* МЗО - Малозаметный объект. Термин, применямый к орверам с развитой мимикрией.
Кроме того данная система оборудована мощным разрядником и оптическим прибором инфрапоиска. Это была действительно прекрасная машина, произведение технического исскуства, такая же совершенная в формах, как танк Т-34, эйфелева башня или американский джип. И Сарафанов, получив ее в свои руки, осветился счастливо-дурацкой улыбкой. Михей трепетно поднес ее к груди, прижимая, как прижимал бы старый филателист, перед смертью увидевший "голубого Маврикия" и упоенно полировал осину приклада до тех пор, пока Волхов не ударил его в бок.
- Приступаем к работе в 15-00. Сейчас обед и десять минут отдыха.
На защиту пояса энергобашен кидали всех, кто мог принести хоть какую-то пользу. Командование торопилось, чтоб закрыть многочисленные бреши, возникающие на всех участках - "пожар" занял уже территорию от Исаковки до Парка Челюскинцев. Сначала в огонь пошли дозоры и оперативники, потом на врага бросили остаток боевых частей, техников и охрану, но очаги поражения стали проявляться не только вблизи контура, а уже и внутри. Чужаки вырвались у студии кинохроники, недалеко от клиники Эрисмана, и за Оккервилем.
Пока нам крепко помогало солнце, но что будет ближе к полуночи...
Черные копились в подвалах и тупиках, готовясь к ночному походу, и если они вырвутся, уже никакие уловки шифровальщиков не помогут, а зверь на свободе получит подпитку от ужаса людей. Тогда все. Тогда мы не справимся, и наступит конец света в отдельно взятом городе. Ленинград станет похож на юкатанские развалины - великие и пустые.
- Что там, командир? - Руис чуть не выпрыгнул, на ходу открывая дверь.
У перекрестка откинулся большой водопроводный люк, и слесарь в монтажной каске вылез на землю, махая здоровенным ключом. В броске к машине перекрыл визг тормозов истошным криком:
- Ложись!!!
Впереди ухнуло и заклубилось желтое пламя, обнимая ближайший столб инквизиторским огнем.
- Люди, граждане! Закройтесь в домах и личных комнатах, - вопил верзила. - Произошел взрыв газа, и он может повториться! Не выходить из квартир, не смотреть в окна!
Желтая каска поравнялась с нами.
- Товарищи, скорей проезжайте, утечка пропана!
Ответил Костя:
- Ты чего это, Горииванов, в газопроводчики подался?
В морде под шлемом действительно угадывался недавний знакомец, командир огнеметчиков.
- О! Костя, ребята! - майор потер глаза, отходя от грузовика. - Я с темноты не вижу.
И добавил вытряхивая камешек из ботинка:
- Чего это вы на Полюдовской машине катаетесь?
- Мы не катаемся, а выполняем задание, - сказал я, важно открывая лакированную дверь.
- И ты здесь, комендатура. Теперь, значит, с нами?
Мы обступили Горииванова, как мешок на ярмарке, подбирая сыпавшиеся горохом фразы:
- Прет, сучара, спасу нет. На воротах хоть генераторы, а на боковых вводах все вручную... В Гребном порту гайду видели - такого с гражданской войны не бывало... Все, мужики, бегу.
- А здесь что было? - крикнул ему вдогонку Михей.
- А хрен его знает! Сами глядите.
Глянули осторожненько. Иголка РУНы, дрожавшая в самом начале красного сектора, не обещала особых проблем, и мы осмотрели дальнобойным фонарем обугленный колодец.
Что-то налипло на черных стенах. Жидкая блевотина ползла вниз, гулко шлепаясь о бетонную стяжку. Дно размазалось кровяными сгустками, бугрился зеленеющий студень меж кирпичей и мертвый глаз в жестком волосе глядел в небо, как на МУРовском жетоне двадцатых годов.
- Хрень какая-то, - задумчиво сказал Михей и дважды выстрелил в дохлое око.
Тринадцатый дом
- Заворачивай!.. Заворачивай!.. Правее, правее, я тебе говорю!
Мужик в танковом комбинезоне кричал, прилипая к стеклянному окошку грузовика. Ярославский грузовик, тех еще первых выпусков, когда только и было хорошего в автомобиле, что он свой, советский. На "яшку", тихоходного и неповоротливого, мастера-самоделкины прилепили громоздкий короб с длинной резиновой кишкой, и походил он теперь на гибрид слона с мотоциклом.
- Васька, врубай помпу! - махнул рукой "танковый мужик" и уставился в мой документ.
Бумага убеждала, что я тот самый "старший лейтенант Саблин Андрей Антонович, врид* командира ОСМАГ**-2", который ответственен за "полную очистку треугольника река Фонтанка - улица Пестеля - улица Моховая".
Это был уже тринадцатый дом, где мы проводили зачистку и, если бы не прямое указание начальства "пошуровать на треугольнике посильнее", ограничились бы осмотром - сил уже не было.
Наблюдающий за работой механиков Костя, до этого лишь посмеивающийся, вдруг стал орать на мужика в комбинезоне:
- Куда шланг суешь, балда?
- Тебя забыл спросить, - не полез тот в карман за словом, и Волхов, относящийся к своему младшему лейтенантству с легкой иронией, внезапно ощетинился:
- Ты как со старшим по званию разговариваешь?!
Получилось плохо. Получилось тонко и визгливо, совсем как у белого офицерика из кино, и невидимый в кабине шофер спросил, куда по мнению "товарища старшего по званию" нужно совать дезактиватор.
- В подвал шестой парадки, - твердо сказал Волхов.
- А это что? - шофер стал загибать пальцы. - Смотри, считаю: раз, два, три...
Костя ткнул пальцем в ярко алеющую цифру "6" в противоположной стороне дома.
- Оттуда надо начинать!
Окончательно добил "экипаж машины боевой" Руис. Не знаю почему, но испанец набрал в горсть жидкость из шланга и попробовал ее на вкус. Раз, другой... А потом задумчиво поинтересовался:
- Вы раствор месили?
"Танкист" мигом очутился на горбу автомобиля, заглянул в мерник. Секунд пятнадцать его лицо делило выражение озабоченности пополам с интересом, потом набежало прохладное облачко на брови и сползло, извиваясь, на подбородок.
- Вася-я-а, я клапан забыл открыть.
Вася молчал.
- Вася, чё делать-то, - выдержав паузу, добивался убитым голосом мужик.
- Вручную крути, гад!
*врид - временно исполняющий должность.
** ОСМАГ - особая маневренная группа.
Тонкость была в том, что машина самостоятельно крутила соль только при движении автомобиля. И теперь им предстояло вручную и с энтузиазмом крутить механизм, потому что бензин в городе считали не то что на бочки - на литры.
- Давай крути, балда, - шофер толкнул напарника.
И закрутилась невидимая шестерня, толкая в ламинарную воду белый порошок в ярких блестках - каменную соль с добавками аргентита и свинца.
Обработка солевым раствором мест возможного появления господ из преисподней, это, на мой взгляд, горчичник при поносе: пойдет ли впрок неизвестно, но зато не навредит. Солька может отвадить всякую мелюзгу, а серьезным чужакам это не преграда, так - досадное препятствие. Хотя, говорят, призрак или упырь ее предпочтут обойти. По всем правилам соль нужно сыпать в кристаллическом виде, предварительно облучив радием, но ее в городе мало, энергии еще меньше и наше интендантство выкручивается, изготавливая водный эрзац.
- Товарищ командир, - шофер Василий переминался с виноватым лицом. - Нам бы минут двадцать на закрутку. Ну, получилось так, - вздохнул он, глядя в сторону. - Замахались вусмерть.
- Ладно, не охай. Двадцать пятый дом обработал? - спросил я, указывая на желтое здание по соседству.
- Так точно.
- Тогда вперед, а мы пока присмотримся.
В маленьком дворике играли дети. До войны это был хороший двор: зеленый и полный веселого шума, а сейчас возле обгорелых пеньков сидело с полдюжины ребятишек, занимаясь странным делом: вставая, каждый подходил к большому кусту и недолго постояв, шел на свое место. Казалось, что исполняется некий ритуал, тайный смысл которого был понятен лишь им - малокровно-бледным человечкам, даже в играх сохраняющим усталую неторопливость.