Жизнь, может, к такому ее и готовила, но она оказалась не готова использовать свои знания так скоро. Ей предстоял долгий и очень трудный путь, да и, по-хорошему, нужно было уйти уже сейчас, оставить мужчину на волю Богини, ведь она сделала все, что было в ее силах. Но вместо этого она прислонилась к стволу дерева неподалеку и расслабилась, почти сразу засыпая от усталости.
***
Очнулась она от шороха. Выпрямившись, тут же прислушалась, а когда разобрала приближающиеся шаги, то резко поднялась.
Никого оружия у нее не было, но она быстро вытащила из пояса склянку и откупорила деревянную крышку, когда совсем рядом оказался кто-то чужой, огибая дерево.
И пусть она не видела, но чувствовала, как тот резко остановился, а потом почти со свистом дернулся вперед.
– Ах ты, ведьма! – раздался крик.
Увидев своего друга раздетым и без движения лежащим на сырой земле, гном схватился за топор и был готов ринуться в бой за честь товарища. Естественно первой мыслью было, что того оглушили, ограбили или даже ранили, а не залечили.
– Остановись, Оргин, – слегка приоткрыл глаза лежащий мужчина.
Девушка дернулась на новый голос, а потом повернула к нему голову, заглядывая в душу пустыми зрачками.
– Надо же, очнулся, – хмыкнула она и вновь повернулась к новоприбывшему. – Ты не ошибся, только не ведьма, а колдунья, – и прикрыла невидящие глаза, будто к чему-то прислушиваясь. – А ты… если я правильно поняла, гном?
– Ух-х… точно колдунья, – она не видела, как он поежился, но слышала, как сплюнул на землю. – Хоть отвернись, жутко от твоих глаз.
– Оргин!
– Ну а что? Это же уж…
– Лучше помоги встать.
Усмехнувшись, девушка повернулась к больному.
– Не рекомендую вставать хотя бы до завтра. Твоя рана вновь начнет кровоточить, и тогда встречу с Богом Вечного Сна тебе не избежать.
Мужчина посмотрел на свой перевязанный бок и приложил к нему руку, чувствуя под тканью что-то еще. Ступу он нашел взглядом быстро, а потом посмотрел на слегка позеленевшие кончики тонких пальцев девушки.
– Ты лечила меня.
– Можешь не благодарить.
Она наклонилась к своей сумке, положила в нее ступу и затянула ремень, выпрямляясь.
– Что ж, не скажу, что была рада встрече, но всего хорошего. Промой утром раны и перевяжи, да и постарайся сильно не перенапрягаться.
Отвернувшись, молодая колдунья собиралась уйти.
– Стой, куда ты?
– В путь, – коротко бросила она.
– Почти ночь уже.
– Если ты не заметил, солнце мне особо и не нужно, – повернулась в его сторону. В этот момент ему показалось, что она смотрит прямо на него, словно видит.
– И далеко тебе идти?
– Да, мой путь достаточно неблизкий.
Гном переступил с ноги на ногу, чувствуя себя немного виноватым за неприятную реакцию.
– Слушай, девочка, не стоит тебе идти сейчас, особенно если путь длинный. Мало ли кто ходит по лесу ночью. Воры, убийцы, разбойники. Утром двинешься в путь, а я сейчас костер разведу и такого вкусного чая сварю!
– О да, за его чай можно душу отдать, поверь.
– По рецепту моей матушки. А уж в чем-чем, а в чаях она толк знала. Садись.
Колдунья колебалась. Все же она была довольно нелюдима и мало разбиралась в существах: всю жизнь прожила в уединении в лесу с тетей, сталкиваясь с посторонними, лишь когда они приходили за снадобьями, лекарствами или лечением.
– Давай-давай, – гном взял ее за руку, кинул на землю свернутый плащ и помог ей сесть.
Позже они сидели у костра и пили чай, который гном сварил в походном котелке. У него и его товарища с собой тоже оказались походные сумки, и, видимо, для кого-то «самым необходимым» предметом для дальних путешествий был котелок и вставляющиеся друг в друга металлические кружки.
– Ну как?
– Очень вкусно, – честно ответила девушка. – Никогда такого не пробовала.
– Вот, я же говорил, – довольно хмыкнул гном.
– Так как тебя зовут, спасительница моя?
Она неуверенно заправила за ухо выбившуюся прядь.
– Фелия.
– Очень красивое имя, – с улыбкой произнес он. – Я Эр, а он…
– Оргин. Да, я помню, – кивнула колдунья.
Теплый напиток согревал. Все же ночью было довольно прохладно.
– Откуда ты, Фелия?