Разговор продолжился еще около получаса. Виктор узнал, что Андрей работает программистом в крупной IT-компании, а Марина до декрета была учительницей в начальной школе. Они говорили о проблемах района, о планах на будущее, о сложностях с парковкой во дворе.
"Кстати, об этом," – сказал Виктор, когда разговор зашел о предстоящем собрании жильцов. – "Я слышал, что будут обсуждать установку шлагбаума. Вы пойдете?"
Андрей кивнул. "Да, собираемся. Это важный вопрос. С парковкой и правда беда, особенно вечером."
"А вы что думаете по этому поводу, Алексей?" – спросила Марина.
Виктор на мгновение задумался. "Знаете, я изучал этот вопрос. Есть свои плюсы и минусы. С одной стороны, это может решить проблему с парковкой. С другой – есть юридические нюансы, плюс это потребует дополнительных расходов на установку и обслуживание."
Андрей выглядел впечатленным. "Вы хорошо в этом разбираетесь. Может быть, вы могли бы выступить на собрании? Рассказать о том, что узнали?"
Виктор сделал вид, что колеблется. "Не знаю, я не уверен, что готов выступать перед большой аудиторией. Но я мог бы подготовить небольшой доклад с основными фактами, если это будет полезно."
"Это было бы замечательно!" – воскликнула Марина. – "Уверена, многим жильцам это поможет принять решение."
Покидая квартиру молодой семьи, Виктор чувствовал удовлетворение. Ему удалось не только установить еще один важный контакт, но и найти способ активно участвовать в жизни дома, не вызывая подозрений.
Вернувшись к себе, он сразу же сел за компьютер и начал готовить доклад о шлагбаумах. Это была отличная возможность продемонстрировать свою полезность и при этом остаться в тени, избегая слишком пристального внимания к своей персоне.
Следующие несколько дней прошли в подготовке к собранию жильцов. Виктор тщательно изучал законодательство, читал отзывы жителей других домов, уже установивших шлагбаумы, составлял графики и таблицы с расчетами стоимости и потенциальной экономии.
Параллельно он продолжал налаживать отношения с соседями. Он регулярно навещал Зинаиду Петровну, помогая ей с мелкими домашними делами и получая в обмен бесценную информацию о жизни дома и его обитателях. Сергею он помог разобраться с неисправным краном, а для Андрея и Марины несколько раз ходил за покупками.
Каждый вечер Виктор систематизировал полученную за день информацию, составляя подробные досье на каждого из соседей. Он отмечал их привычки, интересы, связи, слабости – все, что могло бы пригодиться в будущем.
"Это как оперативная работа," – думал он, глядя на растущую базу данных. – "Только вместо врагов народа – обычные граждане. И цель не арестовать, а.… что?"
Этот вопрос все чаще беспокоил Виктора. Зачем он собирает всю эту информацию? Какова его конечная цель? Он был агентом из прошлого в мире будущего – но какова его миссия?
Ответов на эти вопросы у него пока не было. Но одно он знал точно – чтобы выжить в этом новом мире, ему нужно было стать его частью. И предстоящее собрание жильцов было важным шагом на этом пути.
Наступила суббота – день собрания. Виктор тщательно подготовился: он оделся в строгий, но не слишком официальный костюм, взял с собой папку с подготовленными материалами и даже купил небольшой проектор, чтобы продемонстрировать свои графики и таблицы.
Спускаясь по лестнице, он столкнулся с Сергеем. "О, Алексей! Ты тоже на собрание?" – спросил сосед.
Виктор кивнул. "Да, решил поучаствовать. Даже подготовил небольшой доклад о шлагбаумах."
Сергей присвистнул. "Серьезный подход! А я думал, ты из-за своей... ну, потери памяти не очень в курсе таких дел."
"Знаешь, Сергей," – ответил Виктор, стараясь, чтобы его голос звучал искренне, – "это как раз помогает мне... восстанавливаться. Чем больше я участвую в обычной жизни, тем лучше себя чувствую."
Сергей одобрительно похлопал его по плечу. "Молодец! Так держать!"
Они вместе вошли в помещение, где проходило собрание. Комната уже была почти полна – казалось, собрались жильцы со всего дома. Виктор внимательно осматривал присутствующих, мысленно сопоставляя лица с информацией, которую ему удалось собрать за прошедшие дни.
Собрание началось с обсуждения текущих проблем дома – ремонта крыши, уборки подъездов, работы лифтов. Виктор внимательно слушал, отмечая, кто и как выступает, кто с кем соглашается или спорит.
Наконец, дошла очередь до вопроса о шлагбауме. Председатель собрания, пожилой мужчина с густыми седыми усами, объявил: "А теперь давайте обсудим вопрос установки шлагбаума во дворе. Кто-нибудь хочет высказаться?"