— Нет.
— Нет? Трусишь? — Голос огрубел, окреп, взгляд блеснул злобой. Такой же злобой, как и у Сашкиного опекуна, вчера на дороге. По ее ладони пробежала дрожь, и она крепко сжала в кулаке рукоятку острого, как бритва орудия. — Ну, раз нет, значит, не обижайся.
Макс, почувствовав угрозу в голосе, незаметно подобрался. Врасплох она его не возьмет.
И ошибся.
Лезвие молниеносно промелькнуло в воздухе и полоснуло по руке. Ее руке, выше повязки. Потом еще раз.
— Стой! — Опомнился Макс.
— Нет уж, теперь смотри, — девушка отскочила назад. Рука окрасилась кровью. Увидев ее стекающие тонкие струйки, она зарычала — безумно, с хрипом. Быстро, не ощущая боли, перекинула скальпель и уверенно нанесла глубокие порезы на другую, здоровую руку.
— Дура, — тяжело выдохнул Максим, наблюдая, как она оседает по стене дома. Боднул головой, сбрасывая оторопь, и кинулся к ней. — Потерпи, я вызову скорую.
По асфальту звякнул упавший скальпель.
— Нет. Сделаешь хуже. Я знаю, что говорю. Меня запрут в психушку, а там я точно кого-нибудь прирежу… Ты лучше иди. Честно, иди.
Макс присел на корточки и схватился за голову.
— Вот, смотри, — она, морщась, вытянула руки. Кровь из порезов уже не шла. — Сутки поболит, и заживет.
— Ты уже не в первый раз так делаешь?
— Не в первый. Ты иди, со мной все в порядке.
— Да что ты меня гонишь? — Вспылил он.
— Ты не поможешь, а мне уже лучше, часик посижу и пойду. Зато теперь они оставят меня в покое, на несколько дней.
— Кто?
— А ты не знаешь? Пауки. — Девушка тяжело задышала. — Юноша, они разговаривают со мной. Долбят в мозг — убей, иначе убьют тебя. И так каждую ночь. Ползают по тебе, по стенам, по кроватям. А я не могу убить. Как можно убить? — Она вдруг замерла. — А разве ты не хочешь меня убить?
— Не хочу. Послушай…
— Нет? Но они говорят, что все хотят.
— Врут. Не перебивай. Слушай, возможно, я смогу помочь. У тебя валерьянка с собой? Отлично.
— Ты меня убила, — Янка не отрывала глаз от Насти, потом нервно откинулась на спинку стула.
— Я? А не ты?
— Насть, ты… Ты вытащила знак, понимаешь? Ты разобралась с такой загадкой!
Настя скептически мотнула головой.
— Еще вопрос — сработал ли он. Я ведь убежала.
— Он сработал, — убежденно сказала Янка — Ну, если что, покажем твою ладонь Мурзе. У-уф.
По залу «Шоколадки» разливалась негромкая музыка. Девушки сидели в дальнем углу, наблюдая за публикой, и тихо шептались. Янка, уже почти на автомате подключала взгляд, стоило только на пятачке лестницы появиться новому человеку.
— Как пережила твоя подруга?
Девчонка угрюмо пожала плечами.
— Плохо. А как она могла такое пережить? Хотя, я боялась, что Лиза оттолкнет меня, испугается, перестанет общаться. Но, вроде бы нет. Даже прикалывается на этот счет. Вроде того, что мне надо освоить морок, чтобы спокойно кататься на машине и не бояться гаишников.
Настя насмешливо фыркнула.
— Идея. Может, и правда, не все так плохо? Как-нибудь переживем.
На столике тренькнул Янин телефон.
— Макс, — удивленно сказала она. Взяла трубку, поздоровалась, а потом замолчала, слушая тревожную, спутанную речь парня. Иногда вставляла слово, и опять замолкала, хмурясь все больше и больше.
— Что случилось? — Спросила она, когда Янка отложила телефон.
— Случился капец. Насть, на Макса напала девчонка со скальпелем. Вернее, наоборот.
— Как так, наоборот? — Настя напряженно вытянула шею.
— Она начала резать себя, наверное, крыша поехала. Воет, что пауки заставляют убивать. Насть, поехали вместе, он ждет. Придется поработать твоей ладошке. Как раз и проверим.
На улице вызвали такси, и через полчаса уже были на месте. Торец дома, где у стены прикорнули две фигуры, не был освещен. Янка окликнула Макса, тот поднялся и помахал рукой.
— Мы здесь.
Неизвестная девчонка даже не подняла головы. Но, когда подошла Настя, напряглась. Стрельнула глазами, и их взгляды встретились.
— Привет, — сказала Настя. Та не ответила, но медленно поднялась, морщась от боли.
— Фойра… — с испугом пробормотала она, качнулась и вжалась в стену. — Безжалостная, как воин-сайхир… Неприступная скала в глубине Тюльфийских гор…
Ее губыпродолжали шептать бессвязную чушь, и вдруг она закатила глаза и начала медленно сползать по стене дома. Макс вместес Настей успели ее подхватить. Аккуратно опустили на асфальт.
— Что с ней? — Янка забегала вокруг. — Давайте скорую вызовем.
Настя испуганно схватила незнакомку за плечо, с силой сжала, не замечая, как от ее прикосновения по телу девчонки пробежал блик.
— Не знаю, тут, похоже, психиатрия. Запрут, а потом вопрос — кто больше огребется. Неизвестно, что она начнет вытворять в бессознательном состоянии.
— Ну да, начнет молниями отстреливаться, — хмуро усмехнулась Янка. — Кстати, Настя, это — Макс. Макс — это Настя.
— Привет, — еще раз кивнула ему Настя и поднялась на ноги. — Может, в аптеку за нашатырем?
Янка вдруг странно, с удивлением нахмурилась.
— Насть, кажется, это твой знак.
Все вместе пригляделись к незнакомке, вернее, к тому месту на плече, где только что лежала Настина рука. Печать золотисто сверкнула сквозь ткань тонкой рубахи, обозначив грани, завязанные в сложный узор. И погасла, едва мигнув. Макс и Янка замерли, ожидая, что будет дальше. Настя склонилась над девушкой. Но та не шевелилась, точно окаменев.
— Надо пульс проверить, — сказал Макс и поискал на запястье незнакомки тонкую, бьющуюся венку. — Живая. Пульс ровный. Я, конечно, не знаток, но вроде все нормально.
— Скорую, — Настя резко поменяла решение. Было заметно, как у нее, от волнения подрагивают пальцы. Янка и Макс недоверчиво переглянулись. Идея с вызовом скорой помощи не выглядела удачной. Если девушка не умерла от собственных порезов, нанесенных острым скальпелем, то сомнительно, что ей навредит Настина печать… Или навредит?
— Может, подождем немножко? — Предложила Яна.
Настя категорически мотнула головой.
— Ян, с такими вещами не шутят, неизвестно, как магия сработала на ее порезы.
— Подозреваю, что доктора тоже в этом мало разбираются, — буркнула Янка, пожав плечами.
Чуть со стороны, у другого угла стены прошуршали чьи-то шаги. Они были осторожными, точно кто-то сомневался, нужно ли обнаруживать себя. Макс отреагировал первым, резко обернувшись.
— Эй, — коротко, грубоватым голосом окликнул он.
— Все нормально, — незнакомый парень вынырнул из-за угла и нехотя приподнял руки в примирительном жесте. Он был в темной флисовой куртке с капюшоном на голове. Подошел с ленцой, показывая, что не боится, и его не надо бояться. И только его внимательные глаза выдавали напряженность.
— Привет всем, я — Роман, — и кивнул Насте, точно старой знакомой. — Как видишь, я живой. Это я к тому, если тебя гложет совесть, то напрасно, можешь ее успокоить… Ладно, извини, признаю — хам.
— Это кто? — Янка ошарашено обернулась к Насте.
— Ну, он же сказал — хам, — холодно ответила та. — Что надо?
— Да собственно, ничего, просто хотел сообщить, что со мной все в порядке. Вдруг ты беспокоишься. Или тебе пофиг?
— О, поглядите на него, обиделся. Выслеживал, чтобы убить, а потом получил щелчок по носу, — Настя презрительно скривилась. — Слушай, ты, конченный…
— Да что ты знаешь о конченных, — вспылил Роман. — Ты у нее спроси, когда она очухается, каково это. Ты знаешь, что это такое, когда в тебя впрыскивают яд и твой мозг кипит, как от удара током, а потом тебе внушают — иди и убей. Тоже мне, святая Пульхерия. Ладно, я пошел. Скорую не вызывайте, она сама очнется. И… Твоя печать работает. Я, собственно, хотел сказать спасибо.
Роман привычно надвинул на голову капюшон и двинулся к тропинке.
— Эй, — окликнул его Макс. — как тебя найти? Мало ли что.
Парень на секунду задумался.
— Romkiller на gnobist.com. Захочешь — найдешь.
Янка задумчиво покусывала губу. Парень — убийца, это она знала и без его ника. Под волшебным взором она увидела на его лице тонкие красные нити, переплетенныес нитями дара.
Настя подошла к стене и присела на корточки рядом с девчонкой-незнакомкой.
— Ты его винишь? — Спросил Максим, поняв, о чем она думает. Настя неуверенно пожала плечами.
— Я его понимаю, сама несколько дней была под воздействием пауков… Чуть Янку не убила. Знаешь эту историю? — Настя посмотрела на Макса, потом на Янку.
— В кратком варианте, — ответил парень.
Настя вымученно, с болью качнула головой.
— Мне трудно судить, я не знаю, как к этому относиться. Когда тебя убивают — это страшно.
Рядом шевельнулась девчонка. Открыла глаза и изумленно обвела всех взглядом.
— Ты как? — Спросил Макс. — Поднимайся, кстати, тебя как зовут?
— Инга, — девушка, морщась, поднялась на ноги. Потом дотронулась до плеча. — Горит, странно.
— Больно?
— Не сильно. Что это было?
— Печать от пауков, — ответил Макс. — Надежная вещь, с гарантией. Теперь можешь посылать Факха подальше.
Инга недоверчиво улыбнулась. И встретилась глазами с Настей. Легкая улыбка медленно сползла с лица.
— Привет, я Настя. Помнишь? Слушай, ты назвала меня каким-то странным именем.
Инга почему-то отстранилась от Насти, отошла на шаг и покачала головой.
— Нет, не помню, — тревожно огляделась. — Я не хотела никого беспокоить. Извините, я пойду. Я вам очень благодарна.
— Мы тебя проводим, уже темно, — попыталась задержать ее Настя. Но девушка, склонив голову, подняла ладонь, отстраняясь от нее и, ни на кого не глядя, двинулась по тропинке.
— Чудная, — изумленно вытянула лицо Янка.
Настя задумалась.
— Кажется, она назвала меня Фойра. Я думаю, гуглить бесполезно.
Макс и Янка рассмеялись. Вариант, что в интернете найдется нужная информация, отпадал сам по себе.
— Узнаешь у Мурзы? — Попросила девушка.
— Окей, мне уже самой интересно.