— Вы двое — это нечто, — заметила она, откидываясь на спинку сиденья.
Я стиснула зубы, размышляя над ее замечанием. Если под «чем-то» она подразумевала новых заклятых врагов, то для такого наблюдения не требовалась докторская степень. И все же мой взгляд остановился на том месте, где Шон намазывал мазь с антибиотиком на ватный тампон.
— Иди сюда, — он придвинулся, подзывая меня ближе загнутым пальцем.
Я со вздохом согласилась, ничего так не желая, как поскорее покончить с этим и развеять всю жгучую теорию, которую выдвинула Трина.
Звук шуршащей алюминиевой фольги позади нас заставил меня повернуться на стуле. К моему ужасу, их мать накладывала щедрые порции еды на глиняную тарелку.
— Я действительно не… — я подавила вскрик удивления, когда брат и сестра Таварес пнули меня по ногам, чтобы заставить замолчать. — Выглядит аппетитно, — изменила я, чувствуя, как пульсирует в моих икрах там, куда пришлись их удары.
— Тебе нужно съесть пятьдесят процентов своей тарелки, — увещевал Шон, отодвигая стул назад, пока его длинные худые конечности двигались, и он собирал повязки с ран.
— На сто процентов, если хочешь ей понравиться, — поправила Трина, украдкой взглянув на их мать.
Когда мать Шона поставила передо мной на столовый коврик полную тарелку, я сглотнула. Когда мы вошли, источник восхитительного аромата дал о себе знать. Ножка индейки размером с мое предплечье занимала большую часть тарелки, вместе с картофелем, которого хватило бы, чтобы прокормить небольшую семью, какой-то начинкой, рисом и половиной того, что, как я думала, могло быть копченой колбасой.
Куда, черт возьми, я должна была все это засунуть?
Она скрестила руки на груди, а затем устроилась на сиденье напротив меня, рядом с Триной, наблюдая за мной глазами сержанта-строевика.
— Ешь, — потребовала она, вздернув подбородок.
И я начала есть.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Несмотря ни на что, Ракель подчистила свою тарелку. Я не упустил из виду, как мама гордо выпятила грудь, когда она поднялась на ноги, взяла чистую тарелку, стоявшую перед Ракель, и отнесла ее в раковину. Естественно, она будет хвастаться этим маме Дуги, Эйлин, завтра утром, когда позвонит ей. Я почти слышал этот звонок сейчас:
— Подружка Жуана съела все со своей тарелки.
Подружка.
Подружка.
Я оттолкнул Трину, когда она бросила семя идеи к ногам моей матери, одновременно вычеркнув Ракель из разговора, назвав ее так по-португальски. Я должен был отдать должное моей младшей сестре, она была хитрой и расчетливой, когда дело доходило до организации неприятностей, или, как она бы выразилась — помощи в продвижении событий.
Я оттолкнула ее за дерзость и за то, что она поливала то дурацкое семя, которое она дала моей матери, которое тут же дало всходы. Я почти видел это в глазах мамы. Подружка могла значить для нее только одно: свадьба.
Какой бы взбешенной ни была Ракель, мне нравилась мысль о том, что она моя гипотетическая девушка. Даже если бы она смотрела на меня так, словно была в одном косом взгляде от того, чтобы вонзить в меня тупой нож, который сжимала в своем маленьком кулачке, поглощая свою трапезу.
Мне нравилось думать о том, что когда-нибудь она станет моей женой. Наверное, это немного чересчур для того, кто, как она язвительно напомнила мне, порвал с ней. Расставание с ней с таким же успехом могло быть равносильно тому, что у меня никогда не будет другого шанса поцеловать ее снова — не говоря уже о свадебной части.
И все же мама ничего этого не знала. Я знал, что завтра, как только моя мама закончит разговор с Эйлин, Эйлин неизбежно позвонит Дуги, чтобы спросить, кто такая Ракель, а Дуги позвонит мне и спросит, что, черт возьми, я натворил. Его инструкции о том, что делать с Ракель после того, как я заберу ее, были неясны.
Ладно, привезти Ракель сюда было не самым рациональным поступком, который я совершил за последнее время, но я не собирался оставлять ее у О'Молли и желать ей удачи.
Я слишком сильно заботился о ней для этого.
Я провел открытой ладонью по лицу, остановившись на подбородке, где мои пальцы прошлись по грубой щетине, покрывавшей кожу, пока я краем глаза наблюдал за ее общением с моей сестрой.
— Я не думала, что у тебя получится, — посетовала Трина, с сочувствием похлопывая Ракель по правой руке.
— Я все еще не могу переварить, — простонала Ракель, откидываясь на спинку стула, обе ее руки опустились к поясу джинсов, которые даже не слишком натягивались на плоскую кожу ее живота. — Она всегда так наполняет тарелку?
— Только когда ты ей нравишься, — предложил я с невеселым смешком, найдя точку входа в их разговор.
Легкая победная улыбка, тронувшая уголки ее рта, заставила мое сердце забиться быстрее. Я не хотел неправильно истолковать это, но если бы я не знал лучше, я бы сказал, что она пыталась завоевать расположение моей мамы. Я думал, что в лучшем случае она поковыряется в еде, покатает пару картофелин по тарелке, расставит все по местам, чтобы все выглядело так, будто она съела больше, чем на самом деле... Но она не просто съела всю тарелку, она выглядела чертовски счастливой, делая это. Я с восхищением наблюдал, как она жевала, ее веки трепетно закрывались каждый раз, когда она пробовала что-то в первый раз. Это был гребаный религиозный опыт, которым можно было любоваться, которому нужен был свой собственный апостол и глава в Библии.
Не то чтобы ее явное желание произвести впечатление на мою маму что-то значило в общем плане вещей. Она была здесь, потому что я не оставил ей другого выбора, а не потому, что она хотела здесь быть. Она была умна, пытаясь извлечь из этого максимум пользы. Я не был полностью уверен в том, что произошло бы, если бы она повела себя грубо или неуважительно.
— Катрина, ты не видела зарядное устройство для моего телефона?
Мой позвоночник напрягся от голоса Марии, а затем ее стройная фигура появилась в дверном проеме кухни. При виде Ракель ее брови приподнялись ровно настолько, чтобы никто, кроме наших ближайших родственников, не заметил явного возражения против ее присутствия.
Затаив дыхание, я наблюдал, как позвоночник моей старшей сестры удлинился, ее руки уперлись в бедра, недовольство почти истекло из нее кровью. Тем не менее, судебный исполнитель была в полной боевой готовности, поэтому ей удалось тактично кивнуть Ракель головой, но я знал, что она спокойно уводит ее с того места, где она стояла.
Ракель оставалась бесстрастной на своем месте; ее лицо окаменело, когда она встретила пристальный взгляд моей сестры. Не то чтобы ее должно было удивить явное присутствие угрозы в поведении моей сестры. Сегодня я видел, где она выросла; в таком месте не выживешь за счет теплых улыбок и любезностей. Ей явно приходилось беспокоиться о гораздо худших вещах, так что вид моей сестры даже не вызвал нервной дрожи.
— Привет, — Мария наконец заговорила, очевидно решив, что с нее хватит молчаливой битвы желаний. — Я Мария.
— Ракель.
— Я много о тебе слышала.
Я вскинул бровь в сторону Марии, пытаясь разгадать ее уловку.
— Подожди, что? — запротестовала Трина, свирепо глядя на Марию, а они на меня. — Что она слышала такого, чего не слышала я? Когда ты с ней разговаривала? Вы двое злились друг на друга несколько недель. Почему ты ничего мне не говорил...