Сам рисунок, точно клеймо, был грубоват, и располагался не на поверхности участка кожи, а в глубине ладони, и проглядывался только через волшебный взор. Янка поднесла ладонь к лицу. Опять вгляделась. Да, клеймо отчетливо плавало в студенистом облачке, посреди сухожилий и вен. А если встряхнуть ладонь…
Скрещенные клинки сдвинулись, каждый к своему пальцу. А если еще раз, сильнее…
Сердце от волнения заколотилось. Но, начав, продолжай. Янка сильнее встряхнула ладонью. Вгляделась. И поняла… Кажется поняла. Каждый из клинков двигался самостоятельно. Поэтому, лучше проверить каждый палец отдельно. Девчонка сжала кулак — выставив вперед указательный палец, и резко выбросила руку вперед.
Вытянутый палец, за мгновение осветился… И выстрелил мерцающим стилетом! Волшебный предмет прорезал воздух и с металлическим звоном упал на плитку пола. Янка отпрыгнула назад.
— Ни фига себе!
Он переливался. Узкий, но достаточно длинный. Трехгранный, с круглой рукоятью. По граням пробегали узорчатые надписи, какие-то знаки. Девчонка наклонилась и осторожно взяла его в руки.
— Ну, вот, сама разобралась, — прозвучал за спиной голос. Янка вздрогнула, но не обернулась.
— Ты видел? Что это?
— Мерцающие кинжалы таежных фавнов, Иль-Яфи прекрасно владел ими. Лучше, чем ложкой.
— Получается, что эта способность теперь только у меня?
— Почему, нет, это природная особенность магического дара. Как талант к вокалу — он или есть, или нет. Кстати, сколько у тебя кинжалов?
— По-моему, это стилет. Пять. Я вижу клеймо из пяти.
— А на другой руке?
Янка удивленно обернулась.
— О, не подумала, — и пригляделась к левой ладони. — Ничего себе! И здесь два!
Мурза уважительно хмыкнул.
— Хороший довесок к прочим талантам. Считай, что тебе повезло.
Янка села на пол и заворожено уставилась на стилет, который она держала в своей ладони.
— Его время подходит к концу. Смотри внимательно, — вахибей поближе подвинул свою тряпичную тушку. — Сейчас он начнет исчезать. У тебя было две-три минуты, чтобы воспользоваться им — нанести удар или метнуть его в противника. И, кстати, не надо так сильно размахивать рукой. Достаточно просто встряхнуть нужным пальцем, чтобы освободить орудие. Потом на лету перехватить его, и использовать — колоть, если враг рядом, или метнуть, если он находится на расстоянии от тебя. Такова тактика, девонька. Ну вот, он исчезает.
Стилет побледнел, его контуры поплыли, размылись и растаяли. Янка ошеломленно, даже с ноткой обиды взглянула на вахибея.
— И это все?
Пухлые губы кота Леопольда расплылись в улыбке.
— Не расстраивайся, он опять появится, обычно это происходит через день. И у тебя еще есть шесть стилетов. Так, что, не зевай.
— То есть?
— Коли, бей, метай, дерись. Не зевай, одним словом.
Янка хмуро передернула плечами.
— Ты серьезно?
— Очень серьезно.
С речного причала донесся собачий лай. Пес на пригорке гавкнул в ответ, помолчал, принюхался, и затрусил к машине, припаркованной у обочины. У автомобиля, остановился. Замер и почти по-человечески вздохнул.
— Видел? — Олег взглянул в боковое зеркало.
— Прикольная собака, — странным, настороженным голосом проговорил Сашка, сидевший на заднем сидении. Мальчишка завертелся по сторонам, пытаясь лучше разглядеть пса.
Тот неожиданно вскочил на лапы и громко гавкнул. С боковой дорожки бесшумно вынырнул автомобиль ППС.
— Упс, — ребята быстро пригнулись. Их машина стояла с выключенными фарами. Патрульный экипаж равнодушно оглядел темно-синюю тойоту и, набрав скорость, укатил.
— Спасибо, песик. Макс, пора рулить.
Тойота на тихом ходу проехала вдоль детских площадок. Обогнула современные высотки и свернула на широкую автостраду. Медленно, как это бывает перед рывком, прокатила несколько метров, и резко, с урчанием рванула вперед.
— У-у-у-у! — Громко выдохнули парни и заухали в такт ритма включенной аудиосистемы.
Вокруг перемигивались огни шоссе. Они были везде, и, соревнуясь между собой, сверкали яркой иллюминацией, как дамы драгоценностями. Шоссе было свободным, не считая нескольких машин. Особенных машин, которые появлялись здесь в определенную ночь с определенной целью — схватить за хвост кураж. По дороге разлился драйв высокого накала — впереди ребят шел черный бмв, без труда обгоняющий неповоротливых соседей. Поймав на пустынном участке зеленую волну, автомобиль возомнил себя танком. На глазах ребят он только за последние три минуты, три раза чудом избежал столкновения.
— Фееричный мужик, — пробормотал Макс, удачно пристроившись за ним. Олег бросил взгляд в зеркало. Следом, в нескольких метрах от них пристроился зеленый жук ниссан. Машинка была не новой, но еще вполне в тренде. Парень резко обернулся в кресле. Сашка, восхищенно глазеющий во все стороны, обернулся вместе с ним.
— Крутые девахи, — шепотом сказал Олег. — Гляди.
— Не мешай, — коротко бросил Макс. Но все же, на секунду бросил взгляд в зеркало. Увидел, замер на долю секунды, и опять переключился на несущийся впереди «танк». Он ее узнал — за рулем жука ехала утренняя незнакомка, с глазами-бликами, в которых сквозила угроза. Паниковать еще рано, но разобраться надо.
Бмв неожиданно сбавил ход. Мигнул поворотником исвернул вправо, к супермаркету. Макс проводил его глазами и тихо засмеялся. Стоило с таким упорством играть в рулетку, изображая крутого парня, чтобы прокатиться в магазин за булкой хлеба.
Несколько минут ребята лидировали в гонке. Ниссан по-прежнему сидел на хвосте. Максим наблюдал. Мощность машины, которую вела девушка, позволяла ей обойти тойоту. Но она не делала этого.
Олег, не замечая напряжения друга, тоже разглядывал незнакомок. Рядом с такими девчонками он чувствовал себя неуверенно, хоть и никогда не показывал этого. Помогали наработанные приемы — холодный безразличный взгляд, когда надо — легкая, но равнодушная улыбка. Честно признаться — не такой уж и богатый набор для пацана, который в этом году заканчивает школу.
Издалека донесся реактивный звук несущегося на огромной скорости авто. Максим нахмурился и благоразумно ушел вправо, не имея желания «бодаться» с неизвестным гонщиком.
Через пять секунд, мимо них пролетел черный болид, и сделал это на кураже, в стиле аля комета — с безумным ревом, воздушной волной и искрами из-под колес.
— Что за… Е-мое!!! — Олег припал в лобовому стеклу. — Откуда?!
Максим запоздало почувствовал, как вспотели ладони, вцепившиеся в руль. Если бы он не свернул…
То, что произошло — нестандартная ситуация. Парень бросил взгляд в боковое зеркало, посмотрел вперед на дорогу… И резко нажал на тормоз, закрутившись винтом. Прямо на пути их автомобиля, метрах в двадцати, завалилась огромная фура. Пришлось вывернуть руль, вспоминая приемы дрифта для выхода из заноса.
— Ничего себе, — парень заглушил мотор. Вокруг стояла тяжелая, настораживающая тишина. Ребята осторожно вышли из машины. Под их ногами неприятным шелестом прошуршал асфальт. Все трое одновременно обернулись в разные стороны дороги и замерли.
— Да ну, так не бывает!!! — У Олега брови поползли вверх. Шоссе было пустым. В огнях, иллюминации, в пересмешливом мигании фонарей. Но без единой машины, даже захудалой железки. Не считая их и перевернутой фуры.
Возникал хороший вопрос — как они не заметили фуру, вылетевшую на шоссе прямо перед ними. Боковой въезд ярко освещен. Вокруг — открытое пространство, без заграждений и построек. И куда, черт побери, подевались все машины с одной из самых загруженных улиц города. Пусть и ночного города!
— Гляди, — Олег неуверенно указал на фонарный столб. Максим бросил взгляд вверх. Фонари над их головами, на глазах, наливались странной, неестественной пунцовой густотой. Ребята переглянулись.