Она провела пальцами под глазами, оставив черные полосы на подушечках пальцев, которые вытерла о сбившуюся рубашку рядом с собой. Она обмахнула глаза руками, моргая.
— Иногда я думаю о том, что случилось бы, если бы я этого не сделала, — призналась она. — Если бы у меня был тот ребенок.
— Твоя жизнь была бы совсем другой.
Ее руки замерли.
— Это было бы немного похоже на платье Лейни.
Трина выглядела опустошенной, когда размышляла об этом. Мой разум вызвал воспоминание о Косичках с тем очаровательным малышом на бедре, который едва не вышел из дома с моим сердцем в своем маленьком грязном кулачке.
— Но, по крайней мере, мама не возненавидела бы меня.
— Она не ненавидит тебя, — голос Шона в дверях заставил меня замереть.
Трина взглянула на брата, в этот момент больше похожая на ребенка, чем на молодую женщину. Выражение ее лица напряглось.
— Она никогда не ненавидела тебя, — подчеркнул Шон.
Он вошел внутрь, его взгляд метался по комнате, у него вырвался хриплый вздох от царившего в ней хаоса. Он специально надел футболку, которую Трина оставила для него на кухне. Она была приглушенного серого оттенка с надписью «Таварес Констракшн» всей ширине футболки. Цвет рубашки как-то повлиял на меланин его кожи, сделав его похожим на бронзового короля, даже в декабрьскую погоду.
Горло Трины сжалось от рыдания, которое, я знала, застряло там, и еще больше слез хлынуло из ее глаз. Она стиснула зубы в тщетной попытке сдержать слезы, но они предали ее, потекли из уголков и оставили две полосы на ее накрашенном лице.
— Тогда почему она так поступила со мной?
Я была удивлена, когда он упал на колени перед своей сестрой и, схватив ее за плечи, повернул лицом к себе.
— То, что она сделала с тобой, касается ее, а не тебя.
— Я не понимаю, — прохрипела она.
— Ты ее ребенок, Катрина. Мария и я? Мы облажались. Голова Ливи слишком велика для ее собственного тела, но ты…ты была той, в кого она вложила все свои усилия, когда умер папа.
Его кадык дернулся; он явно пытался держать свои эмоции в узде.
Часть меня чувствовала, что я должна была выйти из комнаты, чтобы дать им побыть наедине, но, словно услышав мои мысли, он бросил взгляд в мою сторону, безмолвно передавая мне — останься.
Он закрыл глаза, его веки на мгновение сомкнулись, прежде чем он снова открыл их с возросшей уверенностью.
— Ты была тем отвлечением, в котором она нуждалась в тот момент своей жизни, поэтому мысль о том, что ты потеряешь свою невинность, — он сделал пальцами кавычки в воздухе, — а затем решишь не давать ей еще одного развлечения с ребенком — это взбесило ее.
Я затаила дыхание, когда признание наполнило комнату, мои глаза метались между братом и сестрой. Это было так, как будто я нашла кусочек головоломки, которого не хватало месяцами, и сложила его на место. Ее глаза расширились, когда она переваривала информацию, которую дал ей брат.
Трина сломалась первой, ее голос был полон оправданного гнева, когда она заговорила.
— Это был не ее выбор, но она наказала меня за это.
— Ты права, и она была не права, поступив так с тобой. Вот почему мы с Марией всегда были на твоей стороне, малышка, — он провел рукой под ее подбородком, прежде чем смахнуть большим пальцем блуждающие слезинки, которые скатились по ее тонким щекам. — Но не обманывай себя, веря, что мама тебя не любит, потому что она любит. Это дерьмо всегда было на ней, а не на тебе.
Ее ресницы затрепетали, пока она обдумывала эту мысль, брови сошлись на переносице.
— Да, ну, у нее дерьмовый способ показать это.
— Не буду с этим спорить.
Он рассмеялся, затем притянул ее к себе и поцеловал в лоб, прежде чем обнять за плечи и прижать к себе. Она ответила взаимностью, обхватив брата за талию.
— Ты плачешь на футболку, которую потребовала, чтобы я надел? — он игриво зарычал ей в волосы.
Она издала искаженный звук, который был наполовину всхлипом, наполовину смехом, ее пальцы вцепились в его футболку.
Взглянув на будильник на прикроватной тумбочке Трины, я нашла возможность отлучиться. Мне было необходимо добраться до места назначения до девяти, и, судя по карте, которую я просмотрела вчера вечером, поездка займет у меня по меньшей мере час пятнадцать минут. Я не знала, кто мог задержаться в баре в "нигде, где трахают в жопу" в такую рань, но я хотела поговорить об этом при как можно меньшем количестве случайных прохожих.
Я размышляла, что мог иметь в виду Шон, когда сказал, что они с Марией облажались, пока натягивала кожаную куртку, освобождая застрявшие волосы от воротника. Я сунула ноги в ботинки, торопливо завязывая шнурки, прежде чем выйти на свежий декабрьский утренний воздух. Земля была покрыта слоем снега, но я знала, что для этого месяца было еще слишком рано. Зимы в Новой Англии были жестокими, но они не становились безжалостными до января. Я была на полпути к крыльцу, когда входная дверь распахнулась и на пороге появилась фигура Шона.
— Эй, — позвал он. Я оглянулась через плечо, наблюдая, как он протягивает черную дорожную кружку с ручкой. — Я приготовил тебе это.
— О, спасибо, — улыбаясь, я сделала три шага к нему, пока мои ноги не перестали двигаться, любопытство взяло верх надо мной. — Что ты имел в виду, когда сказал, что вы с Марией облажались?
Он заколебался, неизвестная мысль зажглась в его глазах. Он провел пальцами по волосам, бросив на меня взгляд, который я тоже не могла определить.
Проглотив комок, образовавшийся в моем горле, я мягко спросила:
— Шон?
— Не злись.
Я фыркнула.
— Может, не стоит так начинать предложение?
Но угрюмый взгляд, который он бросил на меня, заставил мой желудок сжаться, когда я взяла дорожную кружку, мои пальцы коснулись его.
Он возвел глаза к небу, свободной рукой теребя воротник рубашки, как будто на улице не было тридцати двух градусов тепла и мы только что прибыли на пляж в Мексике.
— Несколько лет назад девушка, с которой я встречался, забеременела.
Пластиковая дорожная кружка выскользнула у меня из рук и ударилась о крыльцо, заставив нас обоих отпрянуть назад.
— Черт, — сказала я в панике, рефлекторно устремляясь к беспорядку одновременно с ним.
Его голова врезалась в мою, когда мы одновременно наклонились, из меня вырвался вопль, когда я схватилась обеими руками за болезненную область сбоку от головы.
Шон внимательно изучал меня, его рука потянулась к шишке, с которой его стальная голова собиралась оставить меня. Я была просто благодарна, что она будет скрыта под моими волосами. Он выдержал мой пристальный взгляд, массируя боль и напряжение.
Мои коренные зубы врезались друг в друга, пока я обдумывала подтекст того, о чем он не сказал прямо. Мягко высвободившись из его объятий, моя спина напряглась, а плечи напряглись, я спросила:
— Это твой способ сказать мне, что у тебя есть тайный ребенок?
Я не смогла сдержать возмущенный тон в своем голосе.
Шон выглядел взволнованным, приглаживая волосы на лице, которые покрывали его подбородок. У меня перехватило дыхание, когда он промолчал. Господи Иисусе, у него был ребенок? Мои мысли вернулись к маленькому мальчику, который чуть не набросился на него на кухне несколько недель назад. Я не могла игнорировать скачущие мысли, которые заполняли мою голову, мой талант рассказчика заполнял пробелы с каждой уходящей секундой. Это был его ребенок, не так ли? Это было единственное объяснение. Вот почему Брэйдс смотрела на него, как на закуску.