Чарли хотела что-то сказать, но так и не смогла, растерявшись. Отдать память о Ричарде? Нет. Нет. Нет. Только не это. Вместе с болью Чарли вернула важную часть себя, и при мысли о том, что эту часть у нее отберут снова, Чарли начало казаться, что от ее сердца отрывают огромный кусок.
- Нет… Я не хочу снова потерять его. Не хочу. Он слишком важен для меня. Ричард очень важен.
- Хорошо, - Тэсс прищурилась. – А теперь представь, что есть еще кто-то. Кто-то даже более важный, чем Ричард.
Чарли попыталась себе это представить, но так и не смогла. Ее сознание не вмещало мысль о том, что в ее жизни был кто-то более важный, чем Ричард.
- Этот человек был настолько важен для тебя, что ты не захотела жить без него, - продолжала Тэсс. – Ты предпочла смерть. Но после смерти ты забыла этого человека. Подумай, разве это справедливо? Ты забыла кого-то настолько важного для тебя, и каждый день ты живешь без этой памяти, без части себя. Без самой важной части. День за днем, Чарли.
Чарли вздохнула.
- Когда ты не помнишь, это кажется не таким страшным, - сказала она. – Я ведь чувствую себя вполне нормально без этой памяти.
- Ты лжешь.
- Ну хорошо, я лгу! – Чарли не выдержала и повысила голос. – Но чего ты хочешь от меня? Я только что вспомнила такое, что не знаю, как мне теперь дальше жить с этим!
- Я ничего от тебя не требую, - спокойно возразила Тэсс. Ее холодные глаза не мигали. – Я просто хочу, чтобы ты не открещивалась от своих воспоминаний. Не отказывалась от них. Чем скорее ты примешь их, тем скорее они вернутся к тебе.
- Кто бы говорил! Ты ведь тоже не хочешь принимать воспоминания о своей смерти! Ты не хочешь вспоминать, кто тебя убил, иначе уже давно бы вспомнила.
Тэсс закрыла глаза и ничего не ответила.
- Прости… - выдохнула Чарли. – Прости, я не хотела. Я не должна была такое говорить.
- Все в порядке… - Тэсс открыла глаза, но смотрела она уже не на Чарли, а как будто сквозь нее. – Ты права. Ты абсолютно права.
Голос Тэсс дрогнул, и в сердце Чарли взорвалась бездна собственного чувства вины.
- Прости, я сама не понимаю, что несу… - И Чарли, пододвинувшись ближе к Тэсс, обняла ее. Она сама себе удивилась, потому что раньше никогда не делала ничего подобного. Мысль о том, чтобы первой обнять Тэсс, даже просто дотронуться до нее, вызывала у Чарли какой-то подсознательный страх. Но теперь это вышло настолько естественно, что Чарли сообразила что к чему, только когда ее руки уже обнимали хрупкие плечики девочки, а Тэсс уткнулась носом в ее шею, щекоча кожу своим дыханием. Это вышло на уровне какого-то инстинкта, так просто, словно Чарли каждый день вот так обнимала Тэсс.
- Ты меня тоже прости… - пробормотала Тэсс. – Тебе сегодня крепко досталось, а я продолжаю давить на тебя. Я не знаю, почему я это делаю. Не знаю, почему так сильно хочу, чтобы ты вспомнила этого человека. Ведь… если ты вспомнишь ее, ты покинешь этот остров. И я останусь одна.
Слова протеста застряли у Чарли в горле. Она не сразу смогла совладать с собой.
- Вряд ли я покину остров раньше тебя, это просто невозможно. Таких тормозов, как я, больше не существует… - Чарли попыталась пошутить, хотя ей было совсем не смешно, потому что Тэсс обнимала ее все крепче.
- Я не хочу, чтобы ты уходила… - Тэсс выдохнула эти слова почти в самое ухо Чарли. Девушка отчетливо ощутила, как по спине побежали горячие мурашки.
- Я не ухожу. Все в порядке, Тэсс. Я… буду с тобой, когда ты все вспомнишь. Вот увидишь.
- Правда?
- Ну… наверное.
- Наверное? – Тэсс рассмеялась. – За что ты мне так нравишься, Чарли, так это за то, что не даешь пустых обещаний.
Чарли улыбнулась.
- Я постараюсь быть рядом. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы быть с тобой рядом, когда это случится. Это я точно могу тебе пообещать.
- Хорошо. Спасибо тебе, - Тэсс со вздохом прижалась к Чарли, которая напрягалась с каждой секундой все больше. Но оттолкнуть Тэсс она тоже не могла.
- Чарли…
- М?
- Я так устала. Я не смогу преодолеть эти триста ступенек вниз. Можно я… посплю сегодня с тобой?
- Конечно. Оставайся, - ответила Чарли, и это снова вышло как-то машинально.
«Господи, что я несу? – ужаснулась Чарли через секунду. – Зачем я разрешила ей остаться?».
- Только… моя кровать довольно тесная, - осторожно добавила Чарли.
- Ничего. Моя еще теснее, - голос Тэсс стал сонным, она выговаривала слова медленно и как будто с трудом.
Чарли тоже устала, сегодняшний день принес ей куда больше впечатлений, чем она хотела.
- Прости, что сегодня ничего не получилось с проектором, - сказала она. – Я подвела тебя.
- Глупости ты говоришь, - Тэсс зевнула. – Тебе сегодня нелегко пришлось. Завтра разберешься с проектором. Нам ведь некуда спешить, правда?
- Да… Пожалуй, ты права. На этом острове нам точно спешить некуда.
Они помолчали несколько минут, а потом Чарли услышала, что дыхание Тэсс стало спокойным и глубоким – она уснула. Чарли немного расслабилась.
В комнате становилось прохладно, и Чарли тихонько, чтобы не разбудить Тэсс, приподнялась и натянула на них обеих теплый плед. Она закрыла глаза и сразу вспомнила ту ночь, когда выплыла правда о Дженни. Тогда Ричард обнимал ее, точно так же, как сейчас ее обнимает Тэсс. Все-таки это хорошо, что Тэсс осталась сегодня с ней. Если бы ее не было, Чарли наверняка бы плакала. В одиночестве и в темноте маячной комнаты слезы невозможно было бы остановить, и боль рвала бы ее грудную клетку. Но рядом с Тэсс прошлое вдруг стало таким далеким. И Чарли не могла думать ни о чем, кроме теплых рук Тэсс, которые обнимали ее.
========== 10 месяцев и 3 дня ==========
Вернувшиеся вчера воспоминания кажутся кошмарным сном. Сегодня я проснулась в привычной реальности, а воспоминания о Ричарде и Дженни теперь представляются мне воспоминаниями о прошлой жизни. Утренний солнечный свет всегда приводит мысли в состояние поразительной ясности и напоминает о прозаичности нашего мира.
Та Чарли, которая вспомнилась мне вчера, - это как будто не я. Я ощущаю себя словно человек, больной раздвоением личности. Возможно, я слишком долго жила без памяти, и у меня появилась новая личность – Чарли, живущая на острове. А может, дело в том, что я вспомнила события своей юности, и той Чарли уже давно не существует. Возможно, если бы я вспомнила какие-то события, предшествующие моей смерти, этого ощущения раздвоенности бы не было.
Моя спина почти не болит, а краснота за ночь почти полностью сошла. Утром я еще раз попыталась рассмотреть кусок своей татуировки и нашла ее довольно красивой.
А еще – главная новость – я починила проектор! Занялась этим сразу после завтрака и справилась очень быстро. Не понимаю, почему вчера я копалась с ним так долго. На самом деле он устроен очень просто, даже элементарно. Так что, сегодня мы с Тэсс наконец-то посмотрим пленку, которую нагло сперли с причала.
Тэсс. Я надеялась избежать упоминания о ней в этой записи, потому что не совсем еще разобралась в своих чувствах. Но избежать мыслей о ней никак не получается, они постоянно вторгаются в мою голову, и я сама не замечаю, как погружаюсь в размышления о Тэсс. То прокручиваю снова и снова наш вчерашний разговор, то вспоминаю, как она прижималась ко мне ночью. Мысли о Тэсс завоевывают мое сознание, заполняют его подобно какой-то всепоглощающей опухоли. Мне кажется странным, что о своем лучшем друге, которого я знала столько лет, я думаю сейчас меньше, чем о девочке, с которой мы знакомы меньше месяца.
И больше всего меня беспокоит собственное поведение. То, с какой легкостью я вчера обняла ее, как легко позволила ей остаться в своей постели, было в этом что-то нереальное. Я действовала не так, как обычно. Что-то изменилось во мне. Возможно, тому причиной вернувшаяся часть меня?
О чем бы я сейчас ни начинала думать, мои мысли неизбежно возвращаются к Тэсс. Вчера она так быстро заснула. О себе я не могу сказать того же. Рядом с ней я очень долго чувствовала что-то…. странное. Знаете, когда вы умираете, вы привыкаете к тому, что ваше сердце больше не бьется. Вечная тишина в груди начинает казаться нормальной. А вчера ночью мне показалось, что в моей груди что-то зашевелилось. Это не было биение сердца в полном смысле этого слова, но это было такое чувство, словно что-то внутри меня, прямо под ребрами, затрепетало. Легкий такой трепет, но в то же время ощутимый. Если честно, мне стало не по себе. Меня разрывало между двумя одинаково сильными желаниями – отодвинуться от Тэсс как можно скорее, чтобы она не нарушала целостность моего личного пространства, и прижать ее к себе еще крепче. И то, и другое казалось мне неправильным, поэтому я очень долго лежала и мучилась от собственной нерешительности.