- Но сейчас-то она не такая, - сказал он. – Дженни изменилась. А ты продолжаешь цепляться за ее прошлый образ. Который ты любила когда-то. И возможно, до сих пор любишь. Но любишь ли ты реальную Дженни? Ту, какая она сейчас?
В глазах Чарли застыл испуг. Те выводы, к которым пришел этот разговор, в самом деле напугали ее.
- Конечно же я люблю реальную Дженни! – воскликнула она, внезапно рассердившись. – Ты говоришь ерунду, Льюис! Все мы меняемся, не только Дженни, но и я тоже изменилась!
- Сомневаюсь, - Льюис покачал головой. – В глубине души ты осталась прежней.
- Это не правда. Я совсем другая теперь, - в глазах Чарли сверкнул холод. Она встала со своего места и сказала тоном, не терпящим возражений: - Пора возвращаться к работе. Мы с тобой что-то засиделись.
========== Чарли и Тэсс. Осколок № 12 ==========
Солнце уже садилось, но жара все еще чувствовалась. Легкий ветерок приятно обдувал кожу, но Чарли было его мало, и она обмахивалась свернутой газетой и ворчала.
- Ненавижу очереди! И почему ты не дала мне купить дорогой билет? Сейчас мы бы уже давно прошли на посадку.
- Да потому что тебе лишь бы попонтоваться, - Тэсс усмехнулась. – Ну уж нет, почувствуй себя обычным человеком.
Они уже пятнадцать минут стояли в очереди на огромные горки в парке аттракционов. И судя по количеству человек перед ними, им нужно было простоять еще столько же.
- К тому же, мне не по карману такие дорогие билеты, - продолжала Тэсс.
- Но я бы…
- Нет! – Тэсс посмотрела на Чарли сердито. – Ты и так слишком часто кормишь меня на свои деньги!
- Да потому что ты похожа на скелет, как тебя не кормить…
- Мне положено быть скелетом, - невозмутимо ответила Тэсс. – В любом случае, я не буду пользоваться твоими деньгами и твоим положением! Вот стану я великой балериной, тогда и будем ходить сюда без очереди. Между прочим, в толпе обычных людей ты меньше выделяешься. Ты ведь сама боялась, что тебя кто-нибудь узнает. Можешь снять очки, кстати, никто на тебя не смотрит.
Чарли с подозрением огляделась по сторонам и все-таки не стала снимать темные очки.
- Ох, как же я не люблю все эти скопления народу… - продолжила она ворчать. – Зачем ты меня вообще сюда притащила? Адреналина тебе, что ли, мало?
- Это тебе адреналина мало. Я же вижу, ты совсем загибаешься в своей душной студии. Сегодня, когда я к тебе приехала, ты еле на ногах держалась. Тебе просто необходимо расслабиться.
- Расслабиться?! – мгновенно взорвалась Чарли. – Вот на этих жутких горках?!
- Вот увидишь, - Тэсс ухмыльнулась. – Это пойдет тебе на пользу. Доверься мне.
Они продолжали пререкаться оставшиеся пятнадцать минут стояния в очереди. И когда неожиданно пришел их черед садиться в вагончик, Чарли даже испугалась.
- Слушай, ты уверена, что нам оно надо? – жалобно спросила она у Тэсс. – Люди, которые сидели там до этого, орали так, словно с них кожу снимали. Не похоже было, что они очень уж расслабились.
- Да не бойся! – Тэсс похлопала Чарли по плечу. – Я уже каталась на них и, как видишь, до сих пор жива.
Однако Чарли, садясь на свое место в вагончике, была уверена, что на этом ее жизнь и закончится.
- Когда ты вообще последний раз каталась на аттракционах? – спросила Тэсс, усаживаясь рядом и пристегиваясь.
- Э-э-э… не знаю, - Чарли растерялась. – Давно. Может, лет десять назад.
- Десять лет! – Тэсс в ужасе вытаращила глаза. – Да ты просто динозавр какой-то!
- Ну спасибо!
И наверняка они бы продолжили свою перепалку, если бы вагончик не тронулся наконец с места. Рельсы под ними как-то подозрительно жутко загремели.
- Положи руки на поручни и держись за них, - крикнула Тэсс, взяла Чарли за руку и положила ее на поручень. – Конечно, ты и так не вывалишься, но это даст тебе ощущение большей безопасности.
Чарли не нужно было долго уговаривать – она вцепилась в поручни мертвой хваткой. Их поезд набирал скорость и гремел все оглушительнее. Даже у Чарли, привыкшей к громким звукам на сцене, начало закладывать уши. Она была уверена, что их вагончик вот-вот развалится на куски.
- Страшно? – крикнула Тэсс и ухмыльнулась своей ухмылкой маленького дьявола.
- Не то слово! – завопила Чарли.
Тэсс громко рассмеялась, и Чарли сама не заметила, как начала хохотать вместе с ней. Поезд все ускорялся, сила тяжести буквально припечатала их к сидениям. Ветер свистел в ушах. Они падали с какой-то невообразимой высоты, и сердце замирало от ощущения невесомости и полета. Они кричали от страха и от восторга, и Чарли даже забыла про свои переутомленные связки. Она про все на свете забыла. Она только подумала, что вся ее странная дружба с Тэсс похожа на этот аттракцион. Словно они все время мчатся куда-то на огромной скорости, так, что дыхание перехватывает от восторга, и сердце начинает колотиться как бешеное. В их дружбе было что-то нереальное, что-то безумное, что-то такое, о чем говорил недавно Льюис. Что-то, чего Чарли так не хватало в отношениях с Дженни. И Чарли цеплялась за эту дружбу, как цеплялась за поручень вагончика, и не хотела, и не могла ее отпустить.
Они вылезли, все еще смеясь, и спустились по ступенькам вниз. Чарли чувствовала, что ноги ее подкашиваются, и они с Тэсс держались друг за друга, чтобы не свалиться, и делились впечатлениями.
- И ты раньше каталась здесь одна? – удивилась Чарли.
- Нет, с папой, - Тэсс глубоко выдохнула. – Он тогда чуть со страху не помер и сказал, что больше ни за что сюда не залезет.
Чарли усмехнулась.
- А по-моему, это было круто.
- Я знала! Знала, что тебе понравится! - Тэсс едва не прыгала от радости. – Пошли теперь на водные горки? Там тоже просто нереально круто!
И они пошли на водные горки. На этот раз Чарли уже не спорила, не упиралась и не ворчала. Ее усталость осталась где-то далеко, а вместе с ней исчезли и мысли о работе, о проблемах с Дженни, о том, что ей делать дальше со своей жизнью. Вместо всего этого у Чарли теперь были водные горки. И это нравилось ей намного больше.
Водные горки тоже принесли им много веселья, а еще много воды. Их одежда пропиталась влагой, и волосы превратились в мокрые сосульки. Чарли смотрела на Тэсс и невольно вспоминала тот день, когда они познакомились, и Тэсс забралась к ней в машину – такая мокрая и маленькая. Девочка с безумием в глазах.
- Зато тебе теперь не жарко, - сказала Тэсс, убирая прилипшие волосы с лица.
- Да, - согласилась Чарли. Она ощущала свежесть, свободу, радость. Внезапно захотелось сесть в машину, посадить Тэсс рядом и уехать далеко-далеко, чтобы окна были открыты, и ветер трепал волосы, и громко играла музыка, и они вдвоем бы подпевали какой-нибудь дурацкой песне. Эта картинка вдруг стала такой отчетливой, что Чарли испугалась. Что за странные мысли приходят порой в ее голову? Не иначе как жара на нее так действует.
- Ну, куда теперь пойдем? – спросила Тэсс.
- Не знаю даже… Дай мне прийти в себя сначала, а потом решим, - пробормотала Чарли и начала искать глазами лавку, куда можно было бы усадить свое внезапно отяжелевшее тело.
Пока Чарли отдыхала, на Лондон опустилась теплая летняя ночь. На улице стемнело, аттракционы зажглись всеми цветами радуги, и весь парк словно превратился в сияющий калейдоскоп.
Чарли заявила, что адреналина с нее на сегодня уже хватит, и Тэсс предложила ей пойти на колесо обозрения.
- Вид сейчас должен открываться потрясающий! – сказала она и тихонько потянула Чарли за собой.
И Чарли пошла. Выстояв еще одну очередь и съев по мороженому, они забрались в застекленную кабинку чертова колеса.
- Как здорово! – восхищенно воскликнула девочка. – Я так рада, что мы тут одни! Я боялась, что к нам кто-нибудь еще пристроится.
- Ты поэтому так долго заходила? – улыбнулась Чарли, присев на лавочку. – Чтобы больше никто не успел залезть в нашу кабинку?
- Ага, - Тэсс улыбнулась, и в лице ее промелькнуло легкое смущение. Она подошла к прозрачной стене, положила на нее ладони и посмотрела вниз, на уменьшающийся парк аттракционов.