Неприятное ощущение, что за мной наблюдают, заставляло мой взгляд скользить по каждому дому, пока мой взгляд не остановился на узком викторианском доме с фронтоном и односкатной крышей на другой стороне улицы. Занавески на передних окнах колыхались, говоря мне, что кто-то был там и наблюдал. По крайней мере, ублюдки, которые стояли под своими портиками, встретили мой взгляд прямо в глаза. Тот, кто наблюдал за происходящим в окне, превратился в привидение.
Я проглотил свое раздражение и обогнул капот джипа, все еще пристально глядя на дом, ожидая, что кто-нибудь снова появится, но ничего не произошло.
Двигатель джипа заурчал, когда я повернул ключ в замке зажигания. Отъехав от тротуара, я молчал, пока мы не оставили ее район позади и не влились в поток машин остальной части города.
Я прикусил верхнюю губу, пока искал ледокол. Мы не разговаривали с тех пор, как решили расстаться. Решили? Нет, это было неправильно. Это звучало так, как будто это было обоюдное решение, принятое уравновешенными взрослыми людьми. Это не было обоюдным решением, потому что я не оставил ей выбора в этом вопросе. Я говорил за нас обоих.
— Что случилось? — спросил я наконец.
Ракель заерзала на своем сиденье, отодвигаясь от меня всем телом. Я уловил, как дрожь пробежала по ее телу, когда она заерзала на сиденье, явно замерзшая.
Я включил обогрев, из вентиляционных отверстий повалил теплый воздух.
— Ракель?
— Что? — рявкнула она, раздраженно сжав челюсти. — Моей маме следовало быть питчером Сокс, ясно?
Нет. Это было нехорошо. Она подтвердила мои худшие опасения. Мои пальцы постукивали по рулю, пока я обдумывал то, что она сказала.
— Нет, — сказал я низким и угрожающим голосом. — Это не нормально.
Она не ответила. Вместо этого ее взгляд был прикован к зданиям, мимо которых мы проезжали.
— Куда тебя отвезти? — хрипло спросил я. Я не имел ни малейшего гребаного представления, где она живет.
Она слегка пожала плечами, затем заговорила, не отводя взгляда от окна:
— Если бы я знала, когда Пен говорила мне сидеть на месте, что она собирается позвонить тебе, я бы... — ее голос затих, не закончив предложение.
— Ты бы что?
Ее молчание подтвердило то, что я уже знал: она бы вообще не позвонила.
Я вцепился в руль, мои коренные зубы сжались.
— Куда тебя отвезти, Ракель? — я повторил.
Я решил, что все, что слетит с ее губ дальше, должно быть хорошим.
Ракель прочистила горло.
— Высади меня у О'Молли. Ронан впустит меня.
Отсутствие у нее колебаний вывело меня из себя. Она не собиралась проводить День благодарения в баре с двойником Эйнштейна.
— Я не отвезу тебя туда.
Я покачал головой, хотя она этого не заметила, потому что все еще смотрела в окно.
— Почему бы и нет? Это место сейчас ближе всего к дому, чем моя пустующая квартира, — предложила она. — Над ним живет Ронан со своей женой. Мне нужно знакомое лицо.
Если это был удар, то он попал точно в цель. Мое лицо было знакомым, но явно не тем, которое она хотела видеть. Я запустила руку в волосы, потянув за пряди. "О'Молли" не был домом; на самом деле, он был ничуть не лучше той помойки, из которой я ее только что забрал. Это было не то место, которому она принадлежала.
Моя челюсть качнулась из стороны в сторону, прежде чем я предложил ей свое опровержение, решив воздержаться от комментариев по поводу ее знакомого выражения лица.
— Это не то место, где можно праздновать день благодарения. Это не дом.
Она повернула голову ко мне лицом, выглядя такой чертовски грустной, что мне захотелось развернуть машину и свернуть шею ее матери собственными руками, пока эта сучка не начнет умолять. Мои коренные зубы соединились от осознания того, что я готов убить ради этой женщины.
— Для меня сегодня просто еще один четверг, Слим, — призналась она, откидываясь на спинку стула. — Так скажи мне, за что тут можно быть благодарной?
Должно быть, я был похож на гуппи из аквариума, мой рот открывался и закрывался, хотя все разумные мысли ускользали от меня, потому что она была права.
За что она должна быть благодарна прямо сейчас?
Ее спина прижалась к сиденью, которое она опустила, глаза были прикрыты, длинные ресницы взметнулись к небу, остальные черты лица напряжены. Я почти слышал, как напряглись ее жевательные мышцы, когда она стиснула зубы.
Разбитое сердце не должно выглядеть так чертовски красиво.
Дыхание Ракель выровнялось, и когда я взглянул на нее, то увидел, что ей удалось задремать. Пока я ехал к О'Молли, мои мысли блуждали, пытаясь придумать план, который позволил бы удержать ее со мной еще немного. Когда мы добрались до Норт-Энда, я увидел знакомый навес "О'Молли", увидел светящуюся вывеску, которая зазывала бы ее внутрь. Но когда ее глаза все еще были закрыты, а грудь мерно вздымалась и опускалась, когда сон уносил ее куда-то в другое место, в безопасное, я проехал мимо бара.
Она хотела дом? Я бы ей его дал.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Там была кучка маньяков размером с Полли Карманного размера, которые прямо сейчас били отбойными молотками мне в голову. Мои руки потянулись к макушке, где нарастала головная боль от напряжения, мое тело выгнулось на сиденье. Мне нужен был гребаный ибупрофен и пиво, черт возьми.
При мысли о пиве мои глаза открылись. К этому моменту вкус хмеля уже должен был заплясать в моих вкусовых рецепторах, пока я наваливалась на стойку бара и изливала свои проблемы Ронану. Как долго я была в отключке? Почему Шон не разбудил меня, когда мы приехали к О'Молли? Норт-Энд находился всего в десяти минутах езды от дома Ма в Саути.
Моя рука потянулась к рычагу, чтобы поднять сиденье, выпрямляя мое тело. В голове зазвенел сигнал тревоги, когда удивление проникло в мой организм. Там, где должны были существовать кирпичные особняки и небоскребы с какофонией городских звуков, играющих на заднем плане, я видела площадь и деревья, простиравшиеся насколько хватало глаз, и звуковую дорожку тишины.
Где, черт возьми, я была?
Я повернула голову, чтобы посмотреть на Шона, гнев пронзил меня в центре груди от непринужденности его позы на сиденье и расслабленности его угловатых черт лица. На часах было шесть, он держал руль ослабевшими пальцами, а другой рукой лениво перебирал волосы. Я могла видеть бороздки там, где его пальцы пробегались взад-вперед.
— Ты где-нибудь не там повернул? — спросила я.
Он не потешил меня ответом; вместо этого его челюсть покачалась из стороны в сторону. Машина замедлила ход, когда он свернул налево на улицу, где пара домов стояла на участке дороги, разделенном акрами. Шон направил "Рэнглер" на длинную подъездную дорожку, которая в конце концов привела к фермерскому дому, который сто пятьдесят лет назад заставил бы семью Ингаллс разориться. Отделанный бисером сайдинг цвета яичной скорлупы придавал помещению свежий вид, а на флагштоке посреди двора развевались американский и португальский флаги.