— Какие требования?
— Требования индивидуальны для каждого мужчины. Мужчины редко делятся своими требованными, потому что это рецепт провала. Никакая женщина не потерпит, чтобы ей давали набор требований для соответствия.
— Так что должен делать мужчина, если женщина в его жизни не удовлетворяет этим секретным требованиям? Как он может заставить ее измениться?
— Никак, — ответил он. — Люди не меняются, чтобы соответствовать требованиям других людей. Мужчин еще можно немного изменить — в одежде, прическе и манерах — потому как эти вещи большинству мужчин безразличны. Женщин же нельзя изменить вообще.
— Не вижу в этом ничего полезного для себя.
— Лучшее, на что ты можешь надеяться в отношениях — это найти ту, чьи недостатки тебя не раздражают. Бесполезно искать человека без недостатков, или того, кто может сильно измениться; такие люди существуют только в нашем воображении.
— Скажем, я нашел женщину, чьи недостатки меня не раздражают, — сказал я. — Вопрос в том, как ее удержать. По этой части у меня не было особых успехов.
— Женщине нужно говорить, что ты пожертвуешь все ради нее. Мужчине нужно говорить, что он полезен. Когда мужчина или женщина отклоняется от этой формулы, партнер теряет доверие. Когда доверие потеряно, общение разваливается.
— Я не думаю, что нужно верить кому-то для того, чтобы общаться. Я могу говорить с тем, кому я не доверяю так же легко, как и с тем, кому я доверяю.
— Без доверия, ты можешь общаться только на тривиальные темы. Если ты попытаешься донести до собеседника что-либо важное, то без основания для доверия будешь заподозрен в скрытых намерениях. Твои слова будут анализироваться на предмет наличия скрытого смысла, и даже самые простые замечания будут окружены подозрениями.
— Мне кажется, я понимаю. Как же я могу сделать так, чтобы мне больше доверяли?
— Обманывай.
— Вы шутите? — спросил я.
— Вовсе нет. Ты должен врать про свои таланты и достижения, описывать свои победы небрежно, словно они дались тебе в результате удачи. И ты должен преувеличивать свои недостатки.
— С какой же стати я должен говорить людям, что я неудачник и идиот? Не лучше ли быть честным в этом вопросе?
— Честность как еда. Она необходима, но ее избыток создает дискомфорт. Когда ты преувеличиваешь собственные недостатки, ты возвышаешь людей в их собственных глазах. Это нечестно, но мило.
— Это полезные вещи. Какие еще будут советы?
— Ты думаешь, обычные разговоры — это пустая трата времени.
— Естественно. Я не понимаю, как люди могут болтать ни о чем.
— Твоя проблема в том, что ты смотришь на разговор, как на способ обмена информацией, — сказал он.
— Так это и есть способ обмена информацией! — воскликнул я, полагая, что это очевидно.
— Разговор это больше, чем просто набор слов. Это также и способ показать важность другого человека путем твоей готовности отдать этому человеку свой самый ценный ресурс: время. Это способ продемонстрировать уважение. Разговор напоминает нам, что мы часть чего-то большего. Что мы можем быть связаны не только обязанностями, кровным родством или коммерцией. Разговор может быть многими вещами, но он никогда не может быть бесполезным.
В течение следующих нескольких часов старик рассказал мне о других ингредиентах успешной жизни в обществе. Выражай признательность. Давай больше, чем ожидают. Говори оптимистично. Трогай людей. Помни имена. Не путай гибкость со слабостью. Не суди людей по их ошибкам; лучше, суди их по тому, как они реагируют на свои ошибки. Помни, что твой внешний вид существует на благо других людей. Уделяй внимание своим основным потребностям в первую очередь; иначе ты не сможешь быть полезным для кого-то еще.
Я не знал, смогу ли я следовать всем его советам, но это выглядело вполне возможным.
Манифесты
— Я слышал о такой штуке, которую называют «манифест», — сказал я. — Ты пишешь на бумаге свои цели по пятнадцать раз на дню, и они каким-то чудесным образом осуществляются. Я знаю людей, которые в это верят. Это работает на самом деле?
— Ответ не так прост.
— У меня есть время, — сказал я.
— Люди, которые используют манифесты, знают, чего они хотят и готовы работать ради этого; иначе у них не хватило бы энтузиазма записывать свои цели по пятнадцать раз в день. Не удивительно, что они добиваются больше успеха, чем среднестатистический человек.
— Потому что они работают усерднее?
— Потому что они знают, чего хотят, — сказал он. — Способность упорно работать и совершать жертвы приходит к тем, кто точно знает, чего он хочет. Большинство людей думают, что у них есть цели, хотя на самом деле у них есть всего лишь желания. Они могут сказать тебе, что их цель — стать богатым без того, чтобы упорно работать, без жертв и риска. Это не цель, это фантазия. Такие люди вряд ли будут писать манифесты каждый день, потому что для них это было бы слишком большим усилием. И они вряд ли добьются большого успеха.
— Так можно обойтись без манифестов?
— У манифестов есть назначение. Записывание собственных целей каждый день позволяет тебе сфокусироваться на них. Это настраивает твой мозг на лучшее распознавание возможностей в твоем окружении.
— Что вы подразумеваете под настраиванием моего мозга?
— С тобой когда-нибудь случалось, что ты слышишь какое-нибудь странное слово в первый раз, а затем, вскоре после этого, слышишь то же самое слово еще раз?
— Постоянно случается, — сказал я. — И это очень странно. Как будто бы факт того, что я услышал это слово в первый раз, заставляет его вдруг появиться повсюду. Как овсяница. Я никогда не встречал это слово до тех пор, пока не увидел его на прошлой неделе, на упаковке семян травы в магазине. Той же ночью я был на вечеринке, и какой-то парень произнес это слово. Я точно уверен, что никогда не слышал его прежде за всю свою жизнь, и при этом я слышу его дважды в течение всего лишь нескольких часов! Какова вероятность этого? А прошлой ночью я был в гостях у знакомого, который живет недалеко от меня, и играл в бильярд на его новом столе. Я спросил его, играл ли он когда-нибудь в игру, называемую «фусбол». Это «настольный футбол», на специальном игровом столе, в котором фигурки футболистов закреплены на длинных стальных осях, расположенных поперек поля, по несколько «футболистов» на каждой, и игроки должны закатить шарик в ворота противника используя только рукоятки на осях.
По выражению его лица я понял, что детали дизайна стола для фусбола его не интересуют.
— Как бы то ни было, — продолжал я. — Мы разговорились о фусболе на целых двадцать минут, как мы оба играли в него в школе, но не видели фусбольных столов уже много лет, и так далее. Я даже не помню, когда я последний раз произносил слово фусбол. Пятнадцать минут позже, я иду домой, и что-то привлекает мое внимание в окне верхнего этажа соседского дома. Будь я проклят, если это не кучка детей, играющих в фусбол! Я ходил мимо этого дома тысячу раз и никогда до этого не видел этот фусбольный стол в окне.
— Дело в том, что твой мозг может обработать только крошечную долю информации из окружающей среды, — сказал старик. — Он рискует переполниться информацией, которая бомбардирует его каждый момент бодрствования. Твой мозг компенсирует это путем отфильтровывания 99,9 % информации, которая для тебя не важна. Когда ты заметил слово овсяница в первый раз и «повертел» его в голове, твой мозг «настроил» себя под это слово. Вот поэтому-то ты и услышал его вскоре снова.
— Мне все равно кажется, что это совпадение. Я не думаю, что люди говорят овсяница вокруг меня каждый день.