Только поцеловав ее, я смогу узнать, что она на самом деле ко мне испытывает. Поэтому, прости меня, Чарли. Мне снова придется отнять у тебя покой. Как ты там сказала? Пусть лучше первый поцелуй будет неуклюжим, но зато по любви? Ну, что ж, Чарли. Я, пожалуй, воспользуюсь твоим советом.
========== Тэсс. Осколок № 31 ==========
Тэсс почти перестали мучить кошмары. А если они ей и снились, девочка переживала их молча и тихо, чтобы не тревожить Чарли. Потому что Чарли и так слишком сильно страдала из-за нее, и Тэсс не могла и не хотела умножать эти страдания. Поэтому она просыпалась и душила в себе рвущийся крик, а потом считала до двадцати, зажмурившись и повторяя про себя имя Чарли. Чарли Один. Чарли Два. Чарли Три. Чарли Двадцать. Через двадцать секунд все проходило, и Тэсс осознавала, что она снова на маяке, в безопасности, рядом с человеком, который значил для нее больше, чем весь остальной мир. И Тэсс прижималась к мирно спящей Чарли, обнимала ее крепко-крепко и слышала ее сонные вздохи. Чарли обнимала ее в ответ, и Тэсс окончательно успокаивалась. Тэсс научилась снова засыпать после таких кошмаров, хотя раньше боялась закрыть глаза весь остаток ночи.
Но, как известно, человек ко всему привыкает. И Тэсс привыкла к своим страхам и кошмарам и научилась с ними жить.
А по утрам Тэсс вставала и записывала все новые подробности и детали, которые ей удалось вспомнить. Для этого она завела специальный блокнот, о существовании которого Чарли не знала (и Тэсс надеялась, что никогда не узнает). Ведение этого блокнота в самом деле помогало Тэсс. Ей казалось, что когда она записывает все свои переживания и ощущения, она словно отпускает их на волю. Они словно остаются приклеенными к белым бумажным страницам, остаются там навсегда, освобождая ее сознание.
Тэсс надеялась, что когда она вспомнит всю свою жизнь полностью и вспомнит все, что произошло с ней перед смертью, вспомнит и запишет, ей станет легче. А потом, когда вся картинка полностью восстановится в ее сознании, она разведет костер и сожжет свой блокнот, бросая в огонь одну страницу за другой.
Она жила этой надеждой. И она старалась, старалась как могла, не доставлять Чарли хлопот. Тэсс понимала, что боль, которую испытывает от всего этого Чарли, ничуть не меньше ее собственной боли. И Тэсс старалась беречь ее чувства, но в ту ночь ей не удалось укрыть свою боль от Чарли.
Тэсс уже вспомнила очень многое о событиях, предшествующих ее смерти. Единственное, что она никак не могла вспомнить – это лицо того человека. Возможно, потому что в подвале, где он ее держал, было довольно темно. А, возможно, потому что Тэсс была в таком шоке, что не смогла как следует его рассмотреть и запомнить. Она помнила только его руки, помнила его голос, помнила, как он кричал на нее, когда она раздражала его своей непокорностью. Помнила почти все, кроме лица.
Но в ту ночь к Тэсс вернулась эта недостающая деталь. И в ту ночь Тэсс захотелось забыть ее обратно.
Ей снился сон, обычный сон, и, разумеется, Тэсс не знала, что это сон. Это был кусочек ее жизни, и Тэсс снова проживала его.
Это был солнечный день начала лета. У Тэсс были каникулы, и она пришла к отцу в автомастерскую. Джимми тогда болел, и Тэсс помогала отцу, чем могла. Точнее, она только делала вид, что помогает, а сама пользовалась любой возможностью, чтобы залезть в чужие машины и вообразить себя их владелицей.
Поэтому, когда отец Тэсс спустился на склад разбираться с новыми деталями и оставил Тэсс за главную, она тут же залезла в салон уже отремонтированного синего ниссана кроссовера и уселась за руль. Отец предупредил ее, что сегодня должен заглянуть хозяин машины и велел Тэсс рассчитаться с ним и отдать ему авто.
Но Тэсс надеялась, что хозяин ниссана объявится еще не скоро, и что она успеет посидеть в его машине и представить себя едущей по оживленной трассе.
«Пока папа не видит, можно все», - говорила себе Тэсс.
Кроме того, ей нужно было чем-то себя занять до прихода Чарли. В тот день они договорились, что Чарли заедет за ней сразу из студии в автомастерскую. Они собирались поехать на озеро, и Тэсс даже взяла с собой купальник, хотя вода еще была холодной. Тэсс надеялась, что если ей не удастся искупаться, то удастся хотя бы пособлазнять Чарли. Ведь купальник был что надо. И Тэсс была уверена, что в нем ее грудь как будто вырастает в два раза.
Тэсс сидела в ниссане и представляла, что это ее машина, и что она уже взрослая. И что она сама повезет Чарли на озеро. Она так увлеклась мечтами об этом дне, что даже не заметила, как вернулся хозяин машины. Она очнулась от того, что кто-то постучал по стеклу рядом с ней, и вздрогнула от этого резкого звука.
В окошко с улыбкой заглядывал мистер Морган. Это была его машина, и если бы только Тэсс знала об этом раньше, она бы ни за что в нее не залезла. Она видела этого типа и раньше, видела всего пару раз, но почему-то от одного его вида у нее мурашки бежали по всему телу.
- Ну что, ты уже все тут отремонтировала? – спросил мистер Морган, не переставая улыбаться.
- Ой… - ответила Тэсс. – Простите. Я уже выхожу.
Она собиралась открыть дверцу и вылезти, но мистер Морган открыл ее сам, и, кажется, не собирался выпускать девочку. Он просто стоял и смотрел на нее с любопытством.
- Да не бойся, я ничего не скажу твоему папе. Он наверное ругает тебя, когда ты лазаешь по чужим машинам?
- Ругает, - неохотно отозвалась Тэсс.
- Ну, тогда это останется нашей тайной, что ты здесь сидела. Идет?
- Ладно. Но я, пожалуй, уже пойду… Мне нужно взять расчетный лист и записать, что вы пришли за машиной.
- Да куда ты так торопишься? Тебе ведь нравится моя машина. Двигайся на соседнее сидение, потом рассчитаемся, - он махнул рукой, чтобы Тэсс пересела на соседнее кресло. Тэсс пересела, потому что все равно не знала, как ей вылезти – мистер Морган не выпускал ее.
А потом он сел рядом и захлопнул дверцу.
- Где твой папа, кстати? – спросил он.
- Внизу, на складе, - ответила Тэсс. Она хотела уйти, но не знала, как сделать это повежливее. Ей все еще было стыдно, что она залезла в машину мистера Моргана.
- Значит, он оставил тебя за главную? – мистер Морган прищурился и посмотрел на Тэсс.
- Да, - ответила девочка и отвернулась. Она не могла смотреть ему в глаза. Просто не могла и все.
- Ты разбираешься в машинах?
- Немного, - Тэсс пожала плечами. – Папа научил.
- Твой папа просто гений во всем, что касается автомобилей. С тех пор как я нашел его автомастерскую, для меня не существует других. А ты, Тэсс, хочешь продолжить его дело?
- Нет. Вообще-то я занимаюсь балетом.
- Ух ты! Балетом! Вот это да! – мистер Морган искренне удивился. – Ну ты и молодец. А я-то думал, что ты будешь заниматься отцовским бизнесом. Ты, наверное, уже и водить немного умеешь?
- Немного, - призналась Тэсс, которую с самого детства учил вождению отец, и которая уже практиковалась на машине Чарли, чем едва не довела ту до сердечного приступа.
- И тебе понравился мой ниссан? – мистер Морган положил руки на руль, и Тэсс подумала о том, какие они у него огромные, эти руки. Больше, чем у ее папы.
- Да, я люблю такие машины.
Они поговорили немного об устройстве ниссана и конкретных особенностях этой модели. Тэсс немного расслабилась, потому что в разговорах о машинах чувствовала себя как рыба в воде. Мистер Морган хвалил ее за обширные познания и рассказал некоторые вещи о ниссане, которых Тэсс не знала.
А потом он вдруг предложил:
- Если хочешь, я прокачу тебя на нем по округе. Пять минут, не больше.
- Спасибо, но не стоит, - Тэсс покачала головой.
- Да ладно тебе, не бойся. Я же не маньяк какой-нибудь. Твой папа меня знает. Мы только покатаемся и сразу вернемся, - мистер Морган улыбался одними губами. Тэсс чувствовала на себе его тяжелый сверлящий взгляд.
- Не стоит, - повторила Тэсс. – Папе это не понравится. И мне уже нужно наконец-то рассчитаться с вами…