Нехитрые наблюдения за действиями мурашек позволили мужчине на некоторое время преодолеть мучительное состояние «ломки», обратить внимание на изменения, происходящие вокруг. Движение в ветвях, шуршание листьев прекратилось, появилась определенная настороженность, насекомые попрятались, предчувствуя не только приближение дождя, но и чего-то более опасного, чем просто летняя гроза.
Мужчина тревожно поворачивал голову из стороны в сторону, надеясь обнаружить надвигающуюся опасность, в ожидании которой трава, деревья, все живое, застыли, настороженно следя за чем-то, ему невидимым. Пытаясь как-то обезопасить себя, и невольно ища защиты, подсознательно повинуясь самому древнему инстинкту - спрятаться, - мужчина, по-прежнему тревожно оглядываясь, медленно, стараясь как можно меньше производить шума, распластавшись по земле, отполз к огромному дубу, вероятно простоявшему на этом месте не одно столетие. Тот, вытянувшись во весь свой гигантский рост, как будто затаил дыхание, не шевеля ни одной веточкой, ни едиными листом, стоял молча и величаво, вытянув ветви в одну сторону. Взглянув в том направлении человек увидел Это - голубовато-желтый пульсирующий шар с длинным, извивающимся по-змеиному хвостом, который медленно крадучись, словно принюхиваясь и выбирая жертву, двигался в сторону замершего человека. Ему некуда было скрыться, справа тянулся отвесный берег глубокого оврага, по дну которого стремительно текла вода, а слева, образуя клин, рос мелкий, густо посаженный, ельник. Вершина этого своеобразного треугольника упиралась в одинокую, скрюченную фигуру человека. Стало абсолютно ясно, что вибрирующий от нетерпения шар своей жертвой выбрал именно его. Предчувствуя приближение конца, все существо замершего человека, каждая клеточка его измученного тела кричала, взывала о помощи. Казалось, спасения нет, и оставалось пассивно ждать неумолимо приближающуюся смерть. Неожиданно стало темно. Последнее, что он увидел - или ему это показалось, - были ветви ранее неподвижного дуба, которые стремительно сомкнулись над ним. Могучий же ствол дерева изогнулся, образуя шатер, плотно закрывший человека от приближающегося голубовато-желтого хищника, раздался оглушительный треск, голубое пламя сверкнуло где-то совсем рядом, и он потерял сознание.