- Чарли! Да успокойся ты! – воскликнула Тэсс. – Не собиралась я с ними целоваться!
- Эти дуры считают себя самыми опытными и самыми умными, а на самом деле ни черта они не понимают в поцелуях! И в любви они еще ни черта не соображают! Пусть лучше поцелуй будет неуклюжим, но с любимым человеком, чем идеальным, но с тем, кто тебе безразличен!
- Чарли! Да ты слышишь меня вообще или нет? – закричала Тэсс. – Успокойся! Что ты так разошлась? Я же сказала, что не собиралась ни с кем из них целоваться. Я тоже думаю так же, как и ты. И я бы ни за что не стала целоваться с этими противными девчонками, ты же знаешь, что я их терпеть не могу.
- Не собиралась, значит, да? – Чарли притихла, услышав, наконец, что Тэсс ей говорит.
- Ну конечно же нет! На кой черт они мне сдались? Я просто хотела рассказать тебе, какие они глупые.
- Глупые – это не то слово! Они просто дебилки! Если они еще хоть раз предложат научить тебя чему-нибудь, посылай их подальше! И Господи, Тэсс, выплюни ты уже эту проклятую жвачку, она меня достала!
Тэсс даже спорить не стала, вытащила изо рта жвачку, открыла окно и выбросила ее. Вид у девочки был растерянный. Испуганный.
- Чарли, ты чего такая злая в последнее время? – спросила Тэсс полушепотом.
- Никакая я не злая, не выдумывай! – раздраженно ответила Чарли.
- Неужели ты так рассердилась из-за моих одноклассниц? Они же просто дуры. Я думала, ты посмеешься над ними, а ты вместо этого взбеленилась. В чем дело-то?
- Да ни в чем! Ни в чем, Тэсс! Чего ты докопалась до меня? – и Чарли прибавила громкость на проигрывателе, намекая тем самым, что разговор окончен, и она не хочет больше ничего от Тэсс слышать.
И Тэсс молчала весь остаток пути до дома. Она даже в окошко не смотрела, как обычно, она просто опустила голову и изучала свои сложенные на коленях руки. А Чарли ненавидела себя, как никогда раньше. У Тэсс было такое хорошее настроение, она радовалась предстоящим выходным, они так хорошо погуляли в парке, и Тэсс была такой веселой, такой милой. А Чарли испортила все. Испортила девочке настроение, напугала ее.
Когда Чарли остановила машину перед домом Тэсс, девочка не стала засиживаться, как обычно, а сразу засобиралась выходить. Она подняла с пола свою сумку и бросила тихое «пока», даже не взглянув на Чарли.
И тогда Чарли поймала девочку за запястье и выдохнула:
- Подожди.
Тэсс взглянула на Чарли, и ее брови слегка приподнялись. Тэсс словно не знала, чего ждать от Чарли, она словно первый раз ее видела, и в лице ее смешались удивление и опасение.
- Прости меня, - глухо пробормотала Чарли. Это было все, что она могла сказать, все, на что у нее хватило сил и мужества.
- Все в порядке, Чарли, - ответила Тэсс. – Я не сержусь.
А потом Чарли выпустила ее руку, и Тэсс вылезла из машины. Она не помахала Чарли на прощание – лишь один раз обернулась, и взгляд ее был наполнен тревогой. Когда дверь дома закрылась за ней, Чарли размахнулась и изо всех сил саданула кулаком ни в чем не повинный руль. Она колошматила руль снова и снова, пока у нее не онемели от боли ладони. Пока у нее внутри все не онемело.
========== Тэсс. Осколок № 8 ==========
Весь вечер я ломала себе голову, пытаясь найти логическое объяснение загадочному поведению Чарли. Возможно, у нее ПМС? Или просто крыша поехала? Потому что та Чарли, которую я знала, ни за что не вышла бы из себя из-за такой ерунды, как безграничная глупость моих одноклассниц. Та Чарли, которую я знала, просто посмеялась бы над ними вместе со мной.
Вообще-то у меня было одно простое объяснение. Но я боялась поверить в это. Хотела бы, но боялась.
Господи… неужели все-таки Чарли приревновала меня? Нет. Легче поверить в то, что у нее поехала крыша.
Но, Господи, а если все-таки это была ревность? У меня было довольно много аргументов, которые говорили в пользу ревности. Когда Чарли поймала меня за запястье в машине, она смотрела на меня не так, как обычно. Она смотрела так, как будто боялась, что я встану и уйду от нее навсегда. В ее взгляде были и раскаяние, и страх, и все это было на Чарли очень не похоже.
Я и раньше замечала, что она стала вести себя иначе. Я начала замечать это после того спектакля в Академии. Но до сегодняшнего вечера я просто отмахивалась ото всех этих странных сигналов, потому что боялась обмануться. Боялась навоображать себе то, чего на самом деле нет. Я и так уже достаточно мучилась из-за своей богатой фантазии, не хватало мне только вообразить, будто Чарли в самом деле ко мне что-то чувствует.
Но что-то все-таки было. Что-то все-таки действительно было, и мне это не мерещилось. Мне не померещилось то, как Чарли смотрела на меня после спектакля. Я слишком долго ждала этого взгляда, чтобы спутать его с каким-то другим. Это был тот самый взгляд. В нем было восхищение, Чарли восхищалась и любовалась мной, в тот момент она воспринимала меня серьезно. Не как утипусечную пятилетнюю девочку в нарядном платьице. Я знала, что тогда она видела во мне девушку.
В тот день я порадовалась этому, но убедила себя не слишком уж надеяться на что-то. Я была уверена, что это лишь временный эффект после спектакля. Возможно, я просто выглядела тогда взрослее, и Чарли это понравилось. Но не ходить же мне с накладными ресницами в реальной жизни!
Однако вскоре я начала замечать, что этот временный эффект превращается в постоянный. То, как Чарли смотрела на меня… Это были долгие изучающие взгляды, словно Чарли видела меня впервые и пыталась рассмотреть как следует. Но когда она замечала, что я замечаю эти взгляды, она тут же отворачивалась и как будто смущалась. Несколько раз я пыталась нарочно смутить ее неприличными шуточками и намеками, и Чарли краснела, чем приводила меня в восторг. Да, с Чарли определенно что-то происходило. Я не могла с уверенностью сказать, что нравлюсь ей, но в ее отношении ко мне совершенно точно что-то изменилось.
А еще (в этом я была уже точно уверена) что-то изменилось в ее отношениях с Дженни. Чарли и раньше-то никогда не спешила домой, а теперь так вообще постоянно засиживалась со мной, и мне казалось, что ей стоит огромного труда вернуться к Дженни. Как в тот вечер. В тот вечер, когда мы сидели на крыше Восточного экспресса, и Чарли предложила мне остаться там и не ехать на вечеринку. Она предлагала это на полном серьезе. Вот я дура! Надо было мне согласиться!
Возможно, тогда я бы точно убедилась, нравлюсь ли я Чарли или нет, и мне не пришлось бы сейчас ломать голову.
Но допустим, что я не чокнулась. Допустим, что мое воображение здесь не при чем, и все, что я вижу – это очевидные факты. Допустим, хотя бы на секундочку, что Чарли в самом деле что-то чувствует ко мне. Допустим, что она в самом деле остыла к своей распрекрасной Дженни. Допустим, что я добилась, чего хотела.
В этом случае встает вопрос, что мне делать дальше. И это самый главный и самый сложный вопрос. Раньше я всегда думала, что самое главное – это завоевать расположение Чарли, ее симпатию, заставить ее увидеть во мне девушку. И мне казалось, что если такое чудо действительно произойдет, то дальше все случится как-нибудь само собой.
Но теперь я осознаю свою наивность. Даже если Чарли хотя бы чуточку, хотя бы крошечную капельку влюблена в меня (пишу это и сама не верю), она ни за что этого не покажет. Она скорее задушит это в себе, она скорее саму себя задушит, чем выпустит это наружу. Ведь это же Чарли, самый упрямый и вредный человек из всех, что я когда-либо встречала.
Но, конечно же, я была бы не я, если бы не придумала очередной план. И на этот раз мне придется собрать все свое мужество, чтобы осуществить его, потому что это самый опасный и самый рискованный из всех моих планов. И самый безумный.
Действительно ли Чарли приревновала меня к моим одноклассницам и испугалась, что я начну с ними целоваться? Есть только один способ проверить ее чувства ко мне. Я сама ее поцелую. Вот что я сделаю. Я поцелую Чарли, потому что она все равно никогда не сделает первый шаг.