- У тебя неправильные представления о гомосексуальных отношениях, - Чарли устало вздохнула. – Почему ты думаешь, что нужно обязательно играть какую-то роль? Быть «мужчиной» или «женщиной» в паре?
- Ну, не знаю… А разве ты не играешь роль парня с девушками?
- Конечно нет! В любых отношениях кто-то ведущий, а кто-то ведомый. Разве в обычной паре девушка не может быть главной, а парень – ведомым?
- Может, пожалуй…
- Это зависит только от твоих личных качеств. Если мне попадается более сильная девушка, я могу позволить ей быть ведущей.
- Ох, лучше не рассказывай, а то я начну возбуждаться…
Чарли пихнула Льюиса локтем в бок.
- Ты просто должен быть самим собой. Играть роли не нужно, понимаешь?
- Думаю, что понимаю. Но все равно это кажется мне странным. Я бы чувствовал себя очень неуверенно в таких отношениях, понимаешь? Я ведь привык совсем к другому. С девушками я точно знаю, что делать. А тут – совершенно новое неизведанное пространство.
- Если есть любовь, она подскажет, как себя вести.
- Что ж, пожалуй, ты права, Чарли. Возможно, мне стоит пересмотреть свои отказы тем фанатам? – усмехнулся Льюис.
Чарли нервно хихикнула.
- То есть, у тебя нет отвращения к таким отношениям?
- Отвращения – нет, просто… - Льюис задумался, подбирая слова. – Я думаю, что это не совсем мое. Гомофобом я никогда не был, но и присоединиться к геям вряд ли смогу.
- Хорошо, - Чарли с улыбкой кивнула. – Твоя позиция мне ясна.
Когда в тот вечер Льюис и Саймон наконец-то уехали домой, Ричард схватил Чарли за плечи и заглянул ей в глаза со словами:
- А теперь выкладывай все! И не надо жалеть меня! Говори всю правду, я смогу это пережить! Я ко всему готов!
- Да успокойся ты, - рассмеялась Чарли. – Все, что я могу сказать, так это то, что у тебя есть шанс.
Ричард вытаращил глаза.
- Правда?! Как ты это выяснила?
- Да очень просто. Он сам признался, что не против того, чтобы попробовать с парнем. Но только попробовать, понимаешь? Это же Льюис, он помешан на сексе, хорошем и разном. Но вот к отношениям, к серьезным отношениям, которых ты заслуживаешь, его нужно готовить. На отношения он сейчас точно не сможет решиться.
Но Ричард ее уже почти не слышал. Он выпустил ее плечи и с мечтательной улыбкой завалился на диван.
- Значит, у меня есть шанс, да?
- Ты слышал, что я сейчас сказала?! – рассердилась Чарли.
Но Ричард был невменяем. Впервые за долгое время у него появилась надежда. Пусть и слабая, но именно с нее все всегда начинается, ведь правда?
========== Чарли и Тэсс. Осколок № 54 ==========
Когда они дошли до маяка, Чарли попросила Тэсс подниматься в комнату, сказав, что ей нужно зайти в маячный домик по одному делу.
- Я поднимусь за тобой через несколько минут, обещаю.
- А можно с тобой? – Тэсс сразу напряглась. Она не хотела оставаться одна ни на минуту, тем более после утреннего кошмара, который она пережила.
- Нельзя. Это сюрприз. Я скоро буду, честное слово, Тэсс.
- Сюрприз? – в глазах девочки блеснуло что-то, похожее на радость. Это был отголосок того счастливого блеска, который сиял в ее глазах раньше, когда Чарли предлагала ей прогуляться по интересным местам острова или отправиться в плавание на лодке. Но только отголосок.
Наконец Тэсс согласилась пойти одна, а Чарли забежала в маячный домик и ринулась к пустой кровати Тэсс в поисках плеера и дисков. Все правильно, плеер, диски и наушники были на месте. В плеер уже был вставлен нужный диск с последним альбомом Чарли.
Чарли присела на кровать, включила плеер и долистала список воспроизведения до Best Of Me. Однако вставлять наушники в уши она не торопилась. На мгновение Чарли усомнилась в правильности своих действий. А если ей снова станет плохо? Если у нее опять нестерпимо разболится сердце, она подведет Тэсс, и сюрприза не получится?
- Господи, да возьми ты уже себя в руки, - прошептала Чарли. – Ты должна сделать это ради нее. Хоть что-то хорошее в своей жизни.
«Точнее смерти», - подумала Чарли, засунула наушники в уши и нажала на «плэй».
Ей нужно было как можно лучше вспомнить мелодию и слова, чтобы исполнить эту песню для Тэсс. Ведь именно ее Тэсс слушала сотни раз, когда Чарли бросила ее и отказывалась даже разговаривать с ней на эту тему. Эта песня очень нравилась Тэсс. Она успокаивала ее, когда Чарли отгородилась стеной своего эгоизма.
«Возможно, если бы я не поступила с ней так, если бы я не накричала на нее в тот вечер, Тэсс была бы сейчас в порядке. Возможно, это я спровоцировала возвращение ее самых страшных воспоминаний».
Чарли зажмурилась. Сейчас не время погружаться в чувство вины. Нельзя позволить ему захватить ее сознание. Сейчас важно только одно – помочь Тэсс. Поэтому, как сказал Джозеф, она должна засунуть свой эгоизм себе в задницу.
Песня уже дошла до первого припева, а Чарли все еще чувствовала себя нормально. Голова не раскалывалась, сердце – не болело. Чарли заулыбалась. Она вдруг почувствовала себя так, словно все ее проблемы позади. Словно она счастлива, как никогда. Это было ничем не обоснованное, но очень сильное чувство. И его вызывала именно песня.
Крохотная слезинка пробежала по щеке Чарли, оставив после себя влажную дорожку и упав девушке на коленку. Песня закончилась, и Чарли поставила ее на повтор. Она послушала ее три раза, пока не уверилась окончательно, что готова.
Поднимаясь по бесконечной лестнице в маячную комнату, она снова и снова спрашивала себя, кому эта песня была посвящена? А в том, что она была написана для кого-то, Чарли не сомневалась.
Но когда Чарли дошла до последней ступеньки, она подумала:
«Да какая мне сейчас разница, кому она посвящена? Как бы там ни было, сегодня я спою эту песню для Тэсс. Только для нее».
Тэсс сидела на постели, в той же позе, что и обычно, обняв руками колени и накинув на плечи теплое одеяло. Когда она увидела Чарли, на ее лице отразилось облегчение. С тяжелым сердцем Чарли отметила синяки под глазами девочки и ее впалые щеки. Еще несколько дней голодовки, и Тэсс станет тенью былой себя.
- Ну, ты готова к сюрпризу? – бодро спросила Чарли.
- Я люблю сюрпризы, - кивнула Тэсс. – Только я не уверена, что сейчас что-то может поднять мне настроение…
- Я понимаю. Но мы все равно попробуем, хорошо?
- Хорошо.
Чарли взяла стоящую в углу гитару и села с ней на кровать.
- Ты снова будешь петь для меня? – удивилась Тэсс.
Чарли ничего не ответила. Она только улыбнулась Тэсс и взяла первый аккорд. Конечно, без электроскрипки исполнить эту песню было не так просто, но Чарли всегда умела любую песню сделать прекрасной и в акустическом варианте.
Тэсс напряглась. Она не сразу узнала мелодию. Узнала только, когда Чарли запела. Губы девочки приоткрылись и дрогнули. Глаза расширились. Она никак не могла поверить в то, что Чарли сделала это. Для нее.
- If I could find yesterday, - пела Чарли, не отрывая взгляда от Тэсс. - I would take you back to where I’m coming from. Cause you can see the way all these scars have kept me running and chasing down the past. But I’m not done, no turning back.*
*Если бы я могла вернуться, то начала бы свой путь вместе с тобой. Ведь ты понимаешь, как все эти шрамы заставляли меня бежать вслед за прошлым. Но теперь я не сдамся и не сверну с пути.*
Глаза Тэсс заблестели. Так, как раньше. Чарли не сомневалась, что в эту минуту девочка забыла обо всем, что ее мучило.
- I swear, you’re the only reason I keep breathing, - Чарли тихо пела эти слова и осознавала, что все правильно. Она вдруг поверила в них всем сердцем. Поверила, что именно Тэсс эти слова всегда были предназначены. Даже если это не так, это не важно. Сейчас они принадлежат только ей. Странное, необъяснимое, лишенное всяческого эгоизма чувство вдруг овладело ей. Словно Чарли вынула собственную душу и протянула ее Тэсс. В тот момент именно так и было. - I swear, you keep on giving me the reason to keep believing.*
*Клянусь, я дышу только ради тебя. Клянусь, благодаря тебе я сохраняю веру.*
«Почему я делаю это для Тэсс? Нет… почему я так сильно хочу делать это для нее? Петь для нее, видеть радость в ее глазах. Неужели я способна на такие чувства к другому человеку?».