Чарли только покачала головой и выругалась про себя.
- На, накинь еще вот это, - Чарли бросила на кровать плед.
- А ты? Чего не раздеваешься? – Тэсс прищурилась. – Я жду, между прочим.
- Сейчас разденусь! А ты отвернись! – рассердилась Чарли. – Чего уставилась на меня?!
- Ой-ой-ой, какие мы стеснительные-то! – Тэсс скорчила рожицу, но все-таки отвернулась.
Чарли сняла куртку и мокрые джинсы, оставшись в относительно сухом свитере, завернулась во второе полотенце и села на кровать напротив Тэсс. Она заметила, что девочка демонстративно закрыла глаза. Почувствовав, что Чарли села, Тэсс приоткрыла один глаз и спросила:
- Теперь уже можно смотреть?
- Да можно-можно, - проворчала Чарли. Она все еще была сердита на Тэсс за все эти ее шутки. Потому что слишком хорошо помнила то, что ей сказала Тэсс в эту пятницу после спектакля. И потому что сомневалась в том, что все эти шутки были всего лишь шутками. Тэсс дразнила Чарли, намекала на то, что Чарли ей не безразлична, и Чарли понятия не имела, как реагировать на такое поведение.
Она подумала вдруг, как странно выглядит со стороны все то, чем они сейчас занимаются. Что пришло бы на ум случайному человеку, заглянувшему в эту комнату? Что подумал бы он, увидев полуголых девочку и взрослую девушку на кровати заброшенного дома? Явно ничего хорошего.
Чарли ощутила холод страха, ползущий по позвоночнику. От мрачных размышлений о том, как их с Тэсс кто-нибудь застукает, Чарли отвлек голос девочки:
- Как думаешь, долго еще будет идти дождь? – спросила она.
- Вряд ли долго, - Чарли вздохнула, расслабившись от того, что Тэсс больше не думает о всяких непотребствах. – Такой ливень обычно быстро заканчивается.
- Хорошо бы, он шел подольше. Здесь так здорово сидеть, - Тэсс улыбнулась.
- Да, здесь хорошо, - осторожно согласилась Чарли.
- Может, накроемся этим пледом вместе? А то нечестно, что я одна под ним сижу, - Тэсс приподняла край пледа, а Чарли покачала головой.
- Не надо, мне не холодно.
- Да я же вижу, что тебе холодно! Давай я тебя накрою, - и с этими словами Тэсс подползла к Чарли, приподняла один конец пледа и накинула его Чарли на плечи. – А еще мы намного быстрее согреемся, если обнимемся…
И прежде чем Чарли успела что-нибудь возразить, Тэсс уже обнимала ее обеими руками, устроив свою голову у нее на плече. Чарли почувствовала, что девочка еще немного дрожит, и несмело обняла ее в ответ, стараясь не думать о том, насколько подозрительно все это выглядело бы для случайного прохожего.
Несколько минут они сидели молча, слушая, как по крыше барабанит дождь, и согреваясь теплом друг друга. Даже Чарли через какое-то время успокоилась и расслабилась. Ей просто было очень хорошо, когда Тэсс обнимала ее. Когда Тэсс была рядом, невозможно было думать о плохом слишком долго.
- Чарли…
- Чего?
- Не грусти из-за того, что Дженни ничего не понимает в балете.
Эти слова прозвучали так неожиданно, что у Чарли перехватило дыхание.
- Я… я… - Чарли не знала, что сказать. Ее сердце бешено заколотилось.
- Я заметила, что ты расстроилась из-за этого, - тихонько продолжала Тэсс. – А я не хочу, чтобы ты расстраивалась и грустила. Знаешь, мой папа тоже ничего не понимает в балете. Да и вообще они с мамой очень разные. Папа замкнутый и серьезный. А мама общительная и веселая. Они оба любят совершенно разные вещи, и я часто задаюсь вопросом, о чем они вообще разговаривают? Но все эти различия не мешают им любить друг друга. Они до сих пор влюблены, как какие-нибудь малолетки. Несмотря на то, что папа помешан на своих машинах, а мама – на танцах. Все равно есть что-то, что их объединяет. И если у вас с Дженни тоже это есть, то все в порядке.
Чарли тяжело выдохнула. Она была потрясена, в очередной раз потрясена тем, что Тэсс с такой легкостью разгадала причину ее плохого настроения, которое Чарли всячески старалась скрыть. Она была потрясена взрослыми рассуждениями из уст девочки-подростка. Тэсс, как всегда, смогла найти нужные слова для нее.
- Спасибо… - пробормотала Чарли, смущаясь. – За поддержку. Я подумаю об этом.
«Тэсс права. У нас с Дженни все равно должно быть что-то, что объединяло бы нас, несмотря на все различия. Что-то же должно быть».
- Да не за что, - Тэсс улыбнулась и прижалась к ней крепче. – Только не грусти, умоляю.
- Хорошо, не буду, - Чарли тоже улыбнулась. – Ты всегда знаешь, как спасти меня от грусти.
- Ну я же твоя самая преданная фа…
- Нет, - Чарли перебила Тэсс, и голос ее был серьезен. – Ты не фанатка. Ты моя подруга, Тэсс.
Тэсс подняла голову и посмотрела на Чарли широко распахнутыми глазами.
- Ты правда считаешь меня своей подругой, Чарли?
- Конечно правда.
- Значит, ты больше не считаешь меня приставучей малолеткой? Теперь я твоя подруга?
- Одно другое не исключает, - Чарли улыбнулась. – Ты по-прежнему приставучая малолетка. И моя подруга.
Тэсс рассмеялась – звонко, счастливо. И полезла к Чарли обниматься. И Чарли было так хорошо – слышать ее смех, ощущать тепло ее объятий, просто быть с ней рядом. И ей тоже не хотелось, чтобы этот дождь заканчивался. Ей хотелось, чтобы он шел как можно дольше.
*
Они просидели в заброшенном доме до темноты. Дождь закончился, одежда почти высохла, но все еще оставалась холодной и влажной. Чарли и Тэсс оделись и поехали в кафе, потому что поняли, что умирают от голода. Наевшись, они еще немного покатались по городу, слушая музыку, а потом Чарли повезла Тэсс домой.
Девочка продолжала болтать о прошедшем спектакле и о будущем. Чарли подумала о том, что, должно быть, точно так же выглядит она сама, когда болтает о своей музыке. Она впервые встретила человека, настолько увлеченного любимым делом, насколько она сама была им увлечена.
А потом Чарли вспомнила Дженни. Но не ту Дженни, с которой она сейчас встречалась. А другую, шестнадцатилетнюю Дженни, которая давно растаяла в бесконечном потоке времени.
- Тэсс… ты любишь динозавров? – спросила вдруг Чарли, неожиданно для себя самой.
- Динозавров? Конечно люблю! – Тэсс как будто ничуть не удивилась этому вопросу. – Динозавры – это круто! Они такие огромные и такие жуткие! Я очень люблю рассматривать их на картинках в энциклопедиях. И вообще всяких монстров люблю рассматривать. У меня есть книжка с мифическими чудовищами, такими страшенными, что я стараюсь не листать ее на ночь глядя… У них вот такие рожи! Вот такие! Посмотри на меня, - Тэсс надула щеки и вытаращила глаза, и Чарли не выдержала и рассмеялась. - А почему ты спрашиваешь, Чарли?
Чарли только улыбнулась и покачала головой:
- Просто так, Тэсс. Просто так.
Когда они попрощались, и девочка ушла домой, Чарли наконец смогла ответить на вопрос, мучающий ее долгое время. Она подумала о Тэсс, подумала о ее родителях и поняла, за что она полюбила ту, прежнюю Дженни. Конечно, влюбилась она в нее из-за внешности, но настоящая любовь пришла уже позднее. Да, они были разными, всегда были разными. Но у той Дженни была мечта. Она была увлеченной и немного сумасшедшей. Чарли полюбила Дженни за ее жажду жизни, когда она жила так, словно каждый день может стать последним. За ее любовь к приключениям, за ее увлеченность динозаврами. Да, они любили совершенно разные вещи, но любили их одинаково страстно.
А новая Дженни была потухшей. Что-то важное погасло в ней. И из романтичной девчонки с горящими глазами она превратилась в немного уставшую и побитую женщину, озабоченную шторами и кроватями. И того самого важного, что объединяло родителей Тэсс, у них с Дженни больше не было.
И Чарли с ужасом осознала, что Льюис был прав. И Чарли не знает, какую из этих двух Дженни она в самом деле любит.
========== РИЧАРД. Январь 2014 ==========
Ричард и Льюис посмотрели вместе фильм, а теперь Льюис, как заправская домохозяйка, мыл посуду на кухне, а Ричард стоял рядом и смотрел в окно. На улице уже стемнело, и с минуты на минуту должна была вернуться Дженни, чтобы заменить Льюиса.
Заметив чью-то машину на подъездной дорожке, Ричард прильнул к стеклу.