Следующие дни прошли в ожидании ответа. Виктор продолжал рассылать резюме и получил еще несколько приглашений на собеседования. Каждый раз он совершенствовал свою легенду, добавляя детали и уточняя формулировки.
На одном из собеседований, в небольшой охранной фирме, его спросили о знании современных систем безопасности. Виктор честно признался, что его опыт в этой области ограничен, но он быстро учится и готов пройти необходимое обучение.
"У нас тут не институт благородных девиц," — грубо ответил начальник службы безопасности. "Нам нужны люди, которые уже все знают и умеют."
Виктор почувствовал, как внутри него закипает гнев. В его время он мог бы отправить этого хама на Колыму одним росчерком пера. Но сейчас он был вынужден проглотить обиду и вежливо откланяться.
После очередного неудачного собеседования Виктор сидел в маленьком кафе, пытаясь собраться с мыслями. Он понимал, что его положение становится все более отчаянным. Деньги на карте Алексея Волкова подходили к концу, а работы все не было.
Внезапно его внимание привлек разговор за соседним столиком. Двое мужчин обсуждали какой-то бизнес-проект, и Виктор уловил фразу "нужен человек, который умеет держать язык за зубами".
Он прислушался внимательнее. Речь шла о каком-то конфиденциальном деле, связанном с перевозкой ценных грузов. Виктор почувствовал, что это может быть его шансом.
Дождавшись, пока один из мужчин отойдет, он подошел к оставшемуся:
"Извините за беспокойство. Я случайно услышал ваш разговор. Если вам нужен надежный человек, я мог бы помочь."
Мужчина окинул его подозрительным взглядом:
"А вы кто такой?"
"Бывший сотрудник спецслужб," — ответил Виктор, решив рискнуть. "Умею работать с конфиденциальной информацией и обеспечивать безопасность."
Мужчина задумался на мгновение, потом достал визитку:
"Позвоните мне завтра. Возможно, у меня найдется для вас работа."
Виктор вернулся домой с чувством, что наконец-то сдвинулся с мертвой точки. Он понимал, что эта работа может быть связана с чем-то незаконным, но выбора у него особо не было.
На следующий день он позвонил по номеру на визитке. Мужчина, представившийся Игорем, назначил встречу в небольшом баре на окраине города.
Виктор пришел заранее и внимательно осмотрел помещение. Старые привычки давали о себе знать — он автоматически отметил все выходы, камеры наблюдения и потенциально опасных посетителей.
Игорь появился точно в назначенное время. Он сел за столик напротив Виктора и без лишних предисловий начал:
"Вот что нам нужно. Есть груз, который надо доставить из пункта А в пункт Б. Легально, но очень тихо. Никаких вопросов, никаких лишних глаз. Справитесь?"
Виктор кивнул:
"Какие сроки? Какие риски?"
Игорь усмехнулся:
"Вопросы по делу. Мне это нравится. Сроки — неделя. Риски стандартные для такой работы. Оплата наличными по факту доставки."
Они обсудили детали, и Виктор согласился. Он понимал, что ввязывается в сомнительное дело, но это был его шанс встать на ноги в этом новом мире.
Работа оказалась не такой простой, как могло показаться на первый взгляд. Виктору пришлось использовать все свои навыки конспирации и наблюдения. Он постоянно чувствовал, что за ним следят, и не мог избавиться от ощущения, что в любой момент может попасться.
Тем не менее, он успешно выполнил задание. Игорь остался доволен и предложил продолжить сотрудничество.
Виктор вернулся домой с толстым конвертом наличных. Он сел за стол и задумался. С одной стороны, у него теперь были деньги, чтобы продержаться какое-то время. С другой — он понимал, что встал на скользкий путь.
"Что бы сказал майор НКВД Виктор Соколов, если бы увидел меня сейчас?" — подумал он с горькой усмешкой.
Но времена изменились, и ему нужно было приспосабливаться. Виктор решил, что будет продолжать искать легальную работу, но пока что примет предложение Игоря о дальнейшем сотрудничестве.
Он открыл ноутбук и начал изучать курсы по современным технологиям безопасности. Если уж ему придется работать в этой сфере, он должен быть на высоте.
Ночью Виктору приснился странный сон. Он снова был в своем кабинете в НКВД, допрашивал Александра Петрова. Но теперь роли поменялись — это Петров задавал вопросы, а Виктор, сидя на стуле для допрашиваемых, пытался выкрутиться, объясняя свое сотрудничество с сомнительными личностями в будущем.