— Что?
— А вы из меня воротник не сделаете?
Матушка Усля несколько раз непонимающе моргнула, а потом, вспомнив, рассмеялась. Она уже и из головы выкинула тот шутливый приказ в лесу, а звереныша зацепило. Вон как скривился и насупился от ее смеха. Много же ему придется научиться в понимание людей, если он, конечно, останется. Впрочем женщина в этом не сомневалась.
— Нет, не сделаю.
— Тогда хорошо.
Осторожно открыв клетку, чтоб не напугать малыша, Усля продолжила:
— Я сейчас позову ребят, они тебя познакомят со всеми и помогут освоиться. Хорошо? Кио кивнул.
— Вот и ладненько. Дирг, Марв, входите.
Выйдя из своего заключения, юноша поднял взгляд на пришедших. Те не были детьми. На оборотня смотрели два высоких парня и под их взглядами, лисенку стало как-то неуютно и ему захотелось обратно в клетку. Он даже шаг назад сделал, но уперся спиной в матушку Услю, которая прижала его к себе.
— Это Кио. Он наш гость, — как-то уж через чур с энтузиазмом произнесла она, — малыша не обижать. Помыть, нарядить и накормить. Вперед!
И с этими словами отпустила и слегка подтолкнула лисенка, что он аж на два шага вперед отлетел, тут же вскинув взгляд на своих проводников. Один из них присел на корточки, мягко улыбнувшись:
— Я Дирг, давай дружить, — протянул широкую ладонь.
Кио настороженно посмотрел сначала на ладонь, потом на Дирга, потом снова на ладонь и, аккуратно положил сверху маленькую ладошку.
Улыбнувшись во все зубы, от чего Кио округлил глаза, подумав, что тот скалится на него, но не успел ничего предпринять, потому что сильная рука потянула его за поднявшимся парнем, направившимся выполнять приказ. Лисенок лишь успел бросить жалостливый взгляд матушке Усле, моля о помощи. Что-то идея ему перестала нравиться. Но та специально не заметила, Кио был в этом уверен.
— Матушка Усля, вы уверены в своем решение оставить его здесь? Это все же оборотень, у нас могут быть проблемы из-за него, — спросил Марв, задержавшись.
— Поживем, увидим, — стерев с лица веселье, ответила женщина, — а пока выполняй приказ.
— Да, матушка.
Глава 1
Обреченный вздох, прикрытый натянутой улыбкой. Сидя около пышного на украшения трона, инкрустированного драгоценными камнями, а также около не менее напыщенного губернатора, восседавшего на том самом троне, Ки мысленно подвывал.
Вся ситуация ему, определенно, не нравилась, а сбежать нельзя, из-за наиглупейшего обещания, которое он дал.
Ну, кто, кто за язык тянул!? Ох уж эти девушки…
- Что-то не так, золотце?
Голос губернатора Нейсона, если Ки правильно запомнил его имя, отвлек юношу от совсем не радостных раздумий, напомнив о других, когда мило так дернули за золотую цепь, прикрепленную к ошейнику, красовавшемуся с недавних пор на шеи оборотня.
Ки упал к ногам губернатора, чуть не встретившись лбом с коленом Нейсона.
Да, тут должно быть уточнение. Ки, в странном прозрачно-воздушном наряде, который толком не скрывал тело юноши, а очень даже наоборот, сидел возле трона, прикованный цепью, как какая-то собачка. На радость, цепь была золотой, ну или позолоченной, кто её разберет, хорошо хоть не ржавая железяка, а то было бы совсем печально.
Нейсон прикоснулся к рыжим волосам своей игрушки, поглаживая их, перебирая пряди, наблюдая, как те, словно огненная вода, стекали с его пальцев. Как же он этим раздражал Ки, что тому приходилось кусать щеку с внутренней стороны, чтоб не отрезать те самые пальцы, скажем так, по шею.
Ощущение «собаки на цепи» сидящей возле ног своего «хозяина», раздражало неимоверно.
- И как только я снова умудрился во что-то впутаться? – мысленно подвывая, - а ведь день так хорошо начинался…
***
- Вор! Вор! Ловите вора!
Кричал полный мужичок в темно-зеленом мундире, который еле сходился у него на животе. Крик был настолько пронзительный и какой-то визжащий, что пугал проходящих мимо людей. Правда, самого кричащего это нисколько не беспокоило.
Мужичком был, видимо, влиятельный муж, занимающий высокую должность, о чем говорил зеленый цвет его мундира, да и кучка ленточек, на которых, до этого момента, висели ордена. Дорогие, стоит заметить, ордена. Ценные. На рынки за них хорошо дадут.
А голосил пузатый отменно, напоминая Ки крик свиньи его соседки Бэсси, которую та совсем недавно зарезала, чтоб накормить своего мужа и трех взрослых сыновей. Свинья кричала так же пронзительно, пока её резали, оглушая всех и всё вокруг. Мужика не резали... хм, интересно, а как бы он визжал, если бы его…
На лице Ки всплыла улыбка, когда образ мужика со свиным хвостиком и ушками красочно нарисовался в его голове. Отогнав от себя всякие глупости взмахом головы, юноша ускорил шаг, заметив неподалеку мелькнувшие синие мундиры военного отряда. Что ж в тюрьме куковать он не хотел, притом на такой глупости, как "стащить мешочек для денег" (ну и пару вещичек в довесок, их он даже в расчет не брал), который сейчас любой ребенок из гильдии воров проворачивает с легкостью.