Она не чувствовала себя мертвой, она чувствовала себя как после операции. Словно у нее вырезали что-то очень важное. Вырезали сердце, а вместе с ним исчезла и память обо всем, что этому сердцу было дорого. Тэсс чувствовала себя опустошенной и больной. Почему она ничего не помнит?
Почему она умерла вообще?
«Мне должно было исполниться четырнадцать через неделю», - вдруг вспомнила она.
И снова пустота. Тэсс не в силах была вспомнить, почему она не дожила до своего дня рождения.
Эта девушка, Чарли. Она тоже не помнит, как умерла. Хотя она здесь довольно давно.
«Неужели и ко мне память никогда не вернется?», - с ужасом подумала Тэсс, закусывая губу. Ей хотелось бы заплакать, от этого стало бы легче, это помогло бы ей заснуть, но слезы словно высохли еще внутри. Словно она забыла не только свое прошлое, но и забыла, как плакать.
Она смотрела в темноту и слушала, как тикают стрелки часов, стоящих на столе. Тэсс хотелось подняться сейчас на самый верх маяка и спросить у Чарли обо всем, что зудело у нее в груди. Но она не могла этого сделать. Они общались недолго, но Тэсс успела понять, что Чарли не захочет говорить с ней всю ночь и утешать ее.
«Я не должна искать у нее помощи. У нее самой похоже много проблем. Я должна постараться справиться с этим сама. Я уже не ребенок».
Эта последняя мысль эхом отдавалась у Тэсс в голове на протяжении долгого времени. Я уже не ребенок. Не ребенок. Не ребенок. Словно голова Тэсс превратилась в испорченный приемник.
Тикали часы. Тэсс смотрела в темноту, и глаза ее блестели.
========== Чарли и Тэсс. Осколок № 35 ==========
Чарли казалось, что она закрыла глаза на минутку, не больше, а когда вновь открыла их – уже рассвело. Солнечный свет затопил маячную комнату, разогнав всех ночных призраков. Чарли приподнялась на постели и в растерянности уставилась на печатную машинку и разбросанные листы с дневниковыми записями.
На часах было почти десять утра. Чарли потянулась и какое-то время сидела на постели, пытаясь собрать все мысли в кучу.
«Девочка! Там внизу Тэсс!», - эта мысль мгновенно вытеснила из головы Чарли все остальные, и девушка поспешила одеться и спуститься вниз.
На улице ее пробрал холод, щиплющий голые ноги. Море было серым и беспокойным. Ночной ветер затих, и безмолвие окружающей природы нарушалось лишь плеском волн.
Когда Чарли открыла дверь домика, она сразу почувствовала запах готовящейся еды. Тэсс стояла к ней спиной и мешала в кастрюле кашу.
Ну и ну. Чарли никак не ожидала, что новая соседка приготовит ей завтрак. Девочка повернулась с неуверенной улыбкой:
- Привет.
- Привет, - отозвалась слегка обалдевшая Чарли.
- Надеюсь, ты не рассердишься, что я хозяйничаю тут без твоего разрешения. Но я нашла у тебя крупу и решила сварить кашу…
- Хорошо, - пробормотала Чарли. – Отлично. Конечно, я не сержусь.
Не зная, что еще добавить, и чувствуя себя довольно глупо, Чарли пошла в ванную умыться. Когда она вернулась, Тэсс уже разложила кашу по тарелкам, украсив блюдо ягодами клубники, которые она также нашла в холодильнике. Чарли против воли улыбнулась:
- Выглядит здорово, - похвалила она.
- Спасибо, - отозвалась Тэсс, усаживаясь на свое место. – Надеюсь, это еще и съедобно. Никак не могу вспомнить, приходилось ли мне готовить при жизни.
- Очевидно, приходилось, - Чарли села на свой стул напротив. – Иначе ты вряд ли бы справилась.
Каша получилась действительно очень вкусной, и Чарли, всегда скупой на похвалу, пришлось в очередной раз сделать Тэсс комплимент. Кажется, девочка очень радовалась, что может быть полезной.
- Ну как… тебе удалось что-нибудь вспомнить о своей жизни? – поинтересовалась Чарли, отправляя в рот ягодку клубники.
- Только то, что через неделю мне должно было исполниться четырнадцать, - Тэсс вздохнула. – Я помню только это и свое имя.
- Воспоминания возвращаются, - заверила ее Чарли. – Медленно, но возвращаются. Я, например, только через два месяца смогла вспомнить, что при жизни играла на гитаре.
- Правда? – Тэсс сразу оживилась. – Ты была музыкантом?
- Ага, - Чарли снова ощутила неловкость. Она не привыкла рассказывать о себе. – У меня была группа. Довольно известная на Земле. Старик обещал привезти диски с моими песнями, но что-то подсказывает мне, что он не выполнит свое обещание…
- Выполнит, - сказала вдруг Тэсс с поразившей ее саму уверенностью. – Джозеф добрый.
Чарли невесело усмехнулась.
- Ну если ты так считаешь…
- Он неплохой человек. Я поняла это вчера в дороге. Просто ему пришлось тяжело. Что-то очень плохое случилось с ним.
Чарли внимательно посмотрела на Тэсс, сузив глаза. Она впервые видела человека, который сочувствовал грубияну старику.
- Ну, если уж на то пошло, то нам тут всем пришлось несладко, - заметила Чарли холодно.
Тэсс замолчала и опустила голову. Чарли подумала, что ей, возможно, стоило быть с девочкой помягче. Они доели свою кашу в молчании, а потом Чарли помыла тарелки. Тэсс в это время безотрывно смотрела в окно, покрытое толстым слоем пыли. Что и говорить, Чарли редко убиралась здесь. Раньше она использовала этот домик только как кухню и ванную.
Внезапно Чарли подумала, что Тэсс может просидеть вот так весь день, глядя в одну точку за окном. Она и сама была такой, когда только прибыла на остров.
- Пойдем со мной, - сказала Чарли. – Я покажу тебе кое-что.
Тэсс не стала задавать лишних вопросов и молча последовала за Чарли.
- Надень, - Чарли сняла с крючка вязаный свитер и кинула Тэсс. – На улице прохладно.
- Спасибо.
- Сегодня надо будет сходить в магазин, взять для тебя какую-нибудь одежду.
- Я здесь… теперь навсегда?
Чарли замерла у выхода, сжав губы.
- Не знаю, - пробормотала она. – Тебе лучше спросить об этом кого-нибудь другого.
- А ты… ты здесь уже девять месяцев, да?
- Девять месяцев и семнадцать дней, - поправила Чарли, открывая дверь.
- И… за это время кто-нибудь уплыл отсюда?
- Да, - Чарли вздохнула. – Всего два человека за девять месяцев. Однако людей здесь не очень много. Согласись, что если бы люди сюда только прибывали, остров уже лопнул бы.
- Это верно, - кивнула Тэсс и как будто немного утешилась этой мыслью.
На улице их встретил холодный влажный воздух с запахом соли. Чарли вдохнула полной грудью. Она уже успела полюбить этот воздух, запах моря и свежести. В молчании они дошли до дальнего берега, укрытого камнями, где всегда любила гулять Чарли. Это было ее место. Место, где ее никогда не беспокоили, и где она могла поиграть на гитаре или просто послушать плеск волн внизу.
- Здесь так красиво, - прошептала Тэсс.
- Мне тоже здесь нравится. Я прихожу сюда каждое утро и каждый вечер. Мне нравится наблюдать за солнцем, сидя на этих камнях. Это место такое спокойное, здесь хорошо думается. Ты… можешь приходить сюда, когда захочешь.
Чарли совсем не свойственно было такое великодушие, но она убедила себя, что просто выполняет свою работу – помогает девочке адаптироваться на острове.
- Спасибо, - Тэсс улыбнулась. Тьма в ее глазах посветлела. – Это замечательное место…
Девочка подошла поближе к воде и, склонившись, намочила ладони. Потом она подобрала какую-то ракушку и долго, задумчиво рассматривала ее причудливые завитки, словно пыталась разгадать тайну мироздания.
- Если тебе что-нибудь понадобится, я буду наверху, - сказала Чарли. – После обеда сходим в магазин.
- Хорошо, - Тэсс поднялась и выпрямила свои худые плечи. Она все еще сжимала ракушку в руке, словно боялась с ней расстаться. – Я хочу немного побыть здесь. Попробую собраться с мыслями. Возможно… мне удастся что-то вспомнить.
«Она действительно этого хочет, - удивленно подумала Чарли. – Почему я не хотела того же, когда попала сюда?».
Чарли кивнула и пошла прочь. Она возвращалась в свою маячную комнату, где остывшая лампа будет напоминать ей о том, что вчера ее сердце как будто снова билось.