Склонившись над чашей воды, он лишь слегка коснулся ее центра и убрал палец. Вода пошла рябью. И вот в волнах начал угадываться первый силуэт.
Хитро улыбнувшись, солнар начал всматриваться в отражение и все запоминать. Ему уже было, что сказать Богине, но он хотел знать больше.
Глава 4
Королевство Ориктон. Столица Рашес
Лучник
Подземелье замка было не самым приятным местом, к тому же здесь пахло сыростью, плесенью и отходами. Но Лучник не обращал внимания: он привык на многое закрывать глаза и нос. Раз заказчик хотел встретиться здесь, значит, так надо. Было почти естественно, что кто-то из замка решил дать работу наемнику и хотел оставить это в тайне.
Лучник стоял у стены, покрытой какой-то слизью. В темноте он видел неплохо, но зрение было не единственным его преимуществом. Отличный слух уловил легкое движение ног по влажному полу задолго до того, как в отдалении появился свет факела.
Он давно привык все время носить капюшон и маску на нижней части лица и точно знал, что сидят они плотно и не соскользнут даже при быстром беге или скачке, но все же на всякий случай поднял руку и проверил, чтобы они были на месте.
Это заняло лишь секунду, потом все его внимание обратилось к приближающемуся силуэту. Издали, по платью, было понятно, что это девушка, но, когда она подошла ближе, Лучник разглядел золотую диадему в ее темных волосах. Впрочем, этот факт ему ничего не давал. Мало ли кто захочет воспользоваться его услугами, главное – чтобы за это он получил увесистый мешочек золотых.
– Мог бы и ближе подойти, – недовольно пробурчала принцесса, стряхивая что-то прилипшее к туфле.
Лучник лишь пожал плечами, не проявив ни должного понимания, ни почтения, и даже не поклонившись. Он наемник, ему нет дела до всей этой чепухи.
Выждав несколько секунд, девушка выдохнула, так и не получив должных почестей, и решила сразу перейти к делу, чтобы расстаться с ним побыстрее.
– Твоя цель сегодня вечером войдет в лес со стороны восточных ворот.
Лучник издал непонятный звук, похожий на смешок. Пусть его глаз не было видно из-за темноты и капюшона, но принцесса буквально всей кожей чувствовала его острый взгляд, и он ей был неприятен.
– Лорд Коэлдан. Ты сразу поймешь, что это он. Хотя бы потому, что высокородные лорды не ходят в лес с походными мешками. Черный плащ с родовой брошью, на которой изображена книга с исходящими лучами, светлые волосы, около двух метров в высоту, глаза…
Лучник поднял руку, останавливая этот поток информации. Ее было достаточно, чтобы не спутать лорда с простым проходимцем.
Он протянул руку, и девушка, на секунду опешив, вложила в нее мешочек, позвякивающий золотыми монетами. Пару раз подкинув его в воздухе, Лучник довольно кивнул и спрятал его под плащ.
– Как я узнаю, что работа будет точно выполнена и ты не обманешь?
Посмотрев на нее, он чуть наклонил голову. И вновь она не видела ни его лица, ни глаз, но чувствовала, как на нее недобро смотрят.
– Прости, – стушевалась принцесса, сделав шаг назад. – Я знаю, что твоя репутация как наемника безупречна, что ты потрясающе выполняешь свою работу и не обманываешь. Мне многое о тебе рассказали, и…
Лучник вновь поднял руку. Долгие разговоры он не любил, как и бессмысленную трату слов впустую. Слегка махнув кистью, он развернулся и направился на выход из подземелья, который был на приличном расстоянии от замка и позволял выбраться у окраины леса незамеченным.
Судя по звукам, а точнее по их отсутствию, принцесса продолжала стоять на месте. Может, ее терзали сомнения, может, ей просто было интересно смотреть вслед убийце, которого она же и наняла, – кто знает. Ему было неинтересно, в его голове никогда не возникало никаких лишних мыслей и рассуждений. Есть задание – надо выполнять, а заработанные деньги он знает, куда потратить.
Покинув подземелье, Лучник лесом обошел город и забрался на дерево недалеко от восточных ворот, откуда ему прекрасно было видно всех входящих и выходящих из города. Его же самого заметить не мог никто. В этом помогали ветви деревьев с распустившимися не так давно листьями и одежда преимущественно коричневых тонов, сливающаяся со стволом.
До вечера не так много времени. Ждать ему недолго.
***
Принцесса была права. Не заметить лорда, выходящего из городских ворот, было невозможно. И пусть на нем была темная одежда, но даже с такого расстояния прекрасно видно, как дорого она стоит. Но тут все просто: лордам облачаться в иное и не полагалось. Плюс действительно увесистый походный мешок, накинутый за спину, светлые волосы и золотая брошь не оставляли сомнений.