Черт. Я стояла там, как идиотка, полуодетая, пока его мамаша разглядывала меня. Она дразнила меня своей обычной улыбкой и рукопожатием.
Я должна была знать.
— Что более важно, это был твой ребенок несколько недель назад?
— Что? — на его лице отразилось замешательство. — Сын Лейни? Черт, нет.
Я перевела взгляд на свои ноги, не убежденная.
— Я должна была спросить.
Он посмотрел на меня с недоумением.
— Какого черта ты вообще об этом подумала?
— Косички смотрела на тебя, как собака на стейк на ужин.
— Косички? — он фыркнул на меня: — Ты имеешь в виду Лейни?
Мой поднятый подбородок был всем, чего он добился от меня в качестве ответа.
Шон покачал головой, проводя рукой по лицу.
— Я знаю Лейни с тех пор, как она была в пеленках. Она мне как вторая сестра. Поверь мне, я бы скорее трахал свою руку всю оставшуюся жизнь, чем прикоснулся к ней.
Наше молчание затянулось, пока он ждал, что я что-нибудь скажу, но я не знала, что сказать. Я поспешила с выводами, мой адреналин помешал моему желанию сохранять спокойствие сегодня. Мне не нужен был этот разговор прямо сейчас; У меня и так было достаточно дерьма на тарелке.
— Так в чем же тогда дело?
Его вздох был коротким, когда он накрутил прядь моих волос между пальцами, его дыхание обдавало меня.
— Это мой способ сказать тебе, что когда-то давно я чуть не сделал кому-то предложение, потому что это казалось правильным.
Я сдержала выражение лица, пытаясь распутать свои мысли, которые неслись со скоростью мили в минуту. Он был помолвлен? Или почти помолвлен? Не то чтобы это имело значение прямо сейчас, но, Господи, этот парень был просто полон сюрпризов, не так ли? Он что, вот так бросался в любые отношения?
Моя апатия вернулась на место, как любимая маска, пока я пыталась подавить охвативший меня шок.
— Как всегда, джентльмен, Слим.
Я предполагала, что это прозвучит как шутка, но в моих словах прозвучал едкий подтекст, к которому я не была готова.
Он резко вздохнул, и я сосредоточилась на случайном кусте во дворе его соседа. Боковым зрением я заметила, что его руки безвольно повисли по бокам. Моя реакция что-то изменила в его поведении, что выбило меня из колеи, но я не собиралась выпускать из рук маску.
— Значит, дитя без любви? — спросила я.
Он снова покачал головой.
— Тогда ладно, — я кивнула.
Я посмотрела вниз на кофе, который исчез между половицами крыльца, капая под щебет птиц вдалеке. Мы неловко постояли там еще несколько секунд, прежде чем я, пошатываясь, прошла мимо него и вернулась в дом за бумажными полотенцами, чтобы вытереть оставшийся беспорядок, прежде чем он успеет испачкать белые сосновые половицы крыльца.
— Ты нервничаешь? — спросил он сквозь льющуюся из кухонной раковины воду, пока я смачивала связку бумажных полотенец. Я отжала воду с полотенец, бросив на него взгляд через плечо.
— С чего бы мне волноваться? Я в порядке.
Он переступил с ноги на ногу, скрестив руки на груди, и это действие делало его больше похожим на подростка, чем на взрослого мужчину. Я вздохнула, мой язык просунулся между зубами.
— У тебя была жизнь до меня, Шон. Точно так же, как и у меня.
Он потрогал внутреннюю сторону своей щеки языком, это был его признак, когда ему не нравилось что-то, что я сказала.
— В смысле? — слово замерло у него на языке, когда он последовал за мной обратно на улицу.
— Именно это я и имела в виду.
У него было количество убийств, он был почти женихом и почти с ребенком. У меня был Кэш. Даже если я была застигнута врасплох его признанием, я не имела права расстраиваться из-за этого, независимо от того, что пыталась рассказать мне моя тревога.
— Невозможно предсказать, где кто окажется и с кем. Я не могу злиться на тебя за что-то подобное, и я не воспринимаю это как лажу.
— Тогда почему, черт возьми, у тебя трясутся руки?
Я уставилась на конечности, прикрепленные к моим запястьям, и, конечно же, они были похожи на маракасы. Я практически слышал,а как стучат мои кости. Я посмотрела на свои руки, желая, чтобы эти чертовы штуковины перестали изображать гремучих змей. Это не было побочным продуктом его признания, хотя и шокирующим — это было зарождение чувства вины за то, что я собиралась сделать после того, как уйду отсюда, подняв свою уродливую головку.
— Мне просто холодно.
Он вздохнул так, что это сказало мне, что он знал, что мой ответ был чушью собачьей, но он не стал настаивать на этом. Ответом была чушь, просто не по той причине, о которой он думал.
— Вот, — сказал он, забирая у меня мокрый комок бумажных полотенец. — Я возьму это.
Я неловко стояла рядом, наблюдая, как он вытирает мой беспорядок. Затем он схватил с земли дорожную кружку.
— Хочешь еще?
— Нет. Мне нужно идти, иначе я опоздаю.
Он посмотрел на меня задумчивым взглядом, как будто пытался что-то понять.
— Ты уверена, что не расстроена?
Это был намек мне уйти, пока он не нашел мой отвлекающий маневр.
— Нет, — заверила я, подходя ближе к нему.
Я перенесла свой вес на носки, приподнимаясь, чтобы встретить его губы. Его рот был властным, хватка на моей талии твердой, подушечки его пальцев прижимали меня к нему, как будто он мог поцелуем стереть все, что я ему не говорила. Между нами прошел поток энергии, который растопил границы моего невысказанного беспокойства.
Когда мы оторвались друг от друга, он прошептал:
— Оказалось, что это был чей-то другой ребенок, — в его голосе не было ни капли грусти по этому поводу, но я не могла не испытывать к нему сочувствия.
— Мне жаль.
И мне было жаль. Я знала, каково это, когда тебя обманывают, и мне не приходилось смиряться с мыслью, что от тебя забеременеет кто-то другой. Это, вдобавок ко всему остальному, с чем я уже имела дело, поставило бы меня за грань.
— Нет. Возможно, прямо сейчас я был бы женат на ком-то другом.
Блуждающая мысль о том, что, возможно, ему было бы лучше уйти, пронеслась сквозь меня, находя дорогу к моему языку.
— Есть вещи и похуже, которые...
Он заставил меня замолчать, прижав большой палец к моим губам, а его рот нашел мочку моего уха.
Его дыхание было теплым, его губы касались мочки моего уха, когда он говорил.
— Если ты скажешь еще хоть одну самоуничижительную вещь о себе, твоя задница будет моей.
Я отдернула голову в ответ на угрозу. Веселье окрасило его лицо, в то время как мое покрылось волдырями. Жар опалил мне затылок, каждый волосок на моем теле встал дыбом.
— Что ты сказал?
— Ты слышала меня, Хемингуэй.
Этот ублюдок был серьезен. Как ему удалось в мгновение ока превратить серьезный момент во что-то настолько горячее?
— Я не занимаюсь делами через черный ход.
Он провел кончиком языка по своим губам в манере, которая показалась мне в высшей степени эротичной.
— Ты не... Или у тебя не было?
— Что это? Исповедь? — мое нервное хихиканье нарушило тишину по соседству. Его взгляд переместился на мужчину на другой стороне улицы, который приветственно поднял руку. Шон повторил движение соседа, и его губы растянулись в веселой улыбке. Мы оба знали, что ему было наплевать на своего соседа; он просто подначивал меня и наслаждался каждой чертовой минутой этого.