— Послушай, — начала Пенелопа на выдохе, — Кэш заслужил, чтобы ему надрали задницу, но тебе нужно перестать посылать Шону противоречивые сообщения.
— Какие противоречивые сообщения? — я зашипела.
— Ты горячая и холодная, — она указала на меня вешалкой в руке. — И не смей говорить, что это не так.
Мои колебания не имели ничего общего с тем, что мне было жарко или холодно. Я колебалась между страхом и храбростью. Разве это не нормально для человека в моей ситуации? Тем не менее, я не могла не подумать о том, как бы это выглядело для кого-то, кто не испытывал жизнь так, как я до сих пор.
Только что я была с ним, а в следующую минуту мне казалось, что я с кем-то другим.
Я думала, что присутствие Шона в моей жизни было божественным вмешательством Холли Джейн, но, возможно, это был просто знак из огненных ям ада, что мне лучше быть одной. Это было чертовски похоже на безопасную ставку.
— Тогда, может быть, лучше просто остановиться на этом.
Я опустила руки по швам и пожала плечами.
— Может до того, как ты трахнулась с ним? — она рассмеялась, придавая ситуации немного легкомыслия.
Мне удалось выдавить ухмылку, которая казалась пустой.
— Секс ничего не исправит, Пенелопа.
— Говори за себя, — сказала она, направляясь к другой стойке с вызывающе выглядящими рубашками. — Хороший трах может творить чудеса с душой.
— Пенелопа, — прошипела я.
— Что? — спросила она, пожимая плечами и бросая на сопливых мамаш вопросительный взгляд. — Ты знаешь, что я права, и я знаю, что ты хочешь трахнуться с ним. И если твой ответ «нет или какой-то другой разговорный способ сказать «нет», я действительно не хочу этого слышать. Как насчет этого?
Я взглянула на материнскую рубашку флуоресцентного оранжевого оттенка, которая напомнила мне дорожный конус.
— Для меня это «нет».
— Согласна, — уступила она, поворачиваясь ко мне лицом. — Но не пытайся прятать свои сомнения по поводу траха с Шоном под футболкой. Рубашка — это «нет», трах — это «да».
— Ты не несешь ответственности за мою вагину.
— Нет, но, возможно, мне следовало бы.
Она шагнула к другому переполненному стеллажу с нейтральными оттенками, которые не заставили мое сердце трепетать.
— Если бы это было так, Кэш никогда бы даже не увидел родимое пятно в форме луны на внутренней стороне твоего бедра, поверь мне, — она поцокала языком, затем подняла рубашку с баской, от которой моя кожа втянулась внутрь. — Да?
— Ни в коем случае.
Я выразительно мотнула головой в сторону уродливой рубашки.
Пенелопа удрученно вздохнула.
— Правда? — она потрогала материал, наклонив голову, чтобы взглянуть на рубашку под другим углом в попытке увидеть недостатки, которые я обнаружила. — Я думала, что эта модель обещает примерно столько же, сколько то, что Шон трахнул тебя.
Пожилая женщина шумно откашлялась, бросив пристальный взгляд в сторону Пенелопы.
— Боже, люди в этом магазине могли бы позволить себе больше секса, — сказала она с хмурым видом, посылая свой собственный свирепый взгляд в ответ на неодобрительную старую женщину. — Оглянись вокруг, — она взмахнула рукой в воздухе. — Это твое будущее, если ты позволишь своим женственным частичкам иссякнуть из-за твоей гордости.
Я закатила на нее глаза. Я беспокоилась не о своей вагине, а о своем сердце. Я подозревала, что она знала это так же хорошо, как и я, но до поры до времени щадила меня.
— Может, у меня и нет секса, но ты могла бы позволить себе гораздо меньше.
Я кивнула на ее живот, наблюдая, как румянец заливает ее щеки, а губы растягиваются в улыбке. Положив руку на новую небольшую выпуклость своего живота, она пожала плечами, как будто это предложение было глупым, и одернула скромную клетчатую рубашку большого размера, что вызвало у меня одобрительный кивок.
— Мне нравится эта рубашка, она очень тебе идет.
Я почесала затылок.
Она улыбнулась мне, перекинув ее через руку, и повела меня прочь от рубашек. Я последовала за ней, наблюдая за ней круглыми глазами, когда мы вошли в отдел косметики.
— Знаешь, я думаю, тебя просто устраивает фамильярность, которую олицетворяет Кэш, — начала она. — Шон тебе незнаком. Он — неизведанная территория, и он чувствует небезопасен для тебя, потому что ты не знаешь, где у него голова.
Она посмотрела на меня через плечо, держа в руке флакон духов.
— И это нормальная реакция для любого человека, но это не делает Кэша более безопасным выбором, даже несмотря на то, что с Шоном земля кажется неровной — это просто недостаток фамильярности, и это приходит со временем. Самые безопасные люди, как правило, те, от кого меньше всего ожидаешь.
— Мне не нужен Кэш, — мой голос дрогнул, когда признание вырвалось из меня. — Я хочу Шона.
Брови Пенелопы поползли вверх от того, что, возможно, было самым непрошеным признанием, которое я когда-либо делала за всю историю нашей дружбы. Я отвела взгляд, поймав свое отражение в зеркале на соседней витрине. Выражение моего лица было усталым, поскольку последние пару недель мне не удавалось уснуть, и я не предвидела, что это изменится в ближайшем будущем. Но меня поразили глаза. Они были как у моего отца — цвета поджаренной корицы, которые казалались янтарными при искусственном освещении прилавка с косметикой. В них было что-то сияющее, что-то, чего я никогда раньше не видела светящимся.
Это было желание.
Это было необходимость.
И все это из-за действий Шона. Он зажег в них свет, которого раньше никогда не было, а я взяла и погасила его, потому что была захвачена попытками поступить правильно не для того человека.
— Пенелопа, я облажалась, — прошептал я, грустно покачав головой. — Я действительно облажалась.
Она бросила на меня жалкий, полный раскаяния взгляд типа "ни хрена себе".
Ладно, я признала это. Единственная проблема заключалась в том, что я не знала, как это исправить.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Ты уверена, что не хочешь приехать в Коннектикут? Мы могли бы забрать тебя из твоей квартиры в среду, — предложила Пенелопа в последний раз, когда мы припарковались перед ее домом.
Я вздохнула, качая головой.
— Лучше не надо. У Полин может случиться истерика, если я не приду.
День благодарения был единственным днем в году, когда мы с мамой терпели друг друга.
Или, по крайней мере, пытались.
При этих словах Пенелопа сморщила носик. Я знала, что мы обе думали об одном и том же, но ни одна из нас не осмеливалась произнести это вслух. Вместо этого она сказала:
— Мне не нравится, что ты проводишь с ней время.
Нам, блядь, обеим.
Я отстегнула ремень безопасности, краем глаза наблюдая, как она покусывает нижнюю губу. Я боялась, что она может прогрызть в ней дырку от волнения.
— Она моя мать, Пен, — ответила я со вздохом.
Это тоже было не совсем моим представлением о веселье, но это был единственный день в году, когда мы пытались провести вместе больше десяти минут без того, чтобы один из нас не пытался убить другого.
— Только по ДНК, Ракель, — она выпустила из зубов пленника, которым была ее распухшая нижняя губа. — Моя мать относилась к тебе с большим уважением.