— Достаточно! — резко вмешался Рейвен, шагнув между нами. — Вы оба ведёте себя как дети.
— Дети не таскают на себе весь отряд, — отрезал Кайлен, глядя на меня поверх плеча Рейвена.
— И не пытаются постоянно унижать тех, кто рядом, — парировала я.
Эсмира устало вздохнула и опёрлась на стену:
— Может, вы оба оставите эту перепалку, пока я не пришила вам рты магией?
— Пришей, — фыркнул Кайлен, — меньше шума будет.
— Вот именно, — подхватила я, — тишина — твой единственный шанс показаться умным.
— Ладно, я ухожу, — пробормотал Арион, оттолкнувшись от стены. — Когда вы закончите меряться… эээ… своими аргументами, дайте знать.
— Не волнуйся, — с ядовитой вежливостью бросил Кайлен, — она первой сдастся.
— Мечтай, — шагнула я к нему ближе. — Я, в отличие от некоторых, не привыкла прятаться за чужими спинами.
— Я не прячусь, — он слегка наклонился вперёд, так что наши лица оказались всего в нескольких сантиметрах. — Я просто выбираю тех, кто действительно способен выжить.
— О, да? — я прищурилась. — И кто это, по-твоему? Ты? С твоей манией командовать и нулевым терпением?
Рейвен встал между нами, но Кайлен оттолкнул его плечом, не отрывая от меня взгляда.
— Лучше мания командовать, чем привычка лезть туда, где тебе явно не место.
— Хватит, — сказал Рейвен тихо, но его голос прорезал воздух, как лезвие. — Мы только что едва спаслись, а вы готовы устроить драку прямо в доме Ариона?
— Пусть устроят, — вдруг подал голос кто-то сзади — Эсмира, прислонившийся к дверному проёму. — Всё равно ясно, что это рано или поздно случится.
Я услышала, как Кайлен тихо хмыкнул, и поняла, что он воспринял слова Эсмиры как вызов.
— Ну что, хочешь проверить, кто слабачка? — спросил он, делая ещё шаг вперёд.
— С удовольствием, — ответила я, чувствуя, как в руках начинает пульсировать энергия.
Рейвен выругался и попытался нас разнять, но мы оба уже стояли слишком близко, а взгляд Кайлена был таким же острым, как сталь его клинка.
Арион тихо вошёл в комнату, держа в руках какую-то штуку, которую словно хранил как драгоценность. Его лицо было серьёзным, но в глазах читалась надежда и решимость.
— Кажется, я нашёл место одного из осколков, — сказал он, аккуратно раскидывая карту на столе. — Заброшенная транспортная капсула, спрятанная глубоко в недрах старой базы. Место забытое всеми и никому не нужное, идеальное для того, чтобы скрыть что-то важное.
В комнате на мгновение повисла тишина — как будто эта новость давала нам хоть какой-то якорь в этом зыбком мире. Рейвен первым слегка расслабился, кивнул, и его голос прозвучал спокойнее:
— Если там действительно что-то есть, нам нужно туда отправиться. Проверить, найти и забрать.
Эсмира, с привычной осторожностью, добавила:
— Заброшенные места редко бывают безопасными, но выбора у нас нет. Либо мы идём туда, либо остаёмся здесь и ждём конца.
Я стояла в стороне, не отводя взгляда от карты, когда вдруг заметила, что Кайлен смотрит на меня.
Я специально не встречалась с ним глазами, но почувствовала его взгляд — холодный, немного насмешливый и одновременно вызывающий раздражение, будто он при этом чуть играл со мной, испытывая мою реакцию. В его взгляде проскальзывала такая скрытая злость, которую сложно было сразу распознать.
Я молчала, а он внезапно, с едва заметной усмешкой, произнёс:
— Заброшенная капсула? Кто вообще захочет туда лезть? Не все готовы идти на такие риски.
Я не удержалась и ответила спокойно, но твёрдо:
— А у тебя есть другой план? Или мы будем просто ждать, пока кто-то решит действовать вместо нас?
Он усмехнулся, чуть наклонив голову в знак вызова:
— Просто не все хотят тащить на себе груз, который может рухнуть в любой момент.
Арион нахмурился, перебирая в голове все варианты. Его голос прозвучал с ноткой сомнения:
— Заброшенная капсула… Это совсем не по правилам. Там нет гарантий безопасности. Может, нам лучше сдаться? Мы уже не в нейтральном пространстве, а если попытка провалится, последствия будут необратимы.
Кайлен с усмешкой и злостью посмотрел на всех, особенно на меня:
— Ну что ж, если правила такие важные, может, мне и правда лучше забрать камень и исчезнуть. Пусть остальные играют по книжке, а я буду бороться по-своему.
Эсмира резко взглянула на Ариона и твёрдо сказала:
— Иногда правила — это лишь цепи, которые сковывают нас. Чтобы достичь чего-то большего, их нужно нарушать. Если мы будем бояться рисковать, то так и останемся пленниками обстоятельств.
Я медленно села в угол, чувствуя, как внутри нарастает комок тревоги и усталости, который вот-вот выльется слезами. Губы дрожали, но я не могла позволить себе показать слабость.