- Почему же ты вчера мне ничего не рассказал? – спросила она.
Они курили на балконе, наблюдая за тем, как просыпается улица. Как продолжается жизнь в навсегда изменившемся для них мире.
- Не хотел вешать на тебя еще и свои проблемы, - Ричард пожал плечами. – Я был в таком шоке из-за Дженни, что даже не знал, как сказать про Сэма.
- Из-за чего вы поругались?
Ричард мотнул головой и вздохнул. Пепел с его сигареты полетел вниз, на лужайку перед домом.
- Это старая история… Сэм до сих пор хочет завести себе девушку для прикрытия. Он никак не может признаться во всем своим родителям, они до сих пор думают, что мы просто приятели. Сэм сказал, что никогда не сможет признаться. Даже его друзья не знают о нас. Сэм изо всех сил изображает из себя натурала, а мне надоело быть ему «просто другом». Вчера он вернулся домой с какой-то девушкой, которую я раньше не видел. Зато его родители уже хорошо ее знают и думают, что они с Сэмом встречаются. Значит, он несколько раз приводил ее домой к родителям, пока меня не было. Представлял ее им, обнимал ее, целовал, они вместе ужинали. А я вроде как вообще не при чем. Я… просто устал от такого отношения. И вчера Сэм открыто сказал, что если я не хочу играть роль его друга, то нам лучше расстаться. Я с ним согласился. Вот и все. Два года моей жизни улетели в трубу.
Чарли положила руку другу на плечо и сочувственно сжала его. Она ничего не сказала, да этого и не требовалось.
- Теперь у меня осталась только ты, Чарли, - прошептал Ричард. – Единственный человек, которому я доверяю. Мы ведь всегда будем друг у друга, да, Чарли?
- Конечно. Всегда.
Ричард серьезно посмотрел на нее.
- А давай как-нибудь закрепим нашу дружбу?
- Это как же?
- Ну, не знаю… Надо что-нибудь придумать. Что-нибудь по-настоящему крутое. Как клятвы верности, только в… материальной форме, - несколько секунд Ричард молчал, обдумывая эту идею, а потом воскликнул: - Придумал! Давай сделаем татуировки! Мы же рок-звезды. У нас обязательно должны быть тату! Которые станут символами нашей дружбы навек. Что скажешь?
И, конечно, Чарли с восторгом приняла эту идею, как и все идеи Ричарда. У них всегда была одна голова и одно сердце на двоих.
Однако когда позднее они пришли в тату-салон, у них возникла проблема. Мастер отказывался делать им татуировки, потому что Чарли и Ричард были несовершеннолетними.
- Мне нужно письменное разрешение ваших родителей, ребята. Иначе меня уволят, - с сожалением проговорил молодой парень, работавший в салоне.
Но увидев смертельную скорбь на лицах друзей, он все-таки сжалился.
- Ладно, вы ведь уже почти совершеннолетние. Подумаешь, один год, какая разница! И начальства сегодня нет на месте… В общем, я что-нибудь придумаю.
С выбором татуировки у Ричарда и Чарли тоже возникли проблемы. Сначала они хотели сделать себе одинаковые маленькие татуировки, которые символизировали бы их дружбу, но не нашли ни одного подходящего рисунка. К тому же, Чарли давно хотела себе крылья на спине, а Ричард не хотел большую татуировку, он боялся боли. В итоге они решились на разные тату, условившись, что они все равно станут символами их дружбы, потому что будут сделаны в один день. Правда, потом выяснилось, что татуировку Чарли сделать за один день невозможно, но это тоже их не расстроило.
В процессе они разговорились с татуировщиком, который оказался очень приятным и веселым парнем. Он тоже любил играть в свободное время на гитаре и даже был один раз на концерте Чарли и Ричарда.
- Если честно, я узнал вас, ребята. Я просто не мог отказать местным знаменитостям. Вы нереально круты.
Они разговорились о музыке и совсем забыли обо всех своих неприятностях. Так для них закрылась одна дверь и открылась другая. Так они познакомились с Льюисом, который впоследствии станет их хорошим другом и басистом их группы. В тот день перед ними открылись новые возможности, но Чарли и Ричард, поглощенные своими потерями, даже не подозревали об этом.
========== Чарли и Тэсс. Осколок № 45 ==========
Чарли пришла в себя от того, что кто-то тряс ее за плечи. Тэсс.
- Чарли! – кричала она. – Пожалуйста, очнись! Ну же, посмотри на меня!
Чарли посмотрела в обеспокоенные глаза Тэсс, горящие на бледном лице, и в ту же секунду вернулась в настоящее время, в маячную комнату, утонувшую в холодном полумраке. Вместе с возвращением она ощутила головную боль, которая уже притупилась, но все же настойчиво напоминала о себе. Чарли поморщилась.
- Что случилось? Что ты кричишь, Тэсс?
- Это я у тебя хочу спросить, что случилось! Я зашла к тебе, чтобы спросить, как идут дела с проектором, потому что уже стемнело, а от тебя ничего не было слышно. И застала тебя сидящей на полу, полураздетой, всю в слезах! Ты не обращала на меня внимания и смотрела куда-то в пустоту, я боялась, что ты уже никогда не услышишь меня! – голос Тэсс сорвался, и она в смущении замолчала. Тэсс не привыкла быть такой эмоциональной.
- Прости… - пробормотала Чарли. – Кажется, я действительно была не здесь. Я… не хотела пугать тебя.
- Ничего… Главное, что ты вернулась. Давай я помогу тебя подняться, - Тэсс закинула руку Чарли себе на плечо. – И ты сию же минуту расскажешь мне, что случилось!
- Слушаюсь и повинуюсь, - отозвалась Чарли и хрипло усмехнулась. Она была рада вернуться. И снова увидеть Тэсс. Пусть Ричарда с ней больше не было, зато была Тэсс. И это делало реальность не такой пугающе бессмысленной.
Тэсс помогла Чарли сесть на кровать и сама села рядом. При этом она нечаянно задела ее спину, и Чарли ойкнула, поморщившись от жгучей боли.
- Черт… Черт, как же больно, черт!
- Дай посмотрю… - на этот раз Тэсс уже не церемонилась и не дожидалась разрешения Чарли. Она просто опустила вниз ее кофту одним резким движением. – Плохо видно… Подожди, я пойду включу свет.
Тэсс включила ночник и вернулась на место, чтобы получше рассмотреть татуировку Чарли.
- Это крылья! – воскликнула она. – У тебя прорезаются крылья.
- Очень смешно… Меня чуть наизнанку не вывернуло от боли из-за этой гребаной татушки. Даже когда я делала ее, было не так больно, как сейчас!
- Значит… ты вспомнила, как делала ее?
- Да… Вспомнила, - ответила Чарли совсем тихо.
- Расскажи мне, - мягко попросила Тэсс. – А я пока обработаю твою спину.
И Чарли начала свой долгий рассказ. Ей хотелось выговориться как можно скорей, ей казалось, что эти воспоминания пожирают ее изнутри, поглощают ее настоящую личность, и она снова превращается в несчастного семнадцатилетнего подростка. Она рассказала про Ричарда, про то, как они познакомились, про то, как быстро сблизились и стали лучшими друзьями. Рассказала, что Дженни была его сестрой. Рассказала, как Ричард утешал ее, когда Дженни переспала с ее братом. И как на следующий день они пошли в тату-салон, где Чарли и сделала эту татуировку.
- Возможно, она проступает на твоей коже вместе с возвращающимися воспоминаниями, - предположила Тэсс. – В этот раз ты вспомнила очень важную часть своей жизни, поэтому проступил такой большой кусок татуировки.
- Но все равно там еще много, да? – вздохнула Чарли.
- Да, еще много. Наверное, две трети еще.
Тэсс уже давно закончила обрабатывать спину Чарли, и они лежали вдвоем на тесной кровати, ощущая подступающую усталость. Наступила ночь.
- Интересно, что еще такое важное я должна вспомнить, чтобы татуировка проступила полностью… - прошептала Чарли. Ее голос охрип от долгого разговора, и она могла говорить только шепотом, чтобы не напрягать связки.
- Ты знаешь, что, - ответила Тэсс невозмутимо.
Чарли зажмурилась.
- Нет. Я не хочу. Не хочу вспоминать это. Воспоминание о Ричарде едва не убило меня. Это слишком больно. Если я вспомню эту девушку, из-за которой покончила с собой, это принесет еще больше боли. Ее будет слишком много, я этого просто не вынесу…
- Значит… - Тэсс повернулась на бок, положила руки под голову и внимательно посмотрела на Чарли. – Значит, ты жалеешь, что вспомнила своего друга? И ты могла бы запросто отдать эти воспоминания обратно?