– Но, если бы не Бог Тьмы, в их сердцах не поселилась бы злость.
– Не думаю, что стоит винить только его и искать оправдание тем, кто сбился с пути. Каждый сам делает выбор, каким ему быть. Ведь если бы и вправду в сердца существ так легко было проникнуть и отравить их тьмой, то мир наш был бы другим.
– У тебя очень интересный взгляд, юноша, – улыбнулся священник, похлопав Мечника по плечу.
Тот хмыкнул и заметил, как внимательно в его сторону смотрит Лучник. И пусть глаз его он не видел в тени капюшона, но остроту их чувствовал.
– В какого Бога веришь ты?
– Во всех. Как можно верить в одного и не верить в других?
– Да, глупо сформулировал вопрос. Какому Богу ты поклоняешься? – перефразировался он.
– Самой прекрасной и светлой из Богинь.
– О, оттого мне и понятно твое противоречие чувств. Хоть и большая часть верующих существ – ее создания, не все понимают суть. Ты же, смотрю, решил зайти глубже в этом вопросе.
– Просто я считаю, что нет смысла отвергать тьму, кланяясь свету. Одно без другого не может существовать. Они едины, они противоположности, и они пара. Более идеального сочетания и несовпадения быть не может.
– О да, – кивнул священник. – Богиня Солнца и Бог Тьмы действительно невообразимо едины и ужасающе разны. Знаешь, когда-то давно даже ходила теория, что если бы Темный не оступился, то именно они стали бы Верховными.
– Боюсь, эти речи чересчур опасны, – усмехнулся Мечник.
– И все же до безумия интересны.
Со священником они расстались на добром слове, хотя Лучник был уверен, что из-за дерзости Мечника их не просто выгонят, а будут подгонять посохом или кидаться вслед футлярами с дымящимися травами, расставленными по всему храму. Но нет, священнику, видимо, понравилось общение со столь увлекательным собеседником.
Когда они возвращались к дому, Лучник повернулся к Мечнику и зажестикулировал.
– Знаю, это было глупо. Но все неплохо обернулось. Удивительно, как в одном месте могут уживаться веры всех народов.
Он кивнул и вновь сделал несколько жестов.
– Да, я и правда верю, что нет смысла делить Богов. Пусть верущий из меня такой себе. Я молюсь Богине, что создала меня и что ведет вперед, освещая мой путь, но не отрицаю важность и других Богов.
Лучник долго смотрел на него, будто пытаясь что-то увидеть; что-то, скрытое за этими словами. Отвернулся, так ничего и не найдя.
– А ты?
Капюшон дернулся, но он не повернулся.
– Ты какому Богу поклоняешься?
Лучник прижал руку к сердцу. Как расшифровать этот знак и стоит ли его расшифровывать? Мечник не знал. И не стал уточнять. Впервые Лучник так много отвечал, а не отмахивался.
Наверно, это можно было считать прогрессом в их странной дружбе, которая порой напоминала пассивную вражду.
***
На следующий день, поняв, в какую сторону тянет Геона, они посмотрели карту, но ничего не нашли. К огромному сожалению, Свободные Земли не были обрисованы на простой карте человеческого королевства.
За эти четыре дня, что они здесь провели, желание остаться неимоверно возросло. Спокойствие, тишина и свобода. Каждый житель занимался своими делами, улучшая собственную жизнь и жизнь окружающих его существ. Это было удивительно – проходить по деревне и видеть на лицах прохожих улыбки и доброжелательность. Попробуй так пройти по деревне или городу в любом другом королевстве, так после взглядов прохожих захочется помыться.
Может, в этом и была вся красота этого места? Существа, что ушли от прошлой жизни, где были неизвестно кем и здесь отпустили всю свою злость и открыли сердца?
Лучник бы очень хотел отпустить свое прошлое ради шанса на счастливую свободную жизнь. Но переезд в это место, к сожалению, не освободит его душу и не отчистит сердце.
Когда прибежал паренек, что сопровождал их эти дни, они выбрали очередное направление прогулки, сославшись на то, что в той стороне еще не были.
– О, хороший выбор. А ведь знаете, в той стороне есть горячие источники. Правда, идти до них несколько дней. Но если вдруг хотите… Я бы проводил.
– Заманчиво.
И правда. А если они найдут осколок раньше, чем прибудут туда, то просто придумают, на что сослаться, и вернутся.
Паренек побежал предупреждать эрла, а они принялись собирать больше припасов в путь и на всякий случай все свои пожитки, если вдруг придется в срочном порядке покидать добродушные земли.
Глава 16
Окраина Степных Земель
Охотник
– Я устала и хочу есть, – девочка скинула походный мешок на землю и сама плюхнулась рядом.
Крупный мужчина остановился, тяжело выдохнул и обернулся к ней. Ему было непривычно возиться с ребенком, еще и с девчонкой, которая не могла контролировать свои потребности и не обладала выносливостью.