный и решительный, не исполняешь свои прямые обязанности?
Он вытащил очередной документ и углубился в текст.
— «Довожу до сведения командования, что врид* комзаслона Саблин проявил недопустимое малодушие и слабоволие в бою с немецкой пехотой. Видя бегущих с поля боя предателей Красной Армии и народа, мл. политрук Саблин не отдал приказа на стрельбу в трусов и паникеров. Если б не появление наших танков, бегущие номерные стрелки смяли б боевые порядки, и мы потеряли переправу».
— Донцов писал?
— Неважно, кто писал. Важно, почему ты не исполнил приказ. Или забыл уже?
Я помнил. Я помнил все, что произошло под этой несчастной Ивановкой. И саму деревню, отбитую вскоре, и наших раненых, застреленных в голову, и еще живую медсестру неподалеку. И длинные цепи мужиков-ополченцев в синих бриджах**, полегших на размытом дождями косогоре. И наш горящий танк — «жужжалка***», израсходовав боезапас, таранила немецкий панцер. И тех ополченцев, что бились до последнего. Они, эти музыканты, слесаря и парикмахеры, всю жизнь отрывавшие от своих семей, чтоб армия была могучей и сильной, приняли бой вместо армии. А эта армия бежала на меня, выпучив от страха глаза. А я торчал в «белом штопоре», глядя на этот позор. И лишь когда трехгорбое чудище Т-28 дало очередь под ноги прущему стаду, я заорал:
— Стой! Назад! В атаку, б…! За Родину, за Сталина!
Может, потому я не давал приказ «на огонь», что не видел еще пулеметчиков, отца и сына, лежавших возле сельсовета отбитой у врага Ивановки среди пустых дисков допотопного «льюиса****»?
* Временно исполняющий должность.
** Одна из характерных деталей обмундирования ленинградских ополченцев.
*** Жужжалка (арм. жаргон) — название легкого советского танка Т-40.
**** Льюис — английский ручной пулемет времен Первой мировой войны. Использовался частями Народного ополчения из-за недостатка в вооружении.
Или мать с мертвым ребенком, убитых одной пулей?
Промолчал я. Как не ответил я и тогда бывшему пограничнику Донцову, державшему свой рубеж утром 22-го июня, когда в домике на заставе горели его жена и дочь…
— Ты, Андрей Антонович, хорошенько запомни: там, где тебе предстоит служить, и отца родного, если что, придется в прицел брать. А наказание за неисполнение приказа хуже, чем все, что можно себе представить.
Глава 9. Старший лейтенант Саблин А.А.
Автобус «конторы» отвез меня за город в район Лахты, где с другими курсантами я провел все тридцать семь дней обучения. А еще две недели спецкурса проходил вместе с несколькими ребятами, которых называли странным словом «интуитив».
Что люди могут быстро меняться, я знал. Как и то, что внезапные быстрые перемены случаются под лихими ударами судьбы. Но то, что людей можно м е н я т ь, знать я не мог.
Не ломать, а именно изменить, наделив удивительными способностями. Например, с помощью люм-ламп с фиолетовым светом развивается ночное зрение. Последовательное чередование силы и ритмики голоса уменьшает боль. А по запаху крови можно найти любое существо, как бы далеко оно не ушло и как бы тщательно не пряталось.
Те, с кем я проходил спецкурс, были уже повидавшие виды ветераны. Порой казалось, они не люди даже, а хорошо отлаженные механизмы с фантастическими возможностями. Я с изумлением наблюдал, как любой из них мог с ходу определить, где «пробита» проводка в старом здании курсов, что готовят на ужин, или на какой отметке остановится ртутный столбик термометра завтра в полдень.